"Где она ходит?" - подумал Томас, когда вернулся в гримерную своей матери и не нашел там Кенди. Уже прошло больше часа, как они расстались. У нее было достаточно времени, чтобы позвонить к себе домой и уже вернуться, однако ее нигде не было.
Постепенно терпение Томаса начало истекать. Он уже не мог спокойно сидеть на месте и ждать ее. Он был уверен, что с ней что-то случилось, раз она так сильно задерживается. Он решил сам поискать ее и, выйдя из гримерной, пошел по скрытым коридорам театра. Спустя некоторое время, он нашел место, о котором ему рассказывала Кенди. И он подумал, что она может быть там, куда несколько дней назад ее проводила Келли, и откуда она смотрела последнее выступление Терри. Не зная почему, но он вдруг почувствовал ревность. Терри одним-единственным взглядом добивался расположения любой из женщин, и Кенди не была исключением. "Они все, должно быть, слепые, сумасшедшие и больные, иначе они бы не обращали внимания на этого вульгарное Ромео", - подумал Томас, входя в ложу.
Он осмотрелся, и на него внезапно нахлынули воспоминания прошлых лет, когда его родители еще были счастливы. Он помнил, что его отец сам построил эту ложу. Да, это были счастливые времена. Но они изменились.
- Хотел бы я знать, почему? - вздохнул Томас, садясь в одно из кресел, стоявших в этой ложе.
- Что бы ты хотел знать, Томас Хэтуэй? - услышал он женский голос.
Он резко встал и посмотрел в сторону, где увидел девушку.
- Карен?.. Что ты здесь делаешь?
Актриса, спокойная и как всегда элегантная, присела в кресло и жестом предложила Томасу сделать то же самое. Он не стал возражать.
- Я видела, как ты бегаешь по коридорам театра, и решила последовать за тобой. Мне нужно было с тобой поговорить, а лучшего момента мне было бы не найти, так как сейчас ты один, и тебя не преследует эта малышка, которая все время ходит за тобой, или же еще хуже твоя новая пассия.
- Моя новая пассия? - переспросил он. - О ком ты?
- Прекрати, Томас, - едко проронила она. - Я говорю о тебе и Кендис Уайт. Об этом уже все в Нью-Йорке знают. Я, конечно, удивилась, узнав о вас, потому что думала, что ее интересует Терренс. Но, видимо, я ошибалась.
- Подожди, - начиная беспокоиться, попросил Томас. - Ты говоришь, что все полагают, что между мной и Кенди что-то есть?
- Конечно, все уверены, что вы влюблены друг в друга.
- Господи! Но это ложь! - воскликнул он. - Между мной и Кенди ничего нет. НИЧЕГО! Мы просто друзья. Ее интересует Терренс, а не я.
- Тогда почему она сбежала с тобой?
- Сбежала? Но она не убегала со мной, - ответил Томас. - Да, она уехала со мной, но я бы не назвал это бегством.
- Значит, ты ее похитил? - язвительно спросила актриса.
- Карен, у тебя слишком сильно развито воображение.
- Ничего подобного, - проворчала она. - Если Кенди уехала с тобой, не задумываясь о том, как на это отреагирует Терри, то она точно влюблена в тебя. Другого объяснения не существует. Но я счастлива за вас. Кенди хорошая девушка, она намного лучше Сюзанны, поэтому я очень рада, что вы вместе. Конечно, сначала я разозлилась на вас, но, в конце концов, поняла, что ты никогда не сможешь полюбить меня, - играя, заявила актриса.
- Карен, ты ничего не понимаешь, - ответил он. - Да, Кенди красива, благородна, и она мне очень нравится, но я не влюблен в нее, а она в меня. Я все еще люблю Сюзанну. И то, что Кенди уехала со мной, еще ничего не означает, поскольку она все еще влюблена в Терри. Этого никто и ничто не сможет изменить.
- Значит, ты все еще любишь Сюзанну? - удивленно спросила Карен.
- Да, и мне кажется, я никогда не смогу разлюбить ее.
- Томми, - сказала Карен, - ты должен забыть ее. Ты уж достаточно страдал из-за нее. Посмотри на других девушек вокруг себя. Возможно, ты найдешь новую любовь.
- Ты говоришь так, будто с тобой случилось нечто подобное.
И сказав это, Томас заметил, что Карен сильно покраснела. И тогда, повнимательнее присмотревшись к ней, он понял, что она уже не такая, какой была раньше. Она изменилась. В ее глазах светилось счастье.
- В твое отсутствие, Томми... я... я познакомилась кое с кем и влюбилась в него.
- Да? Я очень рад за тебя, Карен, - искренне сказал Томас. - А можно узнать, кто этот счастливчик?
- Нил Леган, - прошептала она, опуская глаза.
- Нил?.. - удивленно переспросил он.
- Да, и мы... я... я вышла за него замуж.
- ВЫ ПОЖЕНИЛИСЬ? - его удивлению не было предела.
- Да, мы с ним поженились. Все произошло слишком быстро, но я ни о чем не сожалею. Он такой милый, Томми, чувственный и такой талантливый. А главное, он любит меня, и он сказал, что для него нет лучшей девушки, чем я.
- Карен, ты очень милая, и для любого мужчины ты была бы даром небес.
- Для любого, но не для тебя, - пробормотала она.
- Карен, я...
- Ничего не говори, - прервала она его, указательным пальцем прикасаясь к его губам. - Я ничего от тебя не требую. Ты всегда был честен со мной. Ты мне очень хорошо объяснил, что между нами может быть лишь дружба. Однако, я так была увлечена тобой, Томми, что не могла этого понять, и еще не могла понять того, что ты влюбился в Сюзанну. Она никогда мне не нравилась, она была так тщеславна и эгоистична, что я ее просто не выносила, и была уверена, что она не заслуживает твоей любви. Я была слепа, и когда несколько дней назад, я написала тебе письмо, в котором просила тебе придти ко мне, я хотела, чтобы ты приревновал меня к Нилу. Я подумала, что если ты увидишь меня с ним, то, в конце концов, в тебе проснется ревность, и ты решишь остаться со мной. Но я ошибалась, ты не пришел, а Нил был со мной, и я поняла, что он мне небезразличен. Я и вначале, когда с ним познакомилась, чувствовала это, но не обращала на это внимания. Знаешь, он мог бы воспользоваться моей грустью, как поступили бы другие, но он этого не сделал. Он уважает меня, Томми, и лишь выслушал меня и предложил свою поддержку, в которой я так нуждалась. Поэтому я вышла за него замуж. Да, я не испытываю к нему такую страсть, какую испытывала к тебе, но он все равно мне очень дорог. Мне так хорошо с ним, что я хочу, чтобы он всегда был со мной рядом.
Карен заплакала. Она освободила свое сердце и рассказала о своих чувствах человеку, которого она когда-то любила. Или ей казалось, что она его любила?
- Ты очень храбрая, Карен, и я уверен, что Нил Леган станет тебе прекрасным мужем, - улыбнулся Томас, гладя ее по правой руке.
- Я тоже в этом уверена, - сказала она. - Но также, как и я открыла глаза и увидела свою истинную любовь, ты тоже должен сделать это. Сюзанна никогда не оставит Терренса. Она скорее умрет, чем освободит его, а ты не заслуживаешь страданий. Ты должен найти кого-то, кто по достоинству оценит тебя и станет твоей второй половинкой. Если ты говоришь, что не любишь Кенди, то найди другую девушку или жди, пока вырастет Келли Миллер, но не оставайся по своему выбору одиноким. Я хочу видеть тебя счастливым... таким же счастливым, как я сейчас.
- Не беспокойся обо мне, Карен. Я еще встречу свою любовь. Может быть, ты даже права, говоря, что мне надо подождать, когда вырастет Келли, - иронически улыбаясь, ответил он.
- Будь серьезен, Томас, - заявила она. - Прекрати шутить над моими советами.
- Я не шучу, наоборот, я тебе очень благодарен за твои советы. Однако у меня сейчас нет времени на любовь. Когда я разберусь со всеми своими проблемами, то подумаю над этим.
- Но, Томми...
Карен хотела еще что-то сказать, но ее и внимание Томаса привлекло то, что происходило на сцене. Это была не очередная репетиция спектакля. Они увидели Кенди, которую держал Артур Джексон. Томас почувствовал, как его кровь закипает, и, мгновенно покинув ложу, даже не слыша, что говорит ему Карен, побежал по коридорам к сцене. Он не мог допустить, чтобы этот негодяй причинил Кенди боль.
Молодой человек быстро добежал до поворота, за котором была сцена. Он осторожно повернул и по ступенькам поднялся наверх. Артур, еще не видя его, уже знал, что он пришел.
- Ты немного припозднился, друг мой, - холодно бросил Артур.
Кенди начала отчаянно вырываться из рук Артура и хотела рассказать Томасу, что случилось, но тот так больно дернул ее, что у нее защипало в глазах.
- Отпусти ее, - процедил сыщик сквозь зубы, медленно прикасаясь к револьверу, который был у него сзади под пиджаком.
- А если я этого не сделаю, то что ты будешь делать, Томас Хэтуэй? За твоей спиной больше нет Миллера. Тебя некому защитить. Ты один. Ты способен также покончить со мной, как и Боб?
Томас понял, что Артур знает, кто он на самом деле, но решил не поддаваться на его уловки. Его рука медленно обхватила револьвер.
- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - безразличным тоном ответил он. - Я не знаю никакого Миллера, и тем более Боба, но если они такие как ты, то мне нет никакого дела до них.
Артур нахмурился. Томас даже не изменился в лице, когда он упомянул о его друзьях и товарищах. Неужели он ошибся? Что если Хэтуэй не тот, кто ему нужен? Артур еще сильнее сжал в своих объятиях Кенди и приготовился заставить его признаться, чего бы это ему не стоило.
- Ты хочешь поиграть? Давай, вперед, только я не могу ручаться за то, что с этой милашкой ничего не случиться.
Артур медленно завел руку под бок девушки, и Томас заметил в его руке нож.
- Признайся, кто ты на самом деле, Томас, и я обещаю, что отпущу ее.
Томас еще сильнее сжал свой револьвер, он понимал, что он лжет.
- Ты молчишь? - оскалился он. - У тебя осталось очень мало времени, Томас. Выбирай, ты или эта голубка.
Томас ничего не мог сделать, кроме как признаться.
- Так ты хочешь узнать правду, Дэвид, или мне стоит называть тебя Артур?
Джексон сильно удивился и на мгновение ослабил свою хватку. Но только на мгновение. Узнать, что этот сыщик знал его настоящее имя, было тем, чего он не ожидал.
- Как ты узнал? - притворно ласково спросил он.
- Также, как и ты узнал обо мне, - ответил Томас. - Мы в равных обстоятельствах, Артур. У тебя сомнения на мой счет, а у меня на твой. Только ты и я, Артур. Остальные тут не причем. Отпусти девушку, и мы сможем поговорить.
- Знаешь, Томас, - зловеще произнес он. - Ты только что подписал себе смертный приговор. Никто, знавший мое настоящее имя, еще не оставался в живых, чтобы об этом рассказать. И ты с нашей сладенькой голубкой не станете исключением. Однако, мне еще нужно решить, кто отправится на тот свет первым. Милая мисс Уайт или загадочный Томас Хэтуэй?
Артур сильнее прижал нож к боку блондинки, и Томасу ничего не оставалось, как вытащить револьвер и выстрелить. Следующие события произошли очень быстро: пуля лишь слегка задела висок Артуру, но этого было достаточно, чтобы он выпустил Кенди, которая упала на пол. Зал и сцена осветились прожекторами, и они услышали гам голосов. Томас лишь различил голос Терренса, которой подбежал к Кенди и с нежностью поднял ее.
- Идиот! - воскликнул Терри. - Ты мог ее убить! Ты что, совсем ничего не соображаешь?
- Он, должно быть, сумасшедший, - поддакнул Артур, как ни в чем не бывало. - Я хотел ему объяснить, что мы просто разговаривали, когда он ни с того ни сего выстрелил. Хорошо, что он не задел мисс Уайт.
"Просто разговаривали?" - Томас посмотрел на Кенди и увидел, что в ее глазах стоят слезы. Она хотела подойти к нему, но Терри не дал ей этого сделать. Он обнял ее и не позволял подойти к сыщику. Тогда он заметил, что она пытается ему что-то сказать без слов. "Это была западня", - понял Томас. Артур хотел снять с него маску перед всеми. А так как это ему не удалось, все подумали, что он преступник.
Роберт приблизился к сыну и вырвал у него из рук револьвер. Он просто не мог поверить, что он мог пасть так низко.
- Убирайся отсюда, Томас! - взревел Роберт. - Не думал, что ты можешь так подло выстрелить в человека. Я видеть тебя больше не хочу!
- Да, убирайся, пока ты никому еще не причинил вреда! - взбешенно повторил Терри.
- Но все не так, как вы думаете! - воскликнула Кенди. - Томас, скажи им... скажи им правду.
Молодой сыщик с нежностью посмотрел на блондинку. Он знал, что ее одолевает бессилие, и хотел утешить ее, но он не мог сказать правду и тем самым подвергнуть опасности стольких людей. Если бы он сейчас все рассказал, то стало бы только хуже.
- Если тебе действительно есть, что сказать в свое оправдание, Томас, то говори, - сказал Роберт, про себя молясь, чтобы у его сына действительно имелись резкие доводы его поведения.
- Факты говорят самим за себя, отец. Мне нечего сказать в свое оправдание.
Кенди не поверила своим ушам. Почему он не сказал правду? Почему не защищался?
- Что за цинизм! - воскликнула миссис Марлоу, которая вместе со своей дочерью тоже присутствовала там. - Никогда в жизни я еще не встречала такого подлого мальчишку. Сколько ты для него сделал добра, Роберт, и посмотри, как он тебе за это отплачивает. Как хорошо, что моя Сюзи вовремя рассталась с этим типом.
- Мама, пожалуйста! - прошептала Сюзанна, не поднимая опущенной головы.
- Не стоит ничего говорить, Сюзанна, - язвительно улыбнулся сыщик. - Твоя мама, как всегда, права. Самое лучшее в твоей жизни было то, что ты со мной рассталась. Но не беспокойтесь, вы меня больше не увидите. Я ухожу и на этот раз навсегда.
- Томми, подожди! - воскликнула Кенди, но он ее не послушал и быстрым шагом направился к выходу.
- Слава Богу, что он ушел! - заявила миссис Марлоу, когда Томас скрылся из виду. - Такой как он не заслуживает фамилии Хэтуэй.
Кенди презрительным взглядом окинула женщину. Что она знала о жизни Томаса? Ничего. Она не имела права так говорить о нем.
- Мадам, помолчите и не говорите о том, о чем вы и понятия не имеете! - гневно заявила блондинка.
- Мисс Уайт! - удивленно воскликнул Роберт.
- И вы тоже, - заявила она, обращаясь к актеру. - Никогда бы не подумала, что разочаруюсь в Вас, Роберт Хэтуэй. Что бы подумали в обществе, если бы узнали, каким плохим отцом Вы были?
- Кенди, хватит! - попросил Терри. - Что с тобой?
- То, что и всегда, - заявила Элиза, выходя из своего убежища. Она была очень довольна происходящим. - Она всегда хотела казаться настоящей леди, однако она никогда не будет ею. Она слишком вульгарна.
- Как и этот неблагодарный Томас, - добавила мать Сюзанны. - Скорее всего, они поэтому так и сдружились. Но мне кажется, они больше, чем простые друзья!
- А что, если это и так, мадам? - пылко спросила Кенди. - Он чудесный, милый и храбрый человек, любая девушка почла бы за честь, что он был бы с ней. Но я, разумеется, говорю о искренних девушках, которые бы не отказались от его любви только потому, что он невыгоден в качестве жениха для их карьеры!
При этих словах Сюзанна побледнела. Это напрямую относилось к ней. Наверняка Кенди узнала все о ней и Томасе. Однако она никогда бы не подумала, что она может напомнить ей об этом.
А Терри, со своей стороны, все еще никак не мог отойти от своей ревности. Он не мог понять и принять то, что его любимая бросилась на защиту Томаса.
- Как ты можешь быть так слепа? - спросил Терри. - По его вине ты чуть не погибла сегодня. Я не могу поверить, что после этого, ты еще защищаешь его.
- Я защищаю его, потому что он не заслуживает ваших оскорблений... - ответила она. - ... потому что он не такой, как вы все думаете.
- Почему вы так говорите, мисс Уайт? - спросил Роберт. Его очень интересовало то, что она может рассказать о его сыне. - Вы знаете о Томасе что-нибудь, чего не знаем мы?
- Да, мисс Уайт, расскажите нам, кем в действительности является Томас Хэтуэй, - злорадно поддакнул Артур. - Посочувствуйте отцу своего друга. Я уверен, что ему было бы очень интересно узнать правду.
Кенди нахмурилась. Артур был очень хитер, и хотел спровоцировать ее, чтобы она все рассказала. И он еще мог говорить о сочувствии! Наглец!
- Ничего я не собираюсь рассказывать! - заявила она, разворачиваясь и собираясь уходить.
- Ты идешь за Томасом? - едко поинтересовалась Элиза.
- Конечно, она идет за ним. Она также бесстыдна, как и он, - прогремела мать Сюзанны.
Кенди резко остановилась и, обернувшись, с неприсущим ей сарказмом бросила:
- На Вашем месте, мадам, я бы не лезла не в свои дела. Если Вам так хочется источать свой яд, то делайте это где-нибудь в другом месте. Да, и кроме того, Вы бы лучше следили за друзьями своей дочери, а то в один прекрасный день Вас может постичь невероятное разочарование в мистере Кейне. С вашего разрешения.
Женщина в негодовании крякнула и уже хотела что-то сказать, но, почувствовав руку Роберта на своем плече, сдержалась. А Артур, стоя у лестницы сцены, слегка преградил блондинке путь. Ему очень не понравилось последнее замечание Кенди.
- Успокойся, ангелочек, и помолчи, - шепнул он. - Потому что если ты будешь и дальше раскрывать свой прелестный ротик, в следующую нашу встречу тебе так не повезет, как сегодня.
Кенди спокойно посмотрела на него, хотя в душе у нее кипела ярость, и также шепотом произнесла:
- Не надейся, Артур, в следующий раз ты сам поплатишься за свои преступления.
Девушка оттолкнула его и, спустившись по лестнице, покинула зал. Она слышала, как у нее за спиной шептались, но ей было все равно.
- Кенди! - крикнул Терри, собираясь идти за ней.
- Ты же не собираешься и дальше унижаться и бежать за ней, правда, Терренс? - спросила миссис Марлоу.
- Это Вас не касается, мадам, - заявил он и отправился вслед за блондинкой.
- Терри! - удрученно воскликнула Сюзанна, но он даже не обернулся на ее зов. Он должен был поговорить с Кенди и сейчас ему не было дела до чувств своей невесты.
Терри просто не мог больше находиться в неведении. То, что она его защищала, было свидетельством не простой дружбы. Кенди должна была быть в него сильно влюблена, раз так рьяно встала на его защиту. Однако, чтобы в этом убедиться, Терри должен был услышать об этом от нее и ни от кого другого.
Молодой актер, несмотря на то, что девушка очень быстро шла, мгновенно достиг ее.
- Мне надо с тобой поговорить, - попросил Терри умоляющим голосом, беря ее за руки и вынуждая ее посмотреть себе в глаза.
- У меня нет времени, - ответила она, пытаясь освободиться от его рук.
- Так значит, я так мало для тебя знаю? - взорвался он. - Я хочу с тобой поговорить, и поговорю!
И говоря это, он потащил ее по коридору, в котором она раньше не была. Дойдя до конца, она увидела комнату. Терри открыл дверь и втолкнул ее туда. Он был в ярости и не обращал внимания на свои грубые действия.
- Дай мне выйти! - прикрикнула на него Кенди.
- Не дам, пока ты мне не скажешь правду!
- Какую правду?
- Правду о тебе и Томасе Хэтуэе. Я хочу прямо сейчас ее узнать.
Блондинка вновь посмотрела на него и увидела в его глазах неистовый гнев.
- И зачем тебе это? - сердито спросила Кенди. - Все равно, несмотря на мои слова, ничего не изменится. Ты будешь думать так, как тебе хочется. Неважно, что я скажу, ты все равно не поверишь.
- Но я хочу слышать то, что ты скажешь. Между вами есть ли что-нибудь?
Кенди в отчаянии закрыла глаза. Она понимала, что, что бы она ни сказала, он не поверит ей, но все же решила рискнуть.
- Между нами ничего нет, понимаешь? НИЧЕГО!
- Что ты хочешь, чтобы я понял? - воскликнул Терри, выходя из себя. - Что ты влюблена в преступника? Что ты так сильно его любишь, что бросилась на его защиту?
- Я не люблю его! - ответила она.
- Тогда докажи мне это! - попросил Терри.
- Я не собираюсь ничего доказывать, ни тебе, ни кому-либо другому, - сердито заявила Кенди.
Терри еще больше разозлился, а поскольку его одолевал гнев, он не думал о последующих действиях. Он рывком притянул девушку к себе и, обхватив ладонями ее лицо, неистово поцеловал ее. Однако она оттолкнула его и больно ударила по щеке.
- Грубиян! - воскликнула она.
Однако враждебная позиция блондинки, только еще сильнее разожгла Терри. На этот раз он не позволит, чтобы случилось то же, что в Шотландии. Молодой человек вновь приблизился к ней и привлек ее к своему телу. Кенди не могла равняться с ним силой, и поэтому секунду спустя она вновь ощутила его губы у себя на устах. Но гнев прибавил ей сил, и она опять оттолкнула его и вновь ударила.
- Ты наглец! Невоспитанный и грубый! Оставь меня в покое!
Однако Терри не слушал ее. Казалось, для него ничего не значили ее две пощечины, и он вновь стал надвигаться на нее. Блондинка, заметив это, метнулась к двери, но не успела сделать и пары шагов, как вновь оказалась в его объятиях.
- Когда-то, - сурово начал Терри, - когда я узнал, что ты была влюблена в Энтони, я поклялся себе, что заставлю тебя забыть о нем, и сделал это. Я добился этого тогда, и собираюсь сделать это же сейчас. Я заставлю тебя забыть Томаса Хэтуэя.
Губы Терри вновь сомкнулись на ее губах с такой страстью, что она едва могла вздохнуть. Она была взволнованна. К своему удивлению, Кенди обнаружила сладостное томление в груди и странное ощущение чего-то большего, никогда раньше не испытанного, словно кровь сильнее забурлила в жилах. Однако, она не могла себе позволить, чтобы страсть победила рассудок. Собравшись с силами, она высвободилась из его объятий и попыталась сделать шаг в сторону двери.
- Ты хочешь убежать? - спросил Терри, вновь обнимая ее. - Ты отсюда не уйдешь, пока я тебя не отпущу.
- И как ты мне воспрепятствуешь? - спросила она, неровно дыша. - Я не уступлю. За каждый твой поцелуй ты получишь пощечину. Я не шучу.
- Да? Хорошо, тогда давай посмотрим, кто первый из нас устанет: ты, давая мне пощечины, или я, целуя тебя, - и сказав это, актер вновь стал целовать ее.
В первое мгновение она старалась высвободиться из его объятий, но потом внезапно поняла, что не может этого сделать, и не только потому, что он держал ее, а потому, что она поняла, что у нее не осталось больше сил с ним сражаться. Она поняла, что потерпела поражение.
Молодой актер заметил, что она уже больше не сопротивляется, и прижал ее еще теснее к себе. Его руки обнимали ее со страстью. Мгновение спустя, одна из его рук взметнула вверх, и стала ласкающим движением перебирать ее волосы.
Минуты потекли за минутами. Едва Кенди отдалялась от его губ, как он вновь с еще более сильной страстью обрушивался на нее. Девушка подумала, что этот поцелуй не может быть еще более страстным, чем предыдущий, но она ошибалась. Его поцелуй был страстным, его губы были теплыми и сладкими, но в то же время убедительными, лишавшими ее сил и воли. Однако, это было не то, что ее больше всего беспокоило в этот момент. В конце концов, поцелуи - дело одно, а его ласки - совсем другое. Ласки, которыми он осыпал ее шею, и ласки его рук на ее теле. Она не могла позволить, чтобы все зашло так далеко. Но это был трудно сделать, так как ей это очень нравилось, и ей было приятно находиться в объятиях любимого.
Терри почувствовал, как Кенди понемногу начала расслабляться и даже отвечать, хотя и несмело, на его поцелуй. Возможно, она и забыла их любовь, которая объединяла их в прошлом, но сейчас вспомнила.
- Ласки влюбленного, - сказал Терри, позволяя ей передохнуть и отдышаться, - всегда приводят девушек к погибели.
Кенди почувствовала, как краска окрашивает ее щеки. Она уже слышала эту фразу.
- Где ты это услышал? - спросила она.
- Неважно, - ответил он, целуя ее в шею. - Важно то, что мы сейчас вместе.
Кенди заглянула ему в глаза, и все, что хотела у него спросить или сама сказать, вылетело у нее из головы. Она только видела, как он вновь наклоняется к ней.
- Однако, - продолжил Терри, - я хочу большего...
Кенди недоуменно посмотрела на него. Что он хочет этим сказать?
- Кенди, - прошептал он, беря в ладони ее лицо, - ты согласна быть со мной сейчас, невзирая на то, что будут после? Ты согласна любить меня?
Она не ответила. Она не знала, что ему ответить. Но он и не ждал ее ответа. Терри вновь обнял ее и стал целовать. Она не оттолкнула его, даже не предпринимала малейшей попытки отстраниться. Все, что должно было произойти, не зависело от нее. Однако то, что желал Терри, не могло осуществиться, так как, несмотря на все его желание, внезапное появление Роберта Хэтуэя разрушило очарование момента.
- Терренс!.. Мисс Уайт!.. Что все это значит?
Терри с Кенди резко отстранились друг от друга. Кенди была очень смущена, а Терри обескуражен. Он просто не мог поверить, что такое могло произойти.
- Я жду ответа, - сказал Роберт.
Голос Роберта привел девушку в чувство, и ее тревоги вновь овладели ею. Невольно, опустив свой взгляд, она увидела, что верхние пуговицы ее платья были расстегнуты. Волосы выбились из прически, а подол платья был измят. Боже мой! Она, должно быть, выглядит сейчас, как падшая женщина. Как она могла потерять над собой контроль? Как?
- Мне надо идти, - прошептала она, направляясь к двери и выходя из погреба.
- Кенди, подожди!
Терри уже хотел пойти за ней, но Роберт преградил ему дорогу.
- Хватит, Терри, успокойся. Позволь ей уйти, - прошептал Роберт.
- Нет, - заявил он. - Я не позволю, чтобы мои надежды рухнули.
- Приди в себя, Терренс, ты не можешь сейчас ее задержать.
- Это почему это нет? - вспылил он.
- Потому что это неправильно.
Молодой человек зло посмотрел на своего учителя. Но он понимал, почему он так говорил. У него были свои причины на то, чтобы Кенди ушла.
- Ты на его стороне, да? Ты хочешь, чтобы она была с Томасом? Конечно, ведь он твой сын! - презрительно выпалил Терри.
Роберт улыбнулся. Терри был таким же, как и Томас, поэтому, он так его любил.
- Нет, Терри, не из-за Томаса, а скорее, из-за нее самой. Я не думаю, что это подходящее место для того, что ты собирался сделать. Не говоря уже о том, что это непорядочно и недостойно ее.
Терри смущенно посмотрел на Роберта. Он прекрасно понимал, чтобы Терри сделал, если бы он вовремя не зашел в погреб.
- Ты ведь знаешь, кто она, Роберт, да? - спросил молодой актер.
- Та медсестра... в которую ты влюблен?
- Да, - вздохнул Терри.
- Я должен был раньше об этом догадаться. Все указывало на это, но я не понял. А сейчас понимаю твои приступы ревности, когда ты видел ее рядом с Томасом, - сказал Роберт, хлопая Терри по плечу. - Мне очень жаль, Терри, если бы я раньше знал об этом, то никогда бы не упомянул о возможных отношениях между ней и Томасом.
- Это не твоя вина, Роберт, - ответил Терри, пожимая плечами. - Я повел себя непозволительным образом. Я не должен был ставить Кенди в такое компрометирующее положение. Я ее так люблю, что не могу видеть, как твой сын увивается за ней. Я знаю, что он не испытывает к ней любви, и добивается ее расположения только из-за мести. А я, связанный с Сюзанной, не могу воспрепятствовать ему. Ты понимаешь мое отчаяние? Я не смогу пережить то, что он после того, как добьется ее любви, бросит ее.
- Томас сказал тебе, что хочет добиться ее ради мести? - переспросил Роберт, не веря словам Терри.
- Да. Он сказал, что добьется любви Кенди за два месяца и потом бросит ее, но если у него ничего не получится, то он оставит ее в покое. Я не должен был с ним спорить на это. Но он меня вынудил. Он пригрозил, что будет преследовать ее вечно, пока не добьется ее, если я не соглашусь на его пари.
- Значит, за два месяца, - повторил Роберт. - Сейчас мне все понятно. Мой сын знает, как оказывать на людей давление.
- Не понимаю. О чем ты? - спросил молодой актер.
- Терри, через два месяца ты женишься на Сюзанне. Ты что, уже забыл об этом? Томас наверняка это знает, и я уверен, что у него еще остались надежды вернуть Сюзанну. Он решил, что самый лучший способ добиться того, чтобы ты порвал с ней помолвку - начать ухаживать за Кенди, заставляя тем самым тебя ревновать и в итоге расстаться с Сюзи.
Терри постепенно вникал в слова своего учителя. Он был прав! Томас действительно знал, что, заставляя ревновать Терри, он также заставлял забыть его о своей невесте и данном им ей обещании жениться.
- Значит, ты думаешь, что Томас не собирается добиваться Кенди? И что все это был его план, чтобы вернуть Сюзанну? - спросил Терри.
- Я не могу точно этого сказать, - признался Роберт. - Об этом говорить очень трудно. Ты ведь знаешь, что с Томасом не так все просто. Я всегда думал, что история с Сюзанной осталась для него в прошлом, но сейчас, когда ты рассказал мне обо всем, мне кажется, он еще что-то чувствует к ней; не знаю, любовь ли это или каприз. Но могу уверить тебя в одном: твоя медсестра все еще твоя. Это заметно по ее взгляду. Возможно, она привязалась к моему сыну и даже полюбила его, но как брата.
- Но если это так, Роберт, - заявил Терри, - и Томас действительно все еще любит Сюзанну, то я не собираюсь вставать между ними. Я был бы счастлив, если он будет с Сюзанной.
- Ты не учел одного, Терри: Сюзанна не хочет быть с ним, она хочет быть с тобой.
- Роберт, мне нужна твоя помощь. Я должен узнать, что произошло между Томасом и Сюзанной до того как я приехал в Нью-Йорк. Возможно, мне еще удастся помочь им. Я часто слышал, как говорили, что они были влюблены друг в друга долгие годы... Как так случилось, что они расстались?
Картины прошлого возникли в памяти Роберта. В те годы произошло много того, что изменило их жизнь, и даже сейчас, спустя несколько лет, ему все равно больно было вспоминать о них. Мог бы он сейчас о них рассказать?.. Нет, это неподходящий момент и тем более место. И Роберт лишь ограничился тем, что сказал:
- В этом нет большой тайны, Терри, - сказал он, желая, чтобы его слова звучали убедительно. - Просто Томас с Сюзанной выросли, и ее чувства к нему изменились. Она перестала интересоваться моим сыном и перевела свой взгляд на тебя. Когда любовь приходит в таком возрасте, обычно она бывает очень изменчивой.
- Но если это искренняя любовь, то она длится вечно, - возразил Терри.
- Но я уверен, что это не случай Сюзанны. Она любила моего сына, я в этом не сомневаюсь, но любила она его не так, как полюбила тебя.
- И что же мне делать? - в отчаянии спросил Терри. - Смириться с неизбежным? Позволить событиям идти своим чередом и всю жизнь мучиться из-за своей потерянной любви?
- Нет, - уверенно ответил ему Роберт. - Это не решение. Ты должен разобраться в своих чувствах и принять правильное решение, несмотря на то, что кому-то ты причинишь боль. Если ты действительно любишь Кенди, то расстанься с Сюзанной. Не бойся своей вины перед ней. Да, ты обязан Сюзанне жизнью, но ты не просил ее, чтобы она рисковала ради тебя. Это было ее решением, неважно спонтанным или нет. Она сама несет ответственность за то, что с ней случилось. Это называется зрелостью, Терри, хотя я очень ценю Сюзанну, я не могу сказать этого о ней. Она слабая, послушная, и ей легко манипулировать. Она делает все, что говорит ей ее мать. Однако, в глубине души, она понимает, что, удерживая тебя, она причиняет боль не только тебе, но и себе. Она знает, что ты никогда не будешь с ней счастлив. Однако, она боится потерять тебя. Но ты будь умнее, Терри, она не умрет, если ты покинешь ее, и не станет пытаться покончить с собой, как в прошлый раз. Даже если она это сделает, то это будет только ее решение и только ее вина. Ты не несешь ответственности за ее действия. Она уже не ребенок, который не знает, что делает. Она взрослая девушка и должна вести себя как подобает взрослому человеку.
- Но если я смогу сделать так, чтобы она вновь была с Томасом, то все будет проще, - ответил Терри. - Она не будет переживать о том, что я оставил ее.
- Не запутывай все еще сильнее, Терри, - улыбнулся Роберт. - Ты не будешь спокоен, если сведешь ее с Томасом. Наоборот, ты почувствуешь ответственность за нее, потому что если Сюзанна не будет счастлива с Томасом или с кем-то другим, кого ты можешь выбрать для нее, ты будешь винить за это себя. Поэтому, будет лучше, если ты просто покинешь ее и дашь ей возможность самой жить и принимать решения... без тебя. Ты спрашиваешь себя, будет ли она страдать? Да, будет. Будет ли она просить тебя остаться? В начале, конечно, но, рано или поздно, она осознает свою ошибку. Она поймет, Терри, что эти два года вашей помолвки были ужасными не только для тебя, но и для нее самой. Так что больше не сомневайся. Доверься своим чувствам и сражайся за свою любовь. Но делай это сейчас, а не потом. Рискни всем, и я тебя уверяю, что ты выйдешь победителем.
Терри был очень благодарен Роберту. С его помощью все стало на своим места. Расстаться с Кенди, чтобы быть с другой, было ужасной ошибкой, но сейчас он может исправить ее.
- Ты думаешь, мне надо найти Кенди сейчас? - спросил Терри.
- Нет, сначала ты должен поговорить с Сюзанной. В следующий раз, когда ты встретишься с Кенди, ты должен будешь ей сказать, что больше уже не связан с Сюзанной, и что будешь бороться за ее любовь и ничью больше.
- Ты прав. Когда я вновь с ней увижусь, я должен быть полностью свободен от Сюзанны. Только того, я смогу быть с ней всегда рядом... и попросить ее стать моей женой, - улыбнулся Терри.
- Точно! - подтвердил Роберт.
- Спасибо, Роберт, ты не знаешь, как я благодарен тебе за все то, что ты сделал для меня.
- Не стоит благодарности, Терри. Я надеюсь, что ты будешь счастлив.
Однако, сказав это, Терри почувствовал, что его друг и учитель все еще обеспокоен судьбой своего сына. Он волновался о нем еще больше, чем прежде. Однако теперь Терри знал, что делать. После того, как он поговорит с Сюзанной, он разыщет Томаса, чтобы тоже с ним поговорить. Даже если у него уйдет на это вся жизнь, он все равно помирит Томаса с отцом, чтобы таким образом выразить Роберту свою благодарность.
Страсть вместе с истинной любовью - это легковоспламеняющаяся смесь, и Кенди это знала. То, что произошло между ней и Терри, было чудесно. Он вновь целовал ее, и на этот раз его поцелуи были полны неистовой страсти. Она даже не могла поверить, что осмелилась ответить на его ласки. Да, она знала, что это было неразумно с ее стороны, но она не чувствовала раскаяния, и слезы, которые покатились у нее по щекам, не были слезами грусти. Это были слезы радости.
Однако, она уже подошла к двери гримерной, где был Томас, и не могла больше думать о своей любви. Она должна была успокоиться и постараться помочь своему другу во всем, в чем могла. В особенности, в поимке Артура.
Кенди вытерла слезы тыльной стороной руки и оправила платье. Она глубоко вздохнула и вошла в гримерную. Она не ошиблась, подумав, что Томас был там, но она не ожидала увидеть то, что он делал в данный момент.
- Зачем тебе все это? - спросила девушка, глядя на оружие, разложенное вокруг Томаса.
- Чтобы, наконец-то, разделаться с Артуром, - ответил он, чистя нож.
- Но мы же договорились, что ты не будешь никого убивать, - огорченно заметила Кенди.
- Это было раньше, - заявил он. - Сейчас все изменилось. Я должен убить его, пока он не убил меня или кого-то, кто мне дорог. У меня нет выбора.
- Нет, Томми, у тебя есть выбор, - возразила блондинка. - У нас все еще преимущество перед ним. Изменив внешность, ты сможешь поймать его и посадить в тюрьму.
- Это не поможет, - заявил он, беря револьвер. - Рано или поздно, он догадается об этом, и тогда нам несдобровать.
- Ни о чем он не догадается, если мы будем действовать быстро. Если мы изменим внешность, он нас не узнает. Это не проблема, Томми. Кое-кто не знает, что Дэвид Кейн - его ненастоящее имя.
- К чему ты это говоришь? - спросил он.
- К тому, что Элиза - его сообщница, но она не знает, кем он является на самом деле.
- Элиза? Твоя кузина? - удивленно переспросил он.
- Да. Артур использует ее, чтобы пробиться в высшее общество и чтобы убедить всех, что он благородный человек. Как ты думаешь, если мы снимем с него маску, что произойдет? А тем более, если Элиза узнает, что он убийца?
- Он попадет в ловушку, - ответил он, начиная понимать, к чему клонит Кенди.
- Точно! - сказала она. - Он хотел снять с тебя маску перед всеми, кто был в театре, и мы можем сделать с ним то же самое, только в полиции.
- Возможно, ты права, но я не собираюсь идти без оружия, - предупредил Томас, поднимая револьвер. - Я не могу допустить, чтобы произошло что-то наподобие того, что случилось сегодня.
Услышав слова Томаса, Кенди почувствовала свою вину.
- Я поступила глупо, не послушав тебя, и не пойдя за тобой, чтобы попросить о помощи. Но у меня были на это свои причины.
- Да, конечно, ты не обязана передо мной отчитываться, - язвительно промолвил сыщик. - Я понимаю, что твоя причина носит имя Терренса Градчестера.
"И что мне сейчас делать? Может мне надо что-то сказать?" - смущенно подумала Кенди. Томас всегда становился сам не свой, когда упоминалось имя Терри.
- Ты ошибаешься, я сделала это не из-за Терри. Мне не удалось дозвониться до Чикаго, как ты просил. Тогда, посмотрев в окно на улицу, я увидела Артура и Элизу. Я увидела, что они ругаются, а потом, как он тащит ее к черному ходу театра. Я решила, что должна помочь Элизе. Я не знала, что все это было подстроено.
Томас пожалел о своих словах. Даже если она сделала это из-за Терренса, он не мог упрекать ее. Она была вправе делать со своей жизнью то, что пожелает. Но тогда почему, когда она сказала ему правду, он вздохнул с облегчением? Почему он так беспокоится за нее? Что с ним происходит?
- Мне очень жаль, - молвил он. - Забудь, что я сказал... я... я просто немного не в себе.
- Тебе больно из-за того, что произошло на сцене? - спросила Кенди.
Он не ответил.
- Томми, не расстраивайся, - улыбаясь, сказала она. - Вскоре все узнают о тебе правду, и в один прекрасный день попросят у тебя прощения. Я даже уверена, что эта мелочная миссис Марлоу попросит тебя простить ее. Но все же, до чего же она противная женщина! Я очень рада, что поставила ее на место.
- Поставила ее на место?.. Мать Сюзанны? - изумленно переспросил Томас, а Кенди засмеялась.
- Я не сказала ей ничего плохого. Просто посоветовала ей не совать свой нос в чужие дела.
- Бог мой, Кенди! - улыбаясь, воскликнул он. - Сейчас все, должно быть, думают, что именно я виновник твоей непочтительности, и что я плохо влияю на тебя.
- Да, ты прав, - смеясь, ответила блондинка. - Но мне неважно, что они думают. Ты мой друг, и я тебя не брошу одного. Кроме того, я очень благодарна тебе. Ты рискнул, чтобы спасти меня. Спасибо, Томми.
Не осознавая, Кенди вновь задела сердце Томаса. Почему ему стало так приятно от ее благодарности?
- Как только вернутся Арчи и Анни, мы пойдем в то место, которое они найдут, и там займемся делом. Мы изменим свою внешность, так что Артур не узнает нас, когда снова встретит.
Кенди говорила так оживленно, что казалось, она собирается устраивать какой-нибудь праздник, а не гоняться за убийцей. За то время, что он был с ней рядом, Томас понял, что она всегда была в хорошем настроении и улыбалась, даже когда все шло не очень хорошо. Однако, сейчас он заметил, что она выглядела намного счастливее, чем всегда. Ее глаза блестели непонятным ему блеском, и вся она разрумянилась. У него появилось такое ощущение, что с ней произошло что-то необыкновенное. Но что?
- Ты вся раскраснелась, - мягко сказал Томас. - Тебе жарко?
Этот с виду такой невинный вопрос заставил покраснеть ее еще больше. Неужели было так очевидно, что она все еще была взволнованна от встречи с Терри?
- Да, мне... немного жарковато, - пробормотала она.
- Я бы сказал, что тебе не немного, а очень жарко, - смеясь, заявил Томас.
- Прекрати смеяться надо мной или я уйду, - пригрозила она.
- Нет, пожалуйста, - шутливо продолжил он. - Что я буду делать без тебя. Где смогу найти такую невыносимую помощницу?
- Даже если я невыносима, я все равно тебе помогла или нет? - спросила она, скрещивая руки на груди.
- Да, - улыбнулся Томас, приближаясь к Кенди. Его голос изменился, и сейчас он говорил с ней очень нежно. - Ты действительно мне помогла, Кенди, и когда все закончится, я не уверен, что смогу привыкнуть обходиться без тебя.
Молодой человек рукой коснулся ее белокурых локонов, и Кенди почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу. Это было странно. В первый раз за все их знакомство, они вот так стояли друг против друга и смотрели друг другу в глаза. Томас ощутил, как мягки ее волосы, и им овладело странное чувство. Кенди могла заставить его чувствовать то, что он никогда не испытывал к Сюзанне. Но почему? Неужели он начинал постепенно влюбляться в нее?
А Кенди, в свою очередь, не понимала дрожь своего тела. Она ясно осознавала, что не испытывает тех братских чувств к Томасу, которые испытывала к Арчи и Альберту. Также это не было чувством, которое она испытывала к Терри. Тогда что же это за чувство, которое она испытывает к Томасу? Что?
- Кенди! - услышала она голос Анни, которая уже через секунду быстро вошла в гримерную.
Томас быстро отошел от блондинки, и то чувство, которое неожиданно появилось между ними, исчезло. Кенди не могла не расстроиться из-за этого.
- Простите, что нас так долго не было, но у нас есть для вас много новостей, - сказал Арчи, входя в гримерную и становясь рядом с Анни.
- Правда? - спросила блондинка, улыбаясь.
- Да, мы нашли место, где можно укрыться на некоторое время. Оно недалеко от города, и я думаю, вам оно понравится, - ответила Анни.
- Кроме того, мы нашли кое-кого, кто может оказать нам помощь, которая будет необходима.
Едва Арчи закончил говорить, как в гримерную зашел молодой человек с белокурыми волосами.
- АЛЬБЕРТ! - воскликнула Кенди и, подбежав, обняла его.
А Томас сразу понял, кто это, еще до того, как Кенди воскликнула его имя.
- Ты не представляешь себе, как я рада тебя видеть, - улыбнулась, сказала Кенди.
- Я тоже очень рад тебя видеть, малышка, - ответил он, возвращая ей улыбку. - Я случайно встретил Анни с Арчи на улице, и они мне все рассказали. Я вижу, что, несмотря на проблемы, ты чувствуешь себя хорошо, как всегда.
- Конечно, - уверила его блондинка. - Но все это только благодаря Томасу.
Сыщик смутился, услышав ее слова. Он не ожидал, что она скажет нечто вроде этого.
Альберт перевел свой взгляд на Томаса. Он уже видел его на фотографиях, но сейчас, увидев его вживую, он понял ревность Терри. Этот парень был привлекателен, и с виду казался хорошим человеком. Да, опасный соперник. Тем не менее, он понравился Альберту.
- Рад познакомиться, мистер Хэтуэй, - сказал Альберт, протягивая сыщику руку. - Я очень Вам благодарен за все то, что Вы сделали для Кенди.
- Не стоит благодарности, - ответил он, пожимая руку Альберта. - И зовите меня как все, просто Томас.
- Хорошо, - согласился он, широко улыбаясь. - Тогда ты тоже зови меня Альбертом.
Томас почувствовал симпатию к опекуну Кенди. Он выглядел как настоящий магнат, но его тон в разговоре и манера держаться были очень просты и невысокомерны. Сейчас он понял, почему Кенди так сдружилась со своим опекуном.
- Итак, сейчас, когда все друг друга знают, думаю, нам надо поговорить. Сегодня мы еще заходили в полицию и узнали пару интересных вещей, - сказал Арчи.
- Каких? - заинтригованно спросил Томас.
- Ну, во-первых, пожар, в котором погиб Миллер, был на самом дле поджогом. Следы, которые есть у полиции, указывают на это. И во-вторых, у них есть свидетель, но как мы узнали, он немного не в своем уме, и поэтому они не могут взять его в официальные свидетели.
- А ты не помнишь, как его имя? - спросил Томас, чувствуя, как возвращается к нему надежда.
- Нет, но Анни сказала, что знает его, - ответил Арчи.
- Да, Томми, это тот самый человек, от которого меня спас Боб в день премьеры, - заявила Анни.
- Сумасшедший Джил, - пробормотал сыщик.
- Да, вроде бы они так его называли, - подтвердил Арчи.
- Кроме того, мы добились того, чтобы нам дали документы, о которых ты говорил, - сказала Анни, передавая Томасу несколько листов.
- Здесь списки всех пропавших детей за 1898-ой год и списки похитителей, - заявил сыщик, просмотрев листы. - Спасибо вам.
- Не благодари. Мы рады были помочь, - улыбаясь, сказал Арчи.
- Но, могу я узнать, как вам удалось все это выяснить? - спросил Томас.
- О, ну, это было легко, - ответил Арчи. - Мы назвались твоими родственниками, а поскольку ты был единственным из агентов Миллера, о котором никто ничего не спрашивал, они нам все рассказали о том, что случилось.
- В полиции знают, что я жив? - вновь спросил Томас.
- Да, Миллер говорил им, что ты уехал из Нью-Йорка по делу Кенди. Они и сейчас думают, что тебя здесь нет. Кроме того, они сказали нам, чтобы мы предупредили тебя, чтобы ты пока не возвращался, так как это слишком опасно, и еще они просили, чтобы ты связался с ними. Они дали нам их прямой телефон и кодовое слово. Вот, - Арчи передал ему вдвое сложенный листок.
- "Ночная тень", - прочитал он, развернув листок.
- Звучит интригующе! - заявила блондинка.
- Это точно, - ответил сыщик. - Я теперь немного спокоен, потому что знаю, что не один. С полицией нам будет проще поймать Артура.
- Артура? - спросил Альберт. Он никогда раньше не слышал это имя от своих друзей.
- Да, Альберт, позволь нам все тебе объяснить, - сказала Кенди. - Случилось непредвиденное, и теперь мы не только ищем моих родителей, но у нас еще возникли проблемы с бандой преступников.
- Арчи с Анни рассказали мне, что случилось с тобой в поезде, о смерти Беренгера и о том, как погибли друзья и коллеги Томаса. Но они не сказали, что вы знаете, кто за всем этим стоит, - сказал Альберт.
- Да, мы знаем, - ответил Томас. - Это Артур. Однако он лишь исполнитель, а не главарь. Он действует по чьим-то приказам, и мне кажется, я знаю, по чьим.
Кенди удивленно посмотрела на сыщика. Неужели он действительно знал, кто был начальником Артура?
- Есть женщина, которая является соучастницей Артура. Ее настоящее имя Сесиль, но она известна как медсестра по имени Джоан Кейн, - начал объяснять Томас. - Я просмотрел свои записи о ней, которые сделал несколько лет назад. И нашел кое-что интересное. Она устроилась медсестрой в дом Сюзанны Марлоу благодаря рекомендации. Я никогда раньше не обращал на это внимания, но сейчас я кое-что понял. Эта рекомендация была подписана одним из престижных врачей Флориды, а точнее, Чарльзом Парадис. Он и есть мой подозреваемый. Я думаю, он шеф Артура!
- Парадис? - удивленно повторил Альберт.
Кенди тоже удивилась. Она не могла поверить в это. Тем более, что в ее кошмарах человек по имени Чарльз не был злым человеком.
- Этого не может быть, - заявила блондинка. - Ты, должно быть, ошибаешься.
- Подумай, Кенди, - попросил Томас. - Хороший и бескорыстный врач никогда бы не порекомендовал в качестве медсестры такую женщину, как Сесиль, которая ничего не понимает в медицине. Кроме того, в этом еще замешала Софи Парадис. Я уверен, что Чарльз и есть главарь этой банды, и он ответственен за смерть этой девочки.
- Нет, этого не может быть, - повторила Кенди. Она не могла в это поверить, и даже несмотря на то, что она никогда не знала Чарльза Парадис, он казался ей добрым, неспособным на преступление человеком.
- Минуточку, - попросил Арчи, - Кто такая Софи Парадис?
- Младенец, которого украла Сесиль и потом похоронила, - ответил Томас.
- Боже мой! - в ужасе воскликнула Анни.
- Но мы не уверены, что Софи умерла, - быстро вставила Кенди. - Артур и его начальник заподозрили это, и поэтому Артур явился Сесиль.
- Теперь вы понимаете? - спросил Томас. - В этом наверняка замешал родственник семьи Парадис. Возможно, Софи была наследницей, а Чарльзу это не нравилось, и он решил избавиться от нее. А сейчас, по какой-то причине он усомнился в ее смерти. Он понимает, что если она осталась в живых и объявится, он все потеряет. И именно поэтому он послал Артура к Сесиль, чтобы он мог убедиться, что она не лгала, говоря о смерти ребенка.
|
