- Они уже скоро приедут, - прошептала Кенди Нилу. Они сидели в гостиной и ждали. Кенди была одета по моде 21 века. Нил пока был одет в одежду своего времени, но они договорились, что сходят в магазин и купят новые вещи. Элиза сидела настороже. Сейчас ничего не должно сорваться. Она всё тщательно продумала и мать с ней согласилась. Они разлучат их и Кенди больше не встанет на их пути.
Вдруг из пространства возникли трое людей. Двое из них все сразу узнали, а третьего - нет.
- Брат! - воскликнула Кенди и кинулась ему на шею.
- Я так рад тебя видеть.
- Всем привет, - весело сказал Майкл и пожал руку подошедшему Нилу.
- Здравствуйте, - поздоровался доктор Маттерсон. Он изумился. Он действительно видел людей из прошлого и это был не сон.
- Кто тоже отправляется в будущее? - спросил профессор.
- Это я, - ответил Нил. Кенди смотрела на своего жениха. Сейчас они всё придумают.
- Вы точно уверены в своём решении? Ведь вы больше не вернётесь, не увидете свою семью.
- Моя семья - Кенди, - твёрдо сказал молодой человек.
- Ну что ж, хорошо, - заключил профессор. - Должен вам сказать: попрощайтесь со своими друзьями, это наша последняя возможность, Президент закрыл патент на изобретение.
Они все стали по очереди обнимать Кенди и Нила. Им было жаль прощаться, но выхода не было. У каждого была своя жизнь. Каждый выбрал свою дорогу. Мина громко залаяла - она так не хотела отпускать хозяйку, а Клин запищал очень жалобно.
- Позаботьтесь о них, - попросила Кенди у мистера Альберта.
- Обязательно, береги себя, - сказал Альберт, выпуская её из объятий.
- Мама, ты знаешь, что делать, - сказала Элиза. Кенди, Нил, профессор, Майкл и Оливер уже зашли в пространственный круг. Профессор очень переживал, он беспокоился, пропустит ли машина в будущее человека из прошлого.

- Начинаю отсчёт последних десяти секунд, - заговорил профессор, - 10…
- Сынок! - увидел Нил свою мать, которая падала в обморок.
- Нил, ты нужен ей произнесла Кенди.
- Мама, - сказал в панике Нил, оставалось 8 секунд, - Остановите пульт, я сейчас. Кенди держись.
- Наша мама может умереть, - плакала Элиза. - Помоги ей.
- 4, 3… - продолжал учёный.
- Мама, прости, я люблю тебя, но я должен быть с Кенди, - сказал Нил и побежал обратно в круг. У него было две секунды, чтобы преодолеть расстояние. - Кенди, подождите!
- Нил, я тебя люблю, - услышал он, прежде чем они исчезли. Он протянул руку вперёд, но нащупал лишь воздух. Окружающие не могли поверить в то, что случилось. Анни стала плакать. Мистер Альберт тоже был в отчаянии. Арчи и Стир взяли Нила под руки, потому что тот едва стоял на ногах. Для него всё было кончено. Она ушла, так глупо получилось. Он не успел прыгнуть. Он знал, что она больше не вернётся. Жизнь теряла всякий смысл. Слёзы брызнули из глаз.
- Нил, мне очень жаль, - только и сказал Альберт.
- Оставьте меня! - закричал Нил и бросился из гостиной.
Миссис Леган смотрела в пространство. Она была в шоке. Женщина никогда такого не видела. Она только сейчас поняла, что натворила. Её сын действительно любил Кенди больше жизни. «Что мы наделали? Как мне теперь жить?».
Одна Элиза радовалась такому исходу дела. «Всё получилось. Ты заплатил за то, что спутался с ней. Зато теперь эта дворняжка оставит нашу семью навсегда», - подумала Элиза. Настроение у неё было превосходное. Она предложила руку матери и они поехали домой. «Надо позвонить Дейзи. Она сейчас очень нужна моему бедному братцу. Ничего, Нил, ты скоро её забудешь».

Кенди проваливалась в глубокую яму времени. Она ловила ртом воздух. Она знала, что скоро будет дома. Она найдёт в себе силы бороться. Да, она его потеряла, но она должна жить дальше. Однако она поклялась, что никогда его не забудет и будет верна только ему. Через несколько мгновений она оказалась в гостиной 21 века.
- Дорогая! Доченька! - услышала она возглас родителей, которые тут же подбежали к ней. Они были в восторге - их дочь вернулась живой и здоровой все захлопали в ладоши. Однако их дочь вовсе не была весёлой. Тётя Матильда сразу поняла в чём дело. «Подожди ещё немного, скоро вы встретитесь».
- Джейн, милая, не переживай из-за машины, - начал Грегори. - Я уже купил новый «Мерседес» и нанял шофёра.
- Папа, - вдруг произнесла она решительным голосом, - и все остальные: запомните, не называйте меня больше Джейн. Я теперь Кенди, Кенди навсегда.
- Ну, х-хорошо, - мы постараемся привыкнуть, - сказала Беатрис. Она видела, как изменилась её дочь и видела печаль в её глазах. Молчание решил нарушить Тедди.
- Кенди, а где твой жених? - громко спросил на него и Кенди посмотрела на них. Она стояла так долго, пока не выдержала:
- Да как вы не понимаете? Он остался там, там в прошлом, навсегда, - закричала она и со слезами на глазах бросилась в гостиную. Она закрыла дверь своей комнаты и бросилась на кровать и зарыдала. Рыдания душили её, она чувствовала бессилие. Это было ещё хуже, чем ситуация с Терри. Теперь она поняла, что Нил никогда не вернётся и ей останутся только воспоминания. «Господи, помоги мне. Я должна быть сильной. Можно ещё что-то придумать. Я поговорю с Майклом, он поможет. Я не сдамся. Нил, и ты тоже там не сдавайся, держись. Мы найдём выход. Не бывает безвыходных ситуаций», - такие мысли прокручивались в её голове, пока она не забылась беспокойным сном.
- Господин Президент! - услышал глава государства голос в трубке. - Да, слушаю, мистер Маттерсон. Он сразу узнал звонившего. Это был изобретатель машины времени.
- Девушка в своём времени, всё прошло благополучно, а человек из прошлого не вернулся в будущее. Какие будут распоряжения?
- Уничтожить пульт немедленно и засекретить все записи, - приказал Президент.
- Слушаюсь, мистер Президент, - сказал профессор и разговор прекратился. Президент ещё долго сидел в Овальном кабинете. Он был рад, что принял такое решение. Руководитель понял, что ничего хорошего от машины времени не будет.

Глава 21. Есть только миг между прошлым и будущем.

Прошло три недели с памятного возвращения Кенди из прошлого. В Нью-Йоркском университете уже давно начались занятия. Этот год должен был быть последним, летом - церемония вручения дипломов. Однако ничего это не волновало Кенди. Она ходила как зомби, выполняла свои обязанности автоматически. Её больше ничего не интересовало, она говорила односложно или вообще ни с кем не разговаривала. Беатрис была в ужасе - она даже хотела отвести Кенди к психологу, но та отпиралась и говорила, что никто ей не поможет. Грегори считал, что всё забудется, стоит ей познакомится с кем-нибудь. Поэтому отец знакомил её с различными молодыми людьми, сыновьями партнёров. Однако ничего не помогало. Она не могла без слёз вспоминать его обжигающий взгляд, его улыбку, его страстные поцелуи, всё время, которое они провели вместе. Они уже давно не жили в этой резиденции, разве что на День Благодарения планировали поехать туда.
Оливия пыталась вытащить сестру с собой в Париж, Берлин и Вену ( она ехала туда с заданием ), но всё впустую. Старшая сестра очень переживала за неё. Она боялась, как бы не случился нервный срыв. Она всё время старалась уделять сестре, но его было не так много - Оливия писала свою очередную книгу. А недавно ей намекнули, что может сбыться её главная мечта в жизни - Пулитцеровская премия.
Мария тоже всячески подрбадриваала сестру. Она вытаскивала её в магазины и в Рокфелеровский центр с детьми. По магазинам Кенди больше не ходила. Она считала, что у неё есть самое необходимое в жизни и шмотки модных брендов её более не интересовали. Более того, девушка изрядно удивила родителей, особенно взбесился Грегори - его дочь отдала все вещи и платья в приют для бездомных.
- Им они нужнее, - заявила Кенди. - И теперь я буду ездить на метро.
- Но, - возражал отец.
- Машина мне больше не нужна.
Больше всех переживал Оливер. Он хотел помочь сестре, но не мог. Он , как и все, не мог достучаться до неё. Как можно чаще он водил её с собой в кафе. К ним присоединялась Сэм. У Оливера было по горло дел в Управлении. Как-то он просил Кенди помочь ему с одним делом, но та лишь покачала головой. Сейчас они расследовали дело о маньяке, который разгуливал по Нью-Йорку в наряде смерти с косой. Дело было очень сложным и запутанным, не было никаких зацепок.
Вирджиния и Жизель также всегда были с подругой. Если Кенди не успевала с заданиями, они делали их за неё, а на контрольных давали списывать. Они не представляли, как страдает их подруга, но подозревали, что дело плохо. Жизель предлагала всё время ездить на озеро Тахо, но Кенди не принимала ни одного приглашения. Она не посетила ни единой вечеринки, ни единого праздника, встречи друзей. В университете заметили перемены, произошедшие с ней. Ходило много слухов. Конечно, всё списывали на происшествие с ней. Они ведь считали её умершей. Главным вопросом был, где она находилась всё это время. Но никто не знал и никому не надо было знать.
Однажды после института Кенди шла домой. Она была вся в мыслях о своей потерянной любви. Девушка проходила мимо Центрального Дома престарелых. Вдруг словно что-то кольнуло в груди и она остановилась. Потом зашла туда. Всё было оформлено по последнему слову техники, был сделан замечательный ремонт. Неожиданно к ней подошли.
- Что вам угодно, мисс? - спросила управляющая. Это была приятная женщина-негритянка лет 50.
- Я бы хотела, мне бы хотелось, - начала Кенди и потом слова сорвались с языка, прежде, чем она успела сообразить: - Работать здесь нянечкой.
- Правда? - радостно спросила женщина. Она была очень удивлена, девушка явно была из обеспеченной семьи, одна сумка чего стоила. - У нас как раз мало рабочих рук.
- Это замечательно, я буду рада работать здесь.
- Хорошо, тогда пройдёмте и посмотрим, как вы управляетесь с больными, - заключила начальница. Девушка ей очень понравилась. Но ещё больше она ей понравилась, когда увидела, как та обращается со стариками. От её улыбки в комнате становилось веселее, а на душе радостнее. - Вы, вероятно, учились где-то?
- Нет, я не училась, но когда-то помогала своей бабушке, - соврала Кенди. Не говорить же, что в прошлой жизни она училась в школе медсестёр.
- Вы приняты, будете приходить каждый день во вторую половину дня и работать 5 часов.
Кенди впервые стало спокойно. Она нашла своё место, где могла бы отвлечься и забыться. Таким образом, девушка приступила к работе. Каждый день , после занятий, она спешила на своё место работы. У неё был очень дружный коллектив, а старики её просто обожали. Родным она, конечно, ничего не сказала. Она знала, что отец выгнал бы её из дому за это. Когда её спрашивали, где она пропадает, она говорила, что читает в Публичной библиотеке. Иногда она туда действительно приходила и читала. Книги давали ей возможность уйти от мира. Домой она приходила в десять и в одиннадцать уже засыпала глубоким сном. В своих снах она всегда видела его, - свою первую и последнюю любовь. Она поклялась в храме, когда пришла туда в первый день после возвращения из прошлого, что никогда ни с кем у неё такого не будет, никогда она не полюбит. Никого другого кроме Нила она рядом с собой не видела, и никто не был ей нужен. В кошельке она держала его фотографию, которую проявил Майкл. Он тоже переживал за старую подругу, но был не волен что-либо изменить. Президент закрыл изобретение. Навсегда. Таким образом, Кенди проводила свои безрадостные дни. Её сердце ныло и эту любовь нельзя было вырвать.

Нил Леган находился в своей комнате поместья Лейквуд. После их ужасной разлуки прошёл уже почти месяц. Он чувствовал себя так, словно его сердце вырвали из груди. Не проходило и секунды, чтобы он не подумал о ней. «Как ты там, моя милая? Держишься? Ты должна держаться, должна быть сильной. Я тоже стараюсь! Видишь, я работаю, сижу с матерью по вечерам, всё как ты хотела. Я взял себе Клина, надеюсь, ты не против? Он послушный енот. Недавно я ездил в дом Пони и принёс детям гостинцы», - так он мысленно разговаривал со своей любимой Кенди. Сейчас они проводили дни в Лейквуде. Мистер Альберт отсутствовал в Нью-Йорке.
Друзья старались как могли поддержать его. Но он долго не мог быть рядом с ними. Как только они не собирались вместе, он встречал взгляд Анни, полный слёз, она всегда плакала. И Патти, которая смотрела на него с такой грустью. Так что он предпочитал быть один. Однажды сестра пригласила Дейзи, которая жаждала стать его женой, но он выгнал её.
В данный момент он пытался изучить документы, которые ему оставил мистер Альберт. Работа ему кое-как помогала справляться с душевной болью. В дверь постучали.
- Войдите! - произнёс Нил.
- Привет, Нил, - это оказался Арчи. Если честно, Нил не ожидал его увидеть. Он ещё помнил его неприязнь.
- Чем обязан? Ты по делу? Тебе нужны какие-то бумаги Альберта?
- Нет, я принёс тебе это! - сказал Арчи и вытащил из кейса дневник Кенди.
- Что это? - не понял Нил, но когда взял его в руки, сразу всё понял. Он тут же узнал этот почерк. Это был дневник Кенди, который он когда-то мечтал заполучить. - Не могу поверить, Арчи.
- Я подумал, что он может тебе помочь, - начал Арчи. - Понимаешь, когда она к нам попала.. из будущего, она им не пользовалась, он так и пролежал у меня в сейфе. Я хотел его отвезти когда-то в банк, но мне помешали акции, которые неожиданно взлетели на Нью-Йоркской бирже, поэтому я сейчас хочу отдать его тебе. Он тебе будет нужнее.
- Ты читал? - спросил Нил.
- Нет, я этого не делал. Но думаю, ты можешь прочитать. Скорее всего, она бы не была против, - произнёс Арчи и протянул руку Нилу в знак примирения. Он видел, в каком тот был состоянии и теперь понял, что это была истинная любовь. Сам Арчи горевал не меньше его, она покинула их так неожиданно!
- Спасибо, Арчи, - ответил Нил на рукопожатие.
Когда Арчи ушёл, Нил, забыв про бумаги, начал читать её дневник. Это было для него подарком, на душе его стало легче. Он даже решил спуститься вниз, на ужин. После расставания он очень мало ел, чаще всего в своей комнате. Но сегодня он решил поужинать со всеми. Время ужина ещё не подошло, поэтому он оказался в зале раньше, чем Дороти подала еду. Из открытой двери он услышал голоса. Это были Элиза и мать. Он не хотел подслушивать, общение с Кенди сделало своё дело, но по старой привычке он не смог удержаться. То что он услышал, было для него как ушат холодной воды.
- Элиза, ты уверена, что мы должны были это делать? У меня сердце кровью обливается, когда я вижу его таким. По-моему, он её никогда не забудет.
- Мама, перестань, это лишь вопрос времени. Скоро мы с тётушкой Элрой женим его и тут уж ничего не поделаешь. Эта дворняжка и так нам жизнь подпортила.
- А что если он обо всём узнает? Он же отвернётся от нас.
- Не отвернётся, не сможет. Отец лишит его наследства.
- Если ты помнишь, отец всегда был на стороне Кенди, - возражала миссис Леган. Нил, стоявший в дверях, услышал достаточно. Сначала его охватила ярость, потом злость, а потом невыносимая горечь. И, разумеется, шок.
- Так это вы всё подстроили? - вскричал он. Он был в бешенстве. Они лишили его самого дорогого - его любимой. И возврата к прошлому не было.
- Нил, ты всё неправильно понял, - начала выкручиваться Элиза. Миссис Леган сидела с широко раскрытыми глазами. Она никогда не в идела его в таком состоянии. В гостиную вошли Стир и Патти, они пришли после вечерней прогулки. Мистер Леган тоже спустился на шум, он отдыхал в своей спальне.
- У меня больше нет матери и сестры, - произнёс страшную фразу Нил. – Я не останусь в этом доме ни минуты!
- Что произошло, Нил? - спросил отец.
- Они разыграли тогда весь этот спектакль, чтобы я остался здесь, отец.
- Это правда? - загремел мистер Леган. Он не мог терпеть лжи в семье, ему было невыносимо видеть сына в таком плачевном состоянии.
- Да, дорогой, - прошептала Сара.
- Элиза, марш в свою комнату. Ты будешь целый месяц под домашним арестом, а ты, Сара, не получишь от меня ни цента, - приказал отец семейства. Ему надоело терпеть выходки его жены и дочери, пора было поставить их на место.
Стир и Патти были в шоке. Чтоб такое подстроить.
- Какие они жестокие. Бедный Нил, бедная Кенди. Она же ничего не знает.

- Арчи, смотри, это же Нил, - воскликнула Анни, когда они подходили к Лейквуду. Они возвращались с прогулки. Мина была с ними. Мистер Альберт был в отъезде и они следили за собакой.
- Нил, ты куда? - спросил Арчи. Нил был в таком состоянии, что Арчи боялся за него.
- Моя мать и сестра всё подстроили, я уезжаю отсюда.
- Что?! - хором спросили Анни и Арчи. - Так это был спектакль?
- Да, - сказал Нил, садясь в машину.
- Нил, тебе нельзя в таком состоянии водить, - попыталась удержать его Анни.
- Куда ты едешь? - спросил Арчи.
- В Нью-Йорк, Альберт должен всё знать, - сказал Нил и машина скрылась из виду.
- Бедная Кенди, она же ничего не знает, - сказала Анни. Её глаза были на мокром месте.
- Ненавижу Элизу! - в сердцах топнул Арчи.

Нил ехал на своей машине в Нью-Йорк. Рядом лежал Клин в корзинке, на заднем сиденье были деньги, его вещи и дневник Кенди - всё самое дорогое, что у него было. Больше у него ничего не осталось. Ему было очень горько и одиноко. Ему хотелось кому-то выговориться, с кем-то поделиться. Сначала он подумал было исповедоваться, но потом передумал.
- Ну что ты так жалобно на меня смотришь, Клин? Её с нами больше нет, но мы должны жить дальше, ради неё. Знаешь, она в хорошем времени, более лучшем, чем наше, - заговорил Нил. - У неё много друзей, у неё есть родители и большая семья. Она не одна, они ей помогут. А вот мы с тобой. Кому мы нужны? Все нас бросили! - так думал Нил вслух, пока они ехали.

- Внимание всем постам, авария на Центральном шоссе! - говорили в центральной диспетчерской.
- Выезжаем, - ответил пожарный Стюарт.

- Оливия, быстро на Центральное шоссе, произошла крупная автомобильная катастрофа, - сказал ей шеф. «Ну вот, опять правила нарушили».

Нил просыпался. Он очнулся словно после долгого сна. Он смутно припоминал, что произошло. «Кажется, в меня врезались», - подумал он и огляделся - вокруг было очень много народа и машин. Все шумели и кричали. Он лежал на дороге, так как его выбросило из машины. Молодой человек чуть приподнялся и посмотрел на свою машину - начинался пожар. Полиция была рядом, успели даже вытащить его вещи, но пожарных машин ещё не было. Клина, который остался на переднем сиденье, никто не заметил. «Боже, там же Клин!», - в ужасе подумал Нил.
- Смотрите, он очнулся! - закричала какая-то бабка.
- Сэр, надо доставить вас в больницу, вы пережили травматический шок, - кто-то крикнул он.
- Вызывайте 911, - сказал главный полицейский в рацию.
- Клин! Иди сюда, - что есть мочи звал енота Нил. Машина разгоралась всё сильнее и сильнее, пламя уже подходило к переднему сидению, где и сидел Клин. Нил успел выхватить корзину в последний момент, когда пламя окончательно съело машину и его оттащили.
- Ложись, сейчас будет взрыв, - Нил вместе с остальными успел отбежать. Он проваливался в сон.
«Мы ведём наш экстренный репортаж с Центрального шоссе Нью-Йорка. Только что здесь произошла небывалая авария. Мерседес-Кадиллак старой модели, скорее всего, 1915 года выпуска, столкнулся с грузовиком. Водитель грузовика утверждает , что машина появилась будто из ниоткуда. Эту версию будет проверять полиция Нью-Йорка. Молодой человек лет 20, проявил героизм, спасая енота из охваченной пламенем машины. Мы будем следить за развитием событий и держать вас в курсе. С вами была Оливия Стивенс, канал СНН».

Нил открыл глаза и огляделся. Он лежал на большой кровати. Вокруг было много проводов и другой аппаратуры. «Интересно, где я? Вероятно, меня привезли в Нью-Йоркский госпиталь».
- Ну вот, вы и очнулись, - послышался голос.
- Кто вы и где я? - спросил Нил.
- Я ваша сиделка, а вы в Центральном госпитале Нью-Йорка. Сейчас позову доктора, - сказала девушка.
«Значит, я действительно в госпитале. Интересно, мистер Альберт уже в курсе? Наверное, да!»
- Ну-с, здравствуйте, герой, как дела? - спросил доктор. Перед ним стоял слегка седой человек в очках. У него было добродушное и приветливое лицо. Это был Пол Андерсон, дед Вирджинии Андерсон, подруги Кенди.
- Я в порядке, спасибо, - ответил Нил. - А почему вы меня называете героем? Я разве сделал что-нибудь выдающееся?
- Конечно, вы спасли енота! В наше-то время. Люди только о себе и думают, - воскликнул доктор.
- Клин, его так зовут, где он? - тут же спросил Нил.
- Не волнуйтесь, он у меня под надёжной охраной, - заверил профессор. Потом он осмотрел Нила и сказал, что всё в порядке и через три дня можно будет выходить из больницы. Потом доктор спросил, есть ли у него какие-то родственники в городе, но Нил сказал, что все живут в Чикаго. Затем Нил попросил принести ему телефон, он хотел позвонить мистеру Альберту, тот наверняка остановился в гостинице «Карлтон» и всё ему рассказать. «Если меня называют героем, то Альберт уже, должно быть всё узнал и беспокоится надо его предупредить».
- Вот аппарат, мистер Леган, - сказала сиделка и дала ему трубку. «Странно, это новая модель? Никогда не видел такого телефона!» Нил попробовал набрать, но у него ничего не получалось.
- Позвольте, я вам помогу, продиктуйте, пожалуйста, номер и я наберу, - вызвалась сиделка.
- Да, пожалуйста, - сказал Нил и продиктовал номер гостиницы. Он знал его наизусть, так как часто там останавливался.
- Вот, возьмите, - сказала сиделка, подала ему телефон и вышла.
- Вы дозвонились в отель «Карлтон», подождите, пожалуйста, после звукового сигнала вам ответят.
- Чем могу быть полезен? - услышал Нил голос.
- Здравствуйте, соедините меня с Альбертом Уильямом Эндри, я его родственник, - заявил Нил.
- Одну минуту, - ответил служащий. Он проверил по базе данных и не нашёл такого постояльца. - Сожалею, сэр, но ничем не могу помочь.
- Я понял, благодарю, - сказал Нил. «Мистера Альберта уже нет в гостинице, тогда он, вероятно, уже в особняке, надо позвонить туда».
- Вы дозвонились? - спросила сиделка.
- Да, но мой родственник там не останавливался, наберите мне ещё один номер, - попросил Нил. Он продиктовал номер телефона в доме Стивенсонов.
Приходящая домработница убирала в тот момент, когда зазвонил телефон. Скоро День Благодарения и ожидается приезд хозяев, всё должно быть в порядке.
- Алло! - ответила Лора.
- Здравствуйте, соедините меня с мистером Альбертом, - позвал Нил.
- Вы ошиблись номером, - строго сказала Лора и положила трубку.
Нил озадаченно уставился на телефон. «Интересно, почему мне так сказали? Может, это Альберт узнал обо всём и не хочет меня больше слушать, потому что я отвернулся от семьи? Господи, за что мне это!», - подумал Нил и лёг на подушки. В палату вошёл доктор.
- Ну вот, я вижу вы все звонки сделали, я дам вам лекарство, и вы уснёте, - сказал доктор. Нил выпил какую-то жидкость и провалился в сон. Ему снилась Кенди в подвенечном платье. Она была невероятно красивой. Рядом с ней были люди, которых он не знал. Она ему улыбалась и смеялась в ответ на его шутку. Она была милой и счастливой, это был очень светлый сон и Нил впервые за долгое время улыбался во сне.

Глава 22. Гость из прошлого.
Кенди шла в университет. Она не замечала ничего и никого вокруг. Сегодня девушка была особенно грустна. Она даже думала о том, чтобы забить на этот университет, но решилась. Ведь отец всё равно узнает. Она и так исчерпала лимит его доверия. Девушка проходила мимо Центрального госпиталя, где лежал Нил после аварии.

Нил Леган очнулся в той же палате. Сиделки не было и он огляделся по сторонам. Сегодня он лучше разглядел больничную палату. Всё показалось ему очень странным. Он попытался подняться, но тело было ослаблено из-за препаратов, которые ему вливали врачи. Ему было неудобно лежать из-за многочисленных проводов, в которых он запутался. Яркое солнце пробивалось сквозь окно. На соседней тумбочке лежала стопка свежих газет и журналов. Нил взял «Чикаго пост». На первой странице было сообщение о том, что в ближайшее десятилетие люди колонизируют Марс. «Человечество отправилось в космос более полвека назад. За это время произошёл очередной технологический скачок. Ещё десять лет, и мы осуществим свою давнюю мечту - переезд на другие планеты», - от чтения у Нила зарябило в глазах. Он отложил газету в сторону и сосредоточился. «Где это я? Что происходит? Надо спросить у доктора», - подумал он и провалился в сон.

- Оливия, это должно быть большое интервью, этот человек герой, ты должна его так и показать, люди любят такие события, а нашему каналу это плюс, - инструктировал шеф, когда они с Оливией подъезжали к госпиталю. Она хотела сделать свою работу прежде, чем полиция доберётся до больницы. Им повезло - пока никого не было.
- Здравствуйте, я бы хотела переговорить с доктором Андерсоном, - попросила Оливия в холле. - Я журналистка с канала СНН и мне нужно взять интервью у одного человека.
- Одну минуту, - сказала сестра и позвонила доктору. - Он готов принять вас.
- Спасибо, - сказала Оливия и направилась в кабинет. - Здравствуйте, доктор Андерсон, - поздоровалась Оливия.
- Привет, дорогая, ты я вижу по делу, просто так не пришла?
- Да, я бы хотела попросить разрешения взять интервью у человека со вчерашней аварии.
- Ну, поскольку, он пришёл в себя на удивление быстро, и сейчас практически здоров, то я не вижу к этому никаких препятствий и проводил Оливию в палату.
- Мистер Леган, доброе утро, - сказал доктор.
- Доброе утро, - поздоровался Нил. И замер. Перед ним стояла взрослая женщина, очень похожая на Кенди, она была гораздо старше, но у неё были те же черты лица и те же зелёные глаза. Оливия, в свою очередь, посмотрела на Нила. Она никогда ещё не видела мужчины такой красоты. Однако она не могла понять, что где-то его уже видела.
- Это Оливия Стивенс, она журналистка и хотела бы взять у вас интервью о вчерашнем происшествии, - попросил доктор.
- Я не против, - сказал Нил и Оливия приступила к своим обязанностям. Нил отвечал на вопросы родной сестры Кенди.

- Необходимо ли допрашивать его официально? - спрашивал Оливер, подходя к госпиталю. Они с майором Уитни вели дело об аварии. Был допрошен водитель грузовика и в процессе допроса появились детали, которые можно было выяснить только у второй стороны.
- Да, Оливер, но мы не будем делать этого в участке и с наручниками, похоже этот человек даже не похож на преступника, раз енота спас, - заключил Уитни. Майору показались странными слова водителя «машина появилась словно из воздуха». Они уже проверили, был ли пьяный водитель грузовика, но алкоголя в крови не обнаружили. Оставалось дело за вторым человеком.
- Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, в какой палате лежит больной после вчерашней аварии на Центральном шоссе? - спросил Оливер и они с Уитни предъявили свои значки.
- Прямо по коридору и первая палата направо, - ответила девушка.
- Благодарю.
- Лив, это ты? Что ты здесь делаешь? - спросил Оливер, встретив свою сестру в дверях.
- Выполняю свою работу! Ты, я вижу, тоже времени даром не теряешь, - сказала Оливия. - Здравствуйте, майор, всё зуб на меня держите?
- Как на тебя можно обижаться? - ответил майор Уитни. У них возникли небольшие контры - Оливия хотела выяснить всю правду по делу о маньяке с косой, однако, Уитни всегда отмалчивался - это было секретное расследование.
- Ты с ним разговаривала? - спросил Оливер, указав на дверь палаты.
- Да, и вы знаете, он не похож ни на преступника, ни на пьяницу, - заключила Оливия. - Правда, довольно странный.
- В чём это заключается? - спросил майор, который проявлял всё больший интерес к этому делу.
- Он утверждает, что он купил его автомобилю три года назад, хотя уже установлено, что это Мерседес-Кадиллак 1915 года выпуска, - объяснила Оливия и Оливер замер.
- Видно его оконтузило, - произнёс Уитни. Он никогда не верил в эту чепуху.
- Ну, Лив, до встречи, - сказал Оливер и они вошли в палату. Оливеру не надо было долго думать, кто перед ним, - это был Нил Леган, человек из прошлого, он его сразу узнал и просто не мог поверить, как он здесь оказался. Нил в свою очередь уставился на Оливера. В один миг он всё понял. В горле у него пересохло. Это было невероятно, но он оказался в будущем, в результате аварии. В одном времени с Кенди. Сердце Нила подпрыгнуло от радости. Он хотел бежать отсюда, навстречу к Кенди.

- Мы же собирались вместе ехать, - напомнил Оливер, подъезжая к участку, - но ты так и не смог оставить твою мать, что ж, я тебя не виню.

- А, ты об этом, тогда послушай, что я тебе расскажу, - заявил Нил и начал свой рассказ о спектакле матери и Элизы.
- Так это был спектакль? - ошарашенно спросил Оливер, не веря своим ушам.
- Да, я как раз ехал в Нью-Йорк, чтобы рассказать всё мистеру Альберту и случилось то, что случилось, - сказал Нил. - Теперь ты мне веришь?
- Да, пожалуй. Слушай меня - сейчас мы заедем в полицию, ты подпишешь некоторые бумаги, тебе выдадут документы и поедем к родителям.
- Ну, как знаешь, - сказал Нил, когда они парковались около Управления. Нил отметил, что строение автомобиля в будущем очень изменилось. Машин стало больше, впрочем, как и людей. «Интересно, чему мне ещё придётся удивляться?», - подумал он, следуя за Оливером.

- Не переживай, Кенди, мы тебя прикроем, - говорила Вирджиния, когда они сидели в кафе на 85 этаже Эмпайар Стате Билдинг. Они по просьбе Беатрис забрали Тедди с тренировки и ужинали в данный момент. Кенди всё рассказала своим подругам. Они, конечно, были очень удивлены поступком своей лучшей подруги, но сказали, что сделают всё возможное.
- Я не понимаю, почему Оливер не отвечает, - сказала Кенди, когда они подходили к машине Вирджинии.
- Я думаю, он занят, - предположила Жизель. Компания устроилась в машине и они поехали домой.

- Беатрис, это просто безобразие, позор, - расхаживал Грегори взад и вперёд по комнате. Они сидели в гостиной и обсуждали поступок Кенди. Оливия и Мария были дома, потому что они всегда старались приезжать на выходные. Сегодня был как раз такой день, когда практически все были в сборе.
- Может, ничего страшного в этом нет? - спросила Беатрис. Она интуитивно чувствовала, почему дочь так поступила.
- Папа, мы знаем, что Кенди любит помогать людям, я не вижу в этом ничего плохого! - вставила Мария. - К тому же, в своей прошлой жизни она всегда так делала..
- Вот именно! - сказал Грегори. - В той своей прошлой жизни. Я ей ещё тогда говорил, что из этого ничего хорошего не выйдет. Ишь ты, мать Тереза. Всем не поможешь.
- Отец, я просто думаю, что с ней надо быть мягче, она пережила душевную травму, - заметила Оливия. Ей было жаль младшую сестру. Она заслужила лучшую участь.
- Я считаю, что мы должны послушать, что нам скажет сама Кенди по этому поводу, - предложила Беатрис.
- Ты, как всегда права, - воскликнула Грегори. Он всегда восхищался мудростью жены.

- Это ваш дом? - спросил Нил, когда они подъезжали к гаражу. - Я помню, Кенди говорила, что спустя много лет они живут в нашем же доме, но про этот дом я не знаю.
- Это ещё один дом на Лонг-Айленде, - пояснил Оливер, ставя машину.
- Я впечатлён.
- Ты ещё не видел, что внутри, - ответил Оливер. Они вышли из машины и направились к парадному входу. - Отца зовут Грегори, мать Беатрис, младшего брата Тедди, старшую сестру Оливия, среднюю сестру Мария, двоюродную сестру Кассандру, но сегодня она вряд ли будет.
- У Кенди большая семья, она её заслужила, - ответил Нил и внутренне приготовился. Ведь сейчас должна быть их встреча, встреча, которую он так долго ждал. «Мы сейчас встретимся и больше никогда не расстанемся, я тебе обещаю», - подумал Нил и Оливер нажал на кнопку звонка.

- Лора, ты составила меню на День Благодарения? - спрашивала Беатрис, когда они сидели на кухне. Они обсуждали планы на праздник. Тут прозвенел звонок в дверь.
- Мама, я открою, - сказала Оливия и пошла открывать дверь. - Оливер, а мы не ждали тебя сегодня.
- Оливия, я приехал не один, мама, папа дома?
- Да, все, кроме Кенди, дома.
- Где она? Почему она отсутствует так поздно? - тут же спросил Нил. «Я так хочу её увидеть, а она просто ушла куда-то».
- Это вы? Я же у вас брала интервью! - воскликнула Оливия, увидев второго человека. Они стояли в прихожей. - Вы знакомы?
- Оливия, это человек из прошлого Кенди, - шепнул ей Оливер.
- Так вы вернулись? - не поверила своим глазам Оливия.
- Кто вернулся? О чём вы там шепчетесь? - спросил Грегори, который подошёл, чтобы посмотреть, кто пришёл.

- Я думаю, что нам надо поступать по ситуации, - мудро заметила Жизель, когда они выходили из машины.
- Мы вместе с ним поговорим, - также сказала Вирджиния.
- Спасибо, девочки, я так благодарна вашей поддержке.
- Давайте наперегонки! - воскликнул Тедди и побежал к дому, Вирджиния и Жизель побежали за ним, а Кенди пошла сзади, у неё не было никакого настроения бегать. «Как хорошо живётся Тедди. Ему не надо ни о чём беспокоится, у него нет сердечных забот. Хотела бы я опять вернуться в такое детство», - думала девушка на пути к дому.

- Я вижу, что день сюрпризов ещё не кончился, - восклицал Грегори, когда они сидели в гостиной и пили чай. Оливер и Нил вкратце рассказали Грегори и Беатрис всю историю. - Нет, даже не верится. Вы явились из прошлого, кто бы мог подумать.

- Грегори, может нам стоит дать молодому человеку возможность прийти в себя, спокойно отдохнуть? Ведь у него всё-таки культурный шок! - заметила Беатрис. Она ничего не имела против Нила, мать Кенди была всеми силами за их союз. Её поразила его настойчивость и умение добиваться своего. Он сразу заявил, что собирается женится на Кенди.
- Я первый, я первый, а вы отстающие, ура! - в гостиную вихрем ворвался Тедди. Он, как всегда, был самый первый.
- Тедди, наконец-то, - сказала Беатрис ребёнку. - Где же вы были?
- Сначала в Рокфеллерском центре, а потом на Эмпайар Стайт Билдинг, - сказала запыхавшаяся Вирджиния.
- Мама, папа, я думаю, что нам надо обсудить один вопрос, - начала было Кенди, которая шла вслед за подругами. Голова у неё была опущена как у провинившегося школьника.
- И не один, - вставил Грегори.
- Кенди, привет, - сказал Нил. Кенди подняла голову и осталась стоять с широко раскрытыми глазами: перед ней стоял Нил. Да, это был он, вне сомнения. Время замерло, всё как будто остановилось. Она не могла вымолвить ни слова. Он тоже стоял и смотрел на свою любимую. Он был как будто загипнотизирован. Он даже не мог выдохнуть.
- Не может быть, Нил?! - слегка охрипшим голосом сказала Кенди и потеряла сознание.

Продолжение 7