Но не это его тревожило. Его удивило, что Кенди, их милая Кенди, которая никогда не думала о нарядах, и ходила в магазин лишь за компанию с Анни, вдруг поменялась с ней ролями - теперь Анни ходит за компанию с Кенди, он видел, что его невеста уже ели стоит на ногах, ведь они не разу не присели!
- Арчи, я думаю, лучше вам со Стиром действительно принять приглашение мистера Генри, мы ещё немного здесь побудем, - заявила Кенди.
- Хорошо, но мы должны вернуться в резиденцию, нельзя опаздывать на ужин.
- А мы не опоздаем. Поедем, как только я куплю это платье, - безапелляционным тоном заявила Кенди.
- Кенди, я же тебе объясняю, - это платье не для незамужней девушки, оно слишком откровенное, - пыталась убедить Анни подругу. Анни никогда бы не подумала, что Кенди попытается надеть именно это платье.
- Господи, А нни, тебя что, смутил этот вырез? Мне всё равно! Я его покупаю, - сказала Кенди и положила платье на прилавок. Продавец расплылся в улыбке.
- Достаточно смелый цвет, - сказала бабушка Марта.
- Я бы постеснялась такое носить, - ответила скромница Патти.
- Мистер Генри, заверните ещё, пожалуйста, красную шаль, - распорядилась девушка. «Завтра на приёме я буду самой красивой. И плевать на эти приличия», - размышляла Кенди.
- Кенди, ты, я надеюсь, не собираешься надевать это платье на приём? - спросила Анни.
- Анни, я ещё не знаю, что одену, - сказала Кенди туманно, когда они выходили из магазина. Вещи они разложили в машине. А когда все расселись по своим местам, Стир предложил:
- Как насчёт мороженого? Отметить покупки, как в старые добрые времена?
- Мороженого? - спросила Кенди и задумалась.
Flashback.
- Тедди, что ты там читаешь?
- Личный дневник какой-то Кенди! - Ты молодец, сегодня, когда мы пойдём в кафе, я закажу тебе мороженое!

- Кенди, ты в порядке? - тряс её Арчи. Кенди сидела в машине и держала голову двумя руками.
- Всё в порядке, - сказала Кенди. - Мне просто показалось, что я что-то вспомнила. Думаю, нам лучше возвратиться в резиденцию, - попросила Кенди. Она недавно отправилась от травмы, а сегодня в первый раз вышла в город, поэтому было немудрено, что девушка изрядно устала.
- Конечно, поехали, - согласился Стир. Он очень переживал за сестру и не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось. Ведь она только недавно пришла в себя.

Но больше всех переживал за Кенди Нил. Когда он приехал в дом Эндри навестить Кенди, и узнал от Дороти, что её нет, то пришёл в бешенство. Он сразу же влетел в библиотеку к Альберту.
- Как вы могли! - закричал Нил.
- Нил, ты о чём? - ответил Альберт.
- О чём? И вы ещё спрашиваете. О Кенди. Как вы могли быть таким безответственным и отпустить её в город? Да ещё, если за рулём Стир, - бушевал Нил. - Ну всё, мне надоело, я забираю её с собой в Лейквуд.
- Нил, приди в себя и сядь, - сказал Альберт. - Я посчитал, что Кенди будет полезно сменить обстановку. Неужели ты думал, что она будет сидеть в четырёх стенах? Она была так счастлива, когда я ей разрешил поехать.
- А если с ней что-нибудь случится? Уже сколько времени, а её нет, - приближался 9 час, обычно в это время все начинали ужин, но из-за отсутствия Кенди тётушка не могла распорядиться об ужине. Поэтому все ждали их возвращения.
- Я думаю причин для волнения нет, - ответил Альберт, глядя в окно. - К тому же, они уже приехали.

Нил тоже посмотрел в окно вместе с Альбертом и сердце его остановилось. Она была в сиреневом платье, которое ей очень шло. «Ты такая красивая! Такая радостная. Я тебя очень люблю и мы обязательно будем вместе», - мечтал Нил. Альберт шёл за ним и также размышлял: « Я так хочу жениться на тебе, ты просто прекрасна. Но как мне быть? Я же вижу, что Нил любит тебя. Что делать?»
- Мы вернулись! - крикнула Кенди своим весёлым голосом, который наполнил дом.
- Поездка в город получилась просто великолепной, - рассказывала бабушка Марта, - столько новых впечатлений.
- Кенди, я волновался за тебя, - сказал Нил. - Ты правда в порядке?
- Всё в полном порядке, - ответила Кенди.
- Кенди, мы вас уже ждём, - прервала их идиллию тётушка Элрой. - Вы вернулись очень поздно.
- Девять вечера это разве поздно?
- Молодые благовоспитанные леди в это время уже ложатся спать, - продолжала отчитывать тётушка. «Она нисколько не изменилась. Её даже потеря памяти не изменила», - думала Кенди. - Это позор для семьи Эндри, что вы себе позволяете?
- Я…
- Мадам, Кенди забыла о времени, она ведь только оправилась после болезни, - встал на её защиту Нил. - Этого больше не повторится.
- Ты уж проследи, - разрешила тётушка. - Дороти, подавай ужин, - приказала хозяйка и они расселись за столом. - Не забудьте, завтра приём, и чтоб никаких сюрпризов! - строго посмотрела она на Кенди.
- Да, мадам, - покорно сказала Кенди. Однако они не знали, что девушка уже готовила им всем сюрприз. В своих мечтах она уже танцевала на приёме в своём новом красном платье.

А в 21 веке семейству Стивенс было не до веселья. Они ещё не пришли в себя после гибели Джейн. Беатрис целыми днями ходила как в воду опущенная и всё время плакал, Тедди был без присмотра, но ему было не до игр - без сестры всё было не мило. Мария с семьёй приехала из Нью-Йорка, чтобы побыть с матерью. Вирджиния, Жизель и Кассандра всё время сидели в комнате Джейн и плакали, вспоминая их счастливые времена. Вирджиния сообщила эту скорбную весть в университет. Ректор пообещал, что на общем сборе почтит её память минутой молчания. Грегори с головой ушёл в работу - он знал, что лишь дело может отвлечь его от горя. Но по ночам он всё равно, чтобы никто не заметил, заходил в комнату дочери.

Лишь Оливер и Оливия были уверены, что Джейн жива и просто попала в очередную переделку, только не может дать им знать о своей беде. Оливер сидел в Главном Управлении полиции, когда ему позвонили. Звонившим был Майкл.
- Здравствуй, Майкл, - ответил на звонок Олиивер.
- Здравствуйте, - начал Майкл. - Док просил передать, что вы хотите меня срочно видеть.
- Да, Майкл, это касается дела, которое я сейчас веду. Это дело об исчезновении Джейн, и я хочу с тобой встретиться. Ты ведь последний, кто её видел. Поэтому, поможешь следствию. Давай встретимся с тобой в ресторане отеля «Плаза» через час? - предложил Оливер.
- Вы расследуете это дело? Но Джейн же умерла.
- Джейн считается пропавшей без вести, и, поэтому, пока я не найду её тело, либо не найду её живой, она для меня не погибла.
- Хорошо, я приду вовремя, у меня для вас есть кое-что, - ответил Майкл и подумал о девушке, изображённой на газете из 1918 года, которая как две капли воды похожа на их Джейн.

В студии СНН было полно народу. Оливия готовилась к очередному выпуску новостей. Она подкрашивалась, когда к ней зашла ассистентка Кетрин.
- Вызывали? - спросила девушка.
- Да, Кэт, - ответила Оливия. - Старший шеф поручил мне подготовить историческую справку о семье Эндри, это нужно для нашей новой передачи «100 главных людей Америки», которая будет выходить на следующей неделе. Он решил начать с семейства Эндри, которое жило в начале века, - объяснила Оливия. - Твоя задача найти в архивах все газетные материалы об этой семье.
- Всё поняла, будет исполнено, - ответила ассистентка.

Глава 12. Приём.

Гости прибывали. Резиденция Эндри сияла своей красотой. Тётушка Элрой потрудилась на славу - дом был подготовлен для празднества должным образом. Полы были вымыты, столовые приборы начищены до блеска, официанты сновали вокруг, готовые выполнить любой приказ господ. Дамы сияли в своих драгоценностях, джентельмены - были во фраках. Всё было сделано по высшему разряду. Мистер Альберт и тётушка Элрой вместе встречали гостей. Все уже практически пришли. Не пришли ещё только Леганы, впрочем они всегда опаздывали. И тому была причина: Элиза готовилась к вечеру с особой тщательностью - нарядилась в самое красивое платье, которое купила накануне у Генри. Это было ярко лиловое платье из атласа. Разумеется, она рассчитывала на красное, которое увидела неделю назад и отложила для себя, но по каким-то неизвестным ей причинам его продали.
- Как я выгляжу? - спросила она у Нила, который между тоже собирался на вечер. На нём был великолепный чёрный английский костюм, сшитый на заказ, и фрак, разумеется. Глаза сверкали карим блеском - ведь сегодня предстоит претворение плана в жизнь - обольщение Кенди, чтобы она стала его, навсегда.
- Бесподобно, впрочем, как всегда, - ответил Нил.
- А ты я вижу, тоже нарядился, - заметила Элиза. - Для своей драгоценной стараешься.
- А ты для Альберта, - поддел сестру Нил. - Так что у тебя за план?
- Я сделаю всё, чтобы Альберт ни разу с ней не потанцевал, а ты должен танцевать с ней три танца, - заключила Элиза. – В от увидишь, уже завтра об этом будет написано в газетах и тётушка Элрой велит вам жениться.
- Умный план.
- Всё сработает, - сказала Элиза, последний раз посмотревшись на себя в зеркало.

Вот и сейчас Нил входил в резиденцию своей неспешной походкой. Он знал, что все взгляды незамужних девушек и их хищных мамаш прикованы к нему. Он считался самым завидным женихом Чикаго, но никто не знал, что его сердце принадлежит лишь ей одной - её имя было Кенди. « Я уже раз тебя потерял, второго раза не будет. После сегодняшнего вечера всё будет по-другому, милая Кенди. Я сделаю всё, чтобы ты поняла, как сильно я тебя люблю».
В другом конце зала стояли Арчи и Стир и следили за Нилом.
- Надо обезопасить Кенди от него, - сказала Стир. Когда он узнал про то, как Нил хотел насильно женить Кенди на себе, в связи с чем она и отправилась на войну, Стир был весь в негодовании. Он поклялся себе не спускать с него глаз. «Мы с Энтони пообещали оберегать её и сейчас я сделаю всё, чтобы сдержать слово. - Ты помнишь наш план?
- Да, сначала мистер Альберт с ней танцует 2 раза, потом ты, а потом я, - заметил Арчи.
- О чём это вы толкуете? - спросила подошедшая Анни. С егодня она выглядела великолепно в голубом платье с неглубоким декольте.
- Да, так, о том, как тётушка подготовила приём, - сказал Стир, подмигивая Арчи.
- А где Кенди? Она опаздывает! - спросила подошедшая Патти, которая сегодня также выглядела потрясающе в своём бирюзовом платье. Стир не мог не налюбоваться на свою невесту. Все девушки были просто красавицами, и бабушка Марта тоже нарядилась - она была в длинном синем платье. В свои годы старушка выглядела просто прекрасно. - Может быть, что-то случилось?
- Я надеюсь, это не связано с её здоровьем, - заметила Анни.
А Кенди в это время сидела перед зеркалом, а Дороти доделывала причёску.
- Мисс Кенди, а вы не боитесь? - спросила Дороти.
- А чего я должна бояться?
- Гнева мадам Элрой, я думаю, что она не одобрит ваш наряд, - сказала Дороти.
- Дороти, не обращай внимания. Старая карга не понимает истинной красоты вещей.
- Мадам не так стара.
- Да ладно, это я условно.
- Кенди, не забудь, что тебе нельзя пить спиртное, - встряла Фленни, которая всё ещё ухаживала за Кенди. Они успели немного подружиться, но Фленни по-прежнему была холодна.
- Это ещё почему?
- Ты принимаешь лекарства, пока весь курс не закончен, алкоголь не должен быть в организме, - пояснила Фленни.
- Ты говоришь как ботанка, - хихикнула Кенди.
- Кто? - не поняла Фленни. Она заметила, как изменилась Кенди и в последнее время слышала от неё много непонятных слов. «Может, это удар так на неё повлиял? Надо обсудить всё с доктором Леонардом!»
- Это значит, что ты самая умная в группе или в классе, - пояснила Кенди.
- А, спасибо за комплимент, - ответила Фленни, не ожидавшая такого услышать.
- Ну, в общем я иду, пожелайте мне удачи.
- Удачи! - сказали Дороти и Фленни.
- Ах да, совсем забыла, - вдруг спохватилась Кенди и подошла к комоду и открыла первый ящик. Оттуда она взяла 50 долларов, и дала их Дороти.
- Это тебе, за работу.
- Не нужно, мисс Кенди, мне же платит мистер Альберт смутилась Дороти.

- Дороти, это тебе плата за час работы, возьми и не спорь, - сказала Кенди, сунув деньги в карман Дороти. - И мистер Альберт пусть лучше об этом не знает, считай, что это наш общий секрет. Ты должна получать за ч ас работы. Если не хочешь сразу всё тратить, отложи!
- Ну хорошо, - сдалась смущённая Дороти.
Кенди подошла к лестнице. Сверху она увидела много людей в зале. Более половины ей оказались незнакомыми, но она сразу узнала мистера и миссис Брайтон, родителей Анни. «Я сейчас буду танцевать с мистером Альбертом. Поскорее бы! Это так похоже на мой первый бал с Энтони, только гораздо красивее», - думала Кенди, спускаясь по длинной лестнице. Кенди уже почти всё помнила. В первую очередь, она вспомнила дом Пони, куда они собирались поехать завтра. Вспомнила своё детство и время, проведённое в Лейквуде. Память вернула ей Энтони, и она вспомнила о его ужасной кончине. Потом был колледж и дни с Терри. О нём она даже не хотела вспоминать, особенно об их расставании. Также она не могла не вспомнить об их отношениях с Нилом и о том, как он хотел её на себе женить. Она вспомнила и то, как спасла его от бандитов в том переулке. Его сестру она также вспомнила. Элизу она всё ещё недолюбливала и боялась её, но такого нельзя было сказать о Ниле. С тех пор, как он её спас, тогда на дороге, её ненависть к нему куда-то исчезла. «Он спас мне жизнь и я должна быть по крайней мере, вежливой с ним. Каждый человек заслуживает второй шанс», - убеждала она себя. Кенди не помнила лишь времена войны и где она пропадала после войны. «Я обязательно это выясню. Надо бы только найти того, кто мне может помочь», - думала Кенди, подходя к друзьям.
- О чём это вы тут шепчетесь? - спросила Кенди, приближаясь к Анни и Патти.
- Ой, а мы, - начала Патти и раскрыла рот от удивления: Кенди была просто восхитительна в красном платье. На шее сияло бриллиантовое колье, подаренное Альбертом в честь возвращения.
- Кенди, что ты наделала! - всплеснула руками Анни.
- Нил, этого не может быть. Ты только посмотри! - Нил и Элиза стояли в дальнем конце зала и не заметили, как появилась Кенди. Однако едва Элиза повернула голову, то просто потеряла дар речи - Кенди была в красном платье. Это было то самое платье, о котором она так мечтала. - Нил, эта дворняжка себе слишком много позволяет. Она вульгарна!
- Элиза, оставь Кенди в покое, - сказал Нил и пошёл к Кенди. Он смотрел на неё во все глаза. Она словно околдовала его. Ему так нравилось это платье и то, что она бросила вызов обществу, надев его. Мистер Альберт также смотрел на Кенди.
- Я бы хотел попросить минутку внимания, - начал речь Альберт. - Сегодня великий день - наши родные снова с нами, - при этом указал Альберт на Кенди и Стира. - Дорогие мои, я поздравляю вас с возвращением на Родину. А теперь хочу объявить о помолвках Алистера Корнуэла и Патриции О Брайан, а также Арчибальда Корнуэлла и Анни Брайтон. Считаю бал открытым! - объявил Альдерт и оркестр заиграл вальс.
- Кенди, разреши потанцевать с тобой, - тут же спросил Нил.
- Я… Я хочу- начала говорить Кенди, но не успела возразить: Нил увлёк её в вихрь танца. «А как же мистер Альберт?»
- Эти сплетники не дают тебе покоя? - спросил Нил. - Не волнуйся, пока я здесь, они не посмеют тебе сказать что-то обидное.
- Спасибо, - только и сказала Кенди. Она не могла не признать, что ей нравится этот танец. Нил держал её за талию, очень крепко, гораздо крепче, чем этого требовали приличия. Но, как всё хорошее кончается, этот танец тоже закончился. Нил отвёл её в зал. Кенди поздоровалась с мистером Брайтоном, отцом Анни. Однако девушка не видела, как украдкой за ней наблюдала мадам Элрой. «В красном платье, Господи. Её срочно надо выдавать замуж, иначе это нарушит честь семьи Эндри», - размышляла мадам.
- Мадам, как вы себя чувствуете? - подошла Элиза.
- Хорошо, ты прекрасно танцевала с Альбертом, - заметила тётушка.

- А вы видели, как Нил и Кенди танцевали?
- Да, я это заметила.
- Скоро дадут второй танец. Вы будете танцевать? - поинтересовалась Элиза.
- Наверное, нет.
- Желаю приятного вечера, - произнесла Элиза и отошла. «Всё идёт по плану. Завтра будет просто прекрасный день», - коварно думала интриганка. Объявили второй вальс. Арчи, как они и планировали со Стиром, подошёл было к Кенди, но не успел: Нил стоял ближе, чем он и поэтому Арчи и глазом не моргнул, как они стали танцевать. А Альберт оказался проворнее. Он был умнее, чем думала Элиза и пригласил на танец бабушку Марту. Но он всё бы отдал, чтобы танцевать с Кенди. Потом был третий и четвёртый танцы. Ни Стир, ни Арчи, ни мистер Альберт так и не п отанцевали с Кенди. Нил стоял всегда рядом, как сторожевая собака. Альберт танцевал с Анни, Патти и тётушкой Элрой. Она всё-таки решила потанцевать.
Вечер закончился очень быстро. Гости практически все ушли. Кенди немного устала от таких танцев, поэтому вышла в сад. В саду была беседка. Она решила присесть. Её сердце бешено колотилось, а мозг был наполнен впечатлениями. Девушка была рада, что оказалась на воздухе. В зале было так жарко. Она подняла голову и посмотрела на звёзды.
- Прекрасный вечер, не так ли? - услышала она голос и обернулась. Перед ней стоял Нил. Его пронзительный взгляд прожигал насквозь.
- Да, всё просто замечательно, - сказала Кенди, чтобы заполнить тишину. Между ними возникло напряжение. Она чувствовала, что он здесь не просто так. - Ты что-то хотел спросить?
- Обычно ты говорила «Что тебе от меня нужно?», - вспомнил Нил. - Да, Кенди, я здесь по делу.
- Так, что тебе от меня нужно? - спросила Кенди и Нил внезапно расхохотался. Она не помнила его таким весёлым, смеющимся. Видно жизнь с Элизой внесла свои коррективы.
- В чувстве юмора тебе не откажешь. Кенди, - теперь уже серьёзнее произнёс Нил, - я хочу продолжить наш разговор.
- Я слушаю.
- Кенди, я не знаю с ч его начать, но я должен тебе это сказать - я люблю тебя, люблю всем сердцем. Я знаю, то что я совершал по отношению к тебе, нет оправдания, нет прощения.
- Я тебя простила уже, - неожиданно сказала Кенди. - Ты искупил свою вину, когда спас мне жизнь, тогда на дороге.
- Ты действительно это говоришь? - думал Нил. Он ещё не верил в эти слова.
- Да, я уверена, -ответила Кенди и посмотрела в его глаза. Теперь она его уже не боялась. Её ненависть к нему уже исчезла.
- Кенди! - воскликнул Нил и наклонился к ней. Тут их губы сошлись. Нил её целовал, а Кенди отвечала на поцелуй. Она помнила поцелуй Терри, тогда в Шотландии, но здесь было всё по-другому - это был обжигающий поцелуй, страстный. Нил держал её в своих объятиях и не хотел её отпускать. Они прекратили целоваться только когда почувствовали, что задыхаются. Они смотрели друг на друга. Пронзительный карий взгляд погрузился в глубокие зелёные озёра. - Кенди, - хрипло произнёс Нил, - я не хочу оттягивать этот разговор, хочу спросить прямо сейчас: ты станешь моей женой? Но прежде, чем ответить, ты должна подумать хорошо, потому что я не приму полумеры, мне ты нужна полностью, мне не нужна твоя дружба, мне нужна твоя любовь. Если ты мне откажешь, клянусь, я перестану тебя преследовать.
Кенди смотрела на него и не верила глазам - ей делали предложение! Он смотрел на неё с такой любовью, с какой она не могла мечтать. С Терри она такого не ощущала. Мистера Альберта она любила, но это была отцовская любовь. Наконец-то мосты ненависти сгорели, уступив место новому чувству - любви. Девушка знала, что пути назад нет, что она в его руках навсегда и принадлежит ему вся. Поэтому она и ответила:
- Да, я согласна.

- Кенди, я тебя обожаю! - воскликнул Нил и заключил её в объятия. - Запомни, я сделаю для тебя всё, что ни попросишь. Одно твоё слово, просьба - и я сделаю всё. Спасибо тебе.
- Мы ведь будем счастливы вечно и никогда не расстанемся? - спросила Кенди, которая почувствовала, что нашла своё счастье. Оно, оказывается, всегда было рядом.
- Никогда, клянусь, - ответил Нил, с мотря ей прямо в глаза. - Я не твой бездарный актёришка! - ответил Нил.
- Ты лучше! - заявила Кенди и они обнялись. Так они и смотрели на звёздное небо. «Наконец-то я счастлива, я больше не одна. До чего же приятно сидеть вот так с ним. Он действительно изменился и стал другим. Он доказал, что способен любить. Теперь бы надо убедить в этом остальных», - думала счастливая Кенди».
«Кенди, мы наконец-то вместе. Я обрёл рай в твоих объятиях. Господи, спасибо, что вернул мне её!», - думал в своё время Нил. Эти двое сидели, взявшись за руки, они были уверены, что все их препятствия на пути к счастью пройдены. Нил радовался своей победе - он с лёгкостью опередил всех своих коварных с оперников - этого бездарного актёришку, этого мистера Альберта, который ходил тенью за его Кенди. Но молодой человек даже не мог вообразить в самом страшном кошмаре, что впереди они столкнутся с новым соперником. Им окажется само время!

- Что будете пить, господа? - осведомился официант.
- Содовую, пожалуйста, - заказал Оливер.
- А мне Колы, - попросил Майкл.
Оливер и Майкл сидели в главном ресторане гостиницы «Плаза». Майкл был в Нью-Йорке на конференции по ядерной физике. Он знал, что Оливер рано или поздно захочет с ним встретиться, поэтому, как только тот позвонил, сразу пришёл на место встречи. Есть не хотелось, поэтому они заказали напитки. Майкл уважал брата Джейн.
- Майкл, - начал Оливер. - Ты не на допросе, у нас дружеская встреча. Я хочу, чтобы ты мне рассказал о том, как происходила ваша последняя встреча, не упуская ни единой детали. Майкл рассказал всё, и то, что он подарил ей браслет как знак их дружбы и в честь окончания года.
- Она сразу же его надела?
- Да, и была довольна, так как любила всякие побрякушки, ты же знаешь, - ответил Майкл.
- Майкл, ты ключевой свидетель, поэтому расскажи мне абсолютно всё. Я не успокоюсь, пока не раскрою это дело до конца. Я хочу видеть с вою сестру живой. Скажи, что тебя беспокоит.
И Майкл решил рассказать. Он знал, что Маттерсон начнёт рвать и метать, но это необходимо для общего дела. Тем более Майкла уже не покидала одна невероятная, но всё же возможная догадка - может, их Джейн как-то оказалась после аварии в том периоде? Может это не Кенди, а Джейн Стивенс?
- Я хочу, чтобы ты взглянул на это, - попросил Майкл и достал из кейса газету. На газете была изображена Кенди, была та же самая статья. Когда Оливер прочитал, он просто не мог поверить увиденному. Та девушка - это их Джейн. Одно лицо. Но не это его поразило, а дата возвращения Кенди - 20 июля 1918 года. В это же время произошла авария Джейн. Так неужели его с естра оказалась в том времени?
- Где ты это взял? В каком архиве? - спросил Оливер.
- Я не взял, - ответил Майкл. - Я купил.
- Купил? Но у нас не продаются старые газеты.
- Я купил эту газету, когда был в 1918 году, - ошарашил Оливера Майкл.
- Что ?! - наконец спросил детектив учёного. - Нет, это невозможно.
- Вполне возможно, - ответил Майкл, и придвинулся через стол к Оливеру, затем тихо ему сказал: - Мы с Доком изобрели способ перемещения во времени, я был первый подопытный человек.
- Я не могу в это поверить! - воскликнул Оливер. Он был детективом и опирался на факты, поэтому ему было трудно поверить такой фантастике.
- Недавно Доку Президент сделал заказ на это изобретение. Мы работали очень долго, потом провели эксперименты на мыши, а потом я попал в то время, - рассказал Майл. - Знаешь, наше лучше.
- И ты купил эту газету? - спросил Оливер.
- Да, в киоске. Я был там три дня!
- Столько долго? О Господи, Майкл, неужели ты думаешь, что наша Джейн попала в 1918 год? Как это возможно?
- Я предполагаю, что в результате аварии произошло нарушение пространственно-временного континиума и Джейн случайно туда попала.
- Боже, она там, а мы здесь!
- Она потеряла память, - напомнил Майкл.
- Ты думаешь, она даже не помнит, что она из будущего? - с ужасом спросил Оливер.
- Вероятно, это так. К тому же, в прошлой жизни она действительно была Кенди, может быть, она вспомнила всё, что касается своей жизни в 1918 году, а про жизнь в 21 веке так ничего и не узнала. Ведь она в родных стенах, - предположил Майкл.
- Боже, я до сих пор не верю. Чем это грозит?
- Если она так и не вспомнит, что она из будущего, и останется всё, как было, то ничем, а если она вспомнит всё и начнёт совершать опрометчивые поступки, то боюсь, будет хаос, - заявил Майкл. - Она владеет информацией всего 20 века, и если она попытается изменить ход истории, то это нарушит течение времени и нас может не быть.
- Надо всё выяснить, уточнить, - сказал Оливер. - Нужно действовать немедленно, пока не случилось непоправимое.
- Что ты предлагаешь? - осведомился Майкл, хотя он уже предполагал ответ на этот вопрос.
- Я всё расскажу Оливии, которая занимается этим делом так же, как и я, и семье, они должны знать, - предложил Оливер, - а потом… мы отправимся в 1918 год за моей сестрой!

Глава 13. Важные решения.

- Не бойся, всё будет хорошо, - сказал Нил Кенди и поймал её взгляд. Сегодня она была чудо как хороша - в этом великолепном розовом платье из атласа она была похожа на ангела. Он смотрел на неё, не отрываясь. Сердце пело от радости. Они стояли посреди роскошной гостиной особняка Эндри. Скоро должны были все появиться: его родители и Элиза, Анни должна была приехать с Патии и бабушкой Мартой, Стир и Арчи тоже должны были вернуться со скачек. Мистер Альберт и Джордж скоро возвращались из банка. Тётушка Элрой также готовилась в своей комнате. Нил сам придумал этот ход, и Кенди с ним согласилась. Он решил у всех на глазах просить её руки у мистера Альберта, поэтому собрал всех. Но не от своего имени. Кенди послала записку друзьям, в которой сообщала, что хочет всех видеть в гостиной. Лишь Дороти узнала первой об этом событии. Кенди не могла удержаться и не рассказать всё ей. Дороти всегда её поддерживала.
- Интересно, что случилось? Почему Кенди срочно нас позвала? Я думал, мы проведём весь день на скачках, - сказал Стир, когда они подъезжали к дому. Стир был за рулём, рядом сидел Арчи, а сзади устроились Патти, бабушка Марта и Анни, за которыми они заехали по пути.
- Может, она, наконец, вспомнила, где пропадала всё это время и хочет нам об этом рассказать? - предположила Анни.
- Кстати, это идея, - воскликнул Арчи, однако, тут же насторожился: к дому подъезжала машина Леганов.
- Они что тут делают? - с ердито спросил Стир. Он никак не мог смириться с тем, что Нил сделал с Кенди и не мог видеть Элизу. Стир сейчас думал только об одном - что за игру ведёт Нил? Молодой человек прекрасно видел, как они танцевали с Кенди на приёме, а также заметил, как они куда-то ушли по окончании приёма. «Неужели он её опять шантажирует? Бедная Кенди, лучше бы мистер Альберт женился на ней», - думал про себя Стир, так и не подозревая, что его надеждам не суждено было сбыться.
- Добрый день, миссис Леган, - поздоровался Арчи с матерью Нила и они направились в дом. Сара Леган пробуравила Арчи своим пронзительным взглядом. Арчи знал, что эта женщина давно не долюбливала его, и даже знал причину: женщина ненавидела Анни, впрочем, Кенди она ещё больше ненавидела. «Сколько зла эта семья причинила Кенди, если бы я мог что-то изменить, помочь ей. Ничего бы не произошло», - думал Арчи, входя в дом.
- Кенди, привет, мы сразу пришли как только ты нам написала, - начал говорить Стир, но тут же остановился - рядом с Кенди стоял Нил. - Что ты здесь делаешь? Ты был тут всё это время?
- Успокойся, Стир, я пришёл недавно, теперь я буду приходить сюда как можно чаще, - самодовольно заявил Нил, просто упиваясь своей победой.
- Кенди, он тебя обидел? - тут же спросил Арчи, чувствуя неладное.
- Нет, всё хорошо, - ответила Кенди. «Как же их убедить, что мы любим друг друга? Что Нил изменился и что не надо больше видеть в нём врага?», - отчаянно думала девушка. - Анни, Патти, как же я рада вас снова видеть!
- И мы дорогая, - сказала бабушка Марта.
- Мадам, вам лучше присесть, - услышали ребята голос Дороти. Служанка помогала мадам Элрой устроиться на диване.
- Здравствуйте, мадам Элрой, - поздоровались Арчи и Стир.
- Всем здравствуйте, - сказала тётушка. - Ну что Кенди, может, расскажешь, зачем ты нас позвала?
- Мистер Альберт и Джордж задерживаются, - пояснила Кенди.
- Да, их надо подождать, - поддержал мистер Леган. Он смутно догадывался, зачем их позвали. Старший Леган прекрасно изучил своего сына и прекрасно знал, что он так легко не отступает. «Значит, сын, в итоге добился своего. Жаль, что они не поняли раньше, что созданы друг для друга. Зато я понял это ещё давно», - раздумывал мистер Леган.

- Мистер Уильям прибыл, - доложил вошедший Джордж. «Вероятно, сегодня нам придётся услышать интересную новость», - подумал Джордж, который догадался в чём дело.
- Мистер Альберт, я прошу у вас руки Кенди, - без предысловий начал Нил.
- Что ж, если это ваше обоюдное решение, я согласен, я знал, что рано или поздно всё этим кончится, - ответил Альберт, а душа его разрывалась на множество осколков - он снова её потерял.
- Спасибо, мистер Альберт, - поблагодарила Кенди своего приёмного отца.
- Этому не бывать! - вдруг воскликнул Арчи и бросился на Нила. - Чем ты её шантажировал, признавайся?
- Кенди, он сказал, что сотрёт с лица земли дом Пони? - поддержал брата Стир.
- Арчи, что ты делаешь, отпусти его, - умоляла Анни, которая тоже до конца не поверила в услышанное.
- Арчи, Нил, пожалуйста, не нужно, - попросила Кенди. - Арчи, Нил меня не заставлял, я люблю его.
- Кенди, как же так? - сказал ничего не понимающий Стир. – Энтони, должно быть, в гробу переворачивается.
- Я уверена, Энтони рад за нас.
- Арчи, ты просто завидуешь мне, - сказал Нил.
- Я хочу защитить её!
- Арчи, я не нуждаюсь в твоей защите, - просто сказала Кенди. - Я уверена, что со временем ты поймёшь наше решение и примешь его.
- Кенди, главное, чтобы ты была счастлива, - сказал Стир, который очень беспокоился за свою сестру.
- А я и счастлива, - ответила Кенди и у в сех на глазах обняла Нила. Нил был, конечно, вне себя от счастья. «Я победил, я прошёл через ад, и нашёл рай. Главное, - мы вместе», - думал Нил.
«Они настолько разные, лёд и пламя, но они вместе. Это настоящая любовь», - думала Патти со слезами радости на глазах. Она была искренне рада за свою подругу.
«Два врага полюбили друг друга, ненависть закончилась, дала начало любви», - мыслила Анни.
«Я тебя потерял, будь счастлива с ним. Он тебя не обидит», - искренне желал счастья своей в оспитаннице Альберт.
«Мой брат молодец. Добился таки своего. Теперь придётся подружиться с Кенди, чтобы через неё добраться до Альберта», - обдумывала свой очередной коварный план Элиза.
«Придётся её принять скрепя сердце. Ведь я рискую потерять сына, если буду плохо относиться к Кенди. Я преступлю через принципы», - сделала вывод миссис Леган.
«Раз Кенди счастлива, значит, так тому и быть. Я счастлив с Патти. Но я буду наблюдать за ним, глаз с него не спущу», - думал про себя Стир.
Все собравшиеся в гостиной стали поздравлять пару. Миссис Леган пожала Кенди руку и пожелала им счастья. Тётушка Элрой объявила, что помолвка состоится через три дня. Джордж, который всегда был в тени, сказал Кенди, что он счастлив за неё. Бабушка Марта всех удивила - она решила их поздравить и сыграла на старом рояле, которым никто давно не пользовался. Играла она на удивление хорошо и ей все потом апладировали. Назавтра решили ехать в дом Пони. Кенди не терпелось показать Нилу родные места, а также своё любимое дерево. Ещё она очень хотела увидеть Клина и Мину.
- Ты ведь позволишь забрать их с собой? - посмотрела она с надеждой на Нила.
- У нас будут жить енот и собака? - со смехом спросил он.
- Если ты не против..- начала Кенди.
- Как я могу быть против, - ответил Нил, - ты же помнишь - одно твоё слово и я сделаю всё, - сказал он и наклонился, чтобы поцеловать. Они стояли в саду. Перед ними журчал фонтан. Вид был просто прекрасный.

- Прошу прощения, - вдруг услышали они голос. Это была Фленни. Сегодня она уезжала в Нью-Йорк. Ей не было нужды больше оставаться здесь. Она прекрасно видела, что состояние Кенди улучшилось и больше её помощь не требуется. Помочь надо было другому человеку - Терри. «Он там, совсем один, в Нью-Йорке. Нельзя его оставлять», - размышляла медсестра. Она была рада за Кенди. И теперь тоже хотела обрести своё счастье. - Кенди, я вижу тебе уже стало лучше и я решила вернуться в Нью-Йорк. До свидания!
- Фленни, спасибо тебе за всё, - поблагодарила Кенди. - Обязательно приезжай к нам на свадьбу!
- Приеду, - сказала Фленни и села в машину. Альберт распорядился, чтобы Джордж отвёз её на вокзал. Нил и Кенди, обнявшись, махали Фленни. Все были рады, тому, что наступила счастливое время. Мадам Элрой начала готовить дом к помолвке - рассылать приглашения, также она отдала распоряжение о том, чтобы об этом знаменательном событии было объявлено в газетах. И вечером того же дня эта новость облетела всю страну. Один только Арчи не мог смириться с таким положением вещей. Он ходил взад и вперёд по комнате и лихорадочно думал: « Я не могу допустить, чтобы она попала в руки этому мерзавцу. Она упряма, сейчас просто ничего не знает. Есть два человека, которые могут её переубедить - один умер семь лет назад, а другой в Нью-Йорке. Я знаю, что я должен делать. Я еду в Нью-Йорк, к Террусу. Он, конечно, не лучше Нила, но лучше он, чем этот мерзавец», - с этими мыслями Арчибальд Корнуэл отправился заказывать билеты до Нью-Йорка.
А над Чикаго тем временем опускалась ночь. Кенди спокойно спала и ничто её не тревожило. Она была безмерно счастлива. Нил в своём доме сидел в библиотеке, наконец-то, расслабившись после всех испытаний, которые ему пришлось пережить. Он думал об их будущей семейной жизни. Но молодой человек не предполагал, что часы уже начали отстукивать обратный ход…
Оливия Стивенс сидела в своём кабинете в главной студии СНН, в Нью-Йорке. День был тяжёлый, работы выдалось много. Она провела сразу несколько репортажей и сейчас готовила очередной, когда в дверь постучали. В комнату вихрем влетел Оливер.
- Оливер, брат, что с тобой? Да на тебе лица нет! У тебя такой вид, будто ты увидел привидение! - начала удивлённая сестра.
- Оливия, тут такое, - заговорил Оливер. При этом он сначала убедился, что никто не подслушивает, потом плотно закрыл дверь и внимательно посмотрел на сестру. Затем выпалил:
- Я знаю, где наша Джейн.
- Где? Ты её нашёл?
- Да, Лив, только не падай. Наша сестра в 1918 году!
- Ч..что?! - ошарашенно сказала сестра.
- Да, у меня такая же была реакция, - заявил брат и всё ей рассказал - и о той газетной статье, и об открытии Паттерсона.
- Что ты намерен сделать?
- Я думаю, надо сказать родителям. Они уже летят сюда, будут через час. Вечером мы встречаемся в отеле и всё обсуждаем. Доктор Маттерсон тоже будет с ними.
- Но зачем всё это? - не поняла Оливия.
- Я хочу вернуть сестру домой, - потом произнёс фразу, которую никогда не верил, что произнесёт, - мы отправляемся в прошлое.
- Господи, Оливер, как же мы это сделаем? - недоумевала Лив. Она всё ещё не могла прийти в себя от услышанного.
- С помощью изобретения профессора Маттерсона, - и он в подробностях рассказал о том, как действует пульт.
- Ты уверен, что мы должны это делать? - вдруг засомневалась сестра. - Может, она уже живёт своей жизнью, там, с теми людьми, а мы придём и разрушим её мир?

- Оливия, ты что! - воскликнул Оливеер. - Джейн владеет информацией всего века, может произойти непредвиденное.
- Она же ничего не помнит.
- Но вспомнит, это вопрос времени, - заявил Оливер. - Нам нельзя рисковать. Любой опрометчивый поступок - и будет хаос.
В дверь постучали.
- Войдите, - разрешила Оливия. Это оказалась Кэтрин, ассистентка Оливии.
- Я принесла вам все материалы о семье Эндри, как вы и просили.
- Можешь идти, - сказала Оливия. - Ой, Оливер, подними, это газета упала.
- Держи, - сказал брат.
- Спасибо, - ответила Оливия, потом взяла газету и просто обомлела - на первой полосе красовалась её сестра в розовом платье, а рядом - поразительной красоты мужчина. Ниже было написано: «Наконец-то мисс Кенди Уайт Эндри выбрала себе жениха. Им оказался наследник семьи Леган, Даниэль. Помолвка состоится в особняке семьи Эндри через два дня, а свадьба - через месяц. Также было объявлено о…», - дальше Оливия уже не читала. - Немедленно едем в гостиницу, надо всё рассказать родителям.

Они сидели в роскошном номере президентского люкса лучшего отеля «Плаза». Все были в сборе. Вся семья Стивенс присутствовала на семейном совете. Вирджиния и Жизель также присутствовали. Их волновала судьба подруги.
- Это невозможно, может случиться самое худшее, я должен рассказать об этом президенту, - рвал и метал доктор Маттерсон. Он был в ярости, когда Майкл позвонил ему и рассказал о случившимся. Но в итоге согласился приехать. Он знал, как его подопечный любил Джейн, её все любили и она не была виновата, что застряла в прошлом. - Оливер, ты уверен, что она ничего не в спомнила?
- Разумеется, не могу говорить с полной уверенностью, но, надеюсь, этого не произошло.
- Тогда нам надо немедленно возвращаться в прошлое, забрать Джейн, сказать им спасибо, что не оставили нашу дочь без присмотра и вернуться назад, - заключил Грегори. Отец семейства был безумно рад, узнав, что дочь жива и более или менее здорова. Конечно, он удивился, впрочем, как и все они, узнав точно, где она пропадала, но это его не волновало. Он был спокоен, так как знал, что можно вернуться назад во времени.
- Отец, это ещё не всё. Оливер решил всё рассказать до конца. Он сам не сидел сложа руки и у него уже было досье на этого Легана. Противник показался ему очень сильным и Оливер понимал, ч то без боя он сестру не отдаст. - Понимаете, мама, отец, тут кое-что случилось…
- Джейн что-то натворила? - осведомился Грегори. Он знал свою дочь и знал, что она иногда попадает в переделки.
- И да, и нет, - ответил Оливер и протянул родителям газету, в которой говорилось о помолвке Кенди и Нила.
- Какой красавец! - воскликнула Матильда. «Я должна первая вернуться в прошлое и обо всём предупредить Джейн. Нельзя разрушать счастье, которое даровано свыше», - подумала Матильда.
- Матильда, как ты можешь так говорить? Мало того, что она торчит где-то в прошлом, так ещё и выходит замуж за незнамо кого, не спросив родителей.
- Она нас не помнит, Грегори, - успокаивала мужа Беатрис. Мать Джейн начала задумываться: может лучше оставить всё как есть? Она же такая счастливая на этом фото.
- Мы всё решили - мы с Майклом отправляемся в прошлое к Джейн, а вы остаётесь тут и ждёте нашего возвращения.
- Я думаю, что мы должны отправиться все вместе, - настаивал Грегори.

- Это невозможно! Как вы не понимаете? Я боюсь отправлять в прошлое двух людей, не говоря о всей семье! - пытался убедить людей Док. - Мы даже не знаем, сработает ли пульт.
- Заодно проверим, - вставил Майкл. - Мы должны знать, как работает пульт и должны пробовать все варианты.
- А если пульт сломается и мы не вернёмся, тогда что будет? - не унимался Док. Профессор не мог до сих пор понять, как такое могло случится. Он же охранял этот секрет. Учёный не представлял, что будет с Президентом, когда тот обо всём узнает.
- Он не сломается. Я сделал такую же программу перемещения во времени на компьютере, - сказал Майкл. - Если у нас сломается пульт, компьютер нас выручит.
- Компьютеры могут не работать в прошлом, - напомнила Мария.
- Интернет - конечно, нет, а отдельная программа - да, - объяснил Майкл. - Я уже проверял это лично!
- Лично? - не поняла Беатрис. Она даже в самом фантастическом сценарии жизни не могла представить себе такое. Майкл рассказал, как он пробыл в прошлом три дня.
- Так замечательно, раз с тобой всё порядке, мы отправляемся, - констатировал Грегори. Ему уже надоела эта неизвестность.
- Док, что скажете? - спросил Майкл.
- Нет, я решительно против. Я считаю, что в прошлое должны отправиться два человека - Оливер и Майкл, а все остальные будут ждать их возвращения здесь.
- Я согласен с Доком, - решительно заявил Оливер. Он не хотел подвергать всю семью опасности.
- А если наша девочка так ничего и не вспомнит? - спросила Беатрис.
- Как только мы её вернём сюда, память восстановится, - сказал Майкл. - К тому же, я взял в прошлое некоторые из её вещей.
- Хорошо, - сдался Грегори, - если вы не вернётесь через трое суток, мы отправимся за вами.
- Я понял, отец.
- Нам пора отправляться, - сказал Майкл и настроил пульт.
- Оливер, у меня одна просьба, - попросила Беатрис.
- Да, мама?
- Пожалуйста, не дави на нашу Джейн.
- Я постараюсь, - сказал Оливер, прекрасно понимая, о чём его просит Беатрис. Он уже и сам об этом думал. Он знал, с чем ему придётся столкнуться. « А если она меня возненавидит за то, что я разрушу её счастье? Если не простит? Как она изменилась?» , - думал Оливер, проваливаясь в глубокую яму прошлого. «Нельзя разрушить счастье Джейн, она столько его искала. Надо только убедится, что с ней всё в порядке и вернутся», - в это же самое время думал Майкл. Вскоре они очутились на одной из Нью-Йоркских улиц. Решили остановится в отеле «Карлтон». В этом же отеле остановился и Арчибальд Корнуэл, который приехал к Терри. Эти люди находились в разных номерах отеля, не зная, что скоро они столкнутся друг с другом.))

Глава 14. Родные места.
- И он встал на одно колено и подарил тебе кольцо? - спрашивала маленькая девочка Кэтрин.
- Ну, дело было так, - Кенди уже в который раз рассказывала детям историю, как сделал ей Нил предложение руки и сердца. Они вместе проводили выходные в доме Пони и наслаждались этим. Кенди окончательно оправилась от травмы. Верно говорят, родные стены лечат. Когда они с Нилом приехали, их радостно встретили. А Джимми вручил девушке енота. Мальчик был безумно рад возвращению Кенди. Мисс Пони и сестра Мария не могли нарадоваться на свою воспитанницу. Им очень понравился Нил. Мисс Пони была уверена, что за ним она будет как за каменной стеной. Детям тоже понравился молодой человек Кенди. В честь приезда Кенди ребятишки устроили торжественный вечер, на который пришёл Том с отцом, Джимми с мистером Карлайтом, и почтальон. Они веселились все вместе, а Мина постоянно воровала у Нила куски пирога.
- И это мохнатое чудовище будет жить у нас? - спросил Нил, восторженно глядя на Кенди.
- Не волнуйся, я её обучу правильному поведению, - ответила Кенди и все рассмеялись. Потом все спели главную песню Кенди. А после этого девушка привела Нила к своему любимому месту - Холму Пони, где было её любимое дерево.
- Как же я мечтала сюда прийти с человеком, которого люблю! - сказала Кенди.
- Теперь твоя мечта сбылась, - ответил Нил и поцеловал её. - Мы будем вместе навсегда.
- Завтра мы возвращаемся, скоро наша помолвка.
- И ты сможешь одеть то красное платье, - напомнил Нил.
- Я подумаю, - ответила Кенди и поцеловала Нила.
Двое влюблённых целовались под деревом которое освещала луна, совершенно не думая о завтрашнем дне. Одна только ночь знала все секреты будущего. И это будущее не обещало быть безоблачным.

Террус Гранчестер и Арчибальд Корнуэл направлялись в Чикаго утренним поездом. Они ехали в общем вагоне. Молодые люди практически не разговаривали друг с другом. Каждый из них думал о своём. У них была общая цель - спасти человека, который им дорог. Общение Терри и Арчи было не из приятных.
Терри как раз собирался идти на встречу с Фленни. Он её пригласил в ресторан. С последнего приезда Фленни в Нью-Йорк прошло уже достаточно много времени. Они часто встречались, гуляли в парке. Фленни ему рассказывала много интересных историй, да и он сам находил её общество приятным. Поговаривали о скорой свадьбе, но Терри не спешил с этим. Он должен быть уверен, что Кенди устроит свою жизнь, и тогда он примится за свою. Фленни догадывалась об этом, поэтому не настаивала. С Сюзанной актёр практически не общался. Он слышал, что девушка собиралась перебираться в Вашингтон с миссис Марлоу. «Пусть удача улыбнётся ей, она того заслуживает», - думал Терри о человеке, который спас ему жизнь.
- Иду, - говорил Терри, услышав настойчивый звонок в дверь. Он думал, что это мать. Элеонора очень часто к нему приходила и они разговаривали о многих вещах. Однажды Элеонора начала расспрашивать Терри очень подробно об Альберте. Террус удивился, но всё же рассказывал ей о своём друге.
Когда Терри открыл дверь, на пороге собственной персоной стоял Арчибальд Корнуэл.
- Ты? Что ты здесь делаешь? - спросил актёр, не сводя подозрительного взгляда с Арчи.
- Может, пригласишь войти? Разговор будет долгий, - сказал Арчи. Он уже начал жалеть, что приехал к своему бывшему сопернику.

- Признаться, не ожидал увидеть тебя на пороге своей берлоги, - сострил Терри. - Ну заходи, раз уж приехал. Я надеюсь, ты остановился в гостинице? Ночевать здесь не будешь?
- Терри, успокойся, я знаю, что тебе не нравится моё присутствие здесь, но сейчас нам надо объединится.
- Вот как? И о чём ты хочешь мне рассказать? Я слушаю! Говори быстрее, у меня нет на тебя времени.
- Терри, Кенди совсем обезумела, - начал Арчи. - Она выходит замуж.
- Ну, я искренне рад за неё. Я уверен, что он сможет сделать её счастливой, - сказал Терри. «Значит, Альберт выполнит мою просьбу. Теперь я могу спокойно жениться на Фленни», - подумал Терри.
- Как ты можешь такое говорить? Он заставил её! Я уверен, - воскликнул Арчи.
- Альберт? Заставил? Слушай, ты что-то путаешь, Арчи! - заявил Терри. - Да, я знаю, мы с тобой проиграли в борьбе за её сердце, но…
- Терри, ты что, даже газет не читаешь? Ничего не знаешь? - пытался Арчи до него достучаться. - Это не Альберт. Кенди выходит замуж за Нила.
- Что?? - воскликнул Терри. - Это невозможно. Он подонок.
- Я тоже так думаю, - сказал Арчи. - Кенди утверждает, что любит его, но боюсь, он заморочил ей голову.
- Может, он её напоил? - предположил Терри. - Как это произошло?
- Это случилось после приёма в ч есть возвращения Кенди и Стира, - объяснил Арчи и рассказал о том, как они танцевали три танца.
- Три танца, говоришь? - спросил Терри. - А Элиза с кем танцевала?
- Один раз с Альбертом, и потом всё время пыталась ещё раз с ним танцевать, но у неё ничего не выходило.
- Так, тогда всё понятно, - заключил Терри. - Это они всё подстроили.
- Что именно? - не понял Арчи.
И Терри рассказал Арчи о своих соображениях. Он знал о правиле «трёх танцев» и знал, что после третьего люди обычно женятся. Таковы были законы общества.
- Я так и знал! - воскликнул Арчи и стиснул кулаки.
- Надо всё рассказать Кенди.
- Поэтому я и приехал за тобой, - заявил Арчи. - Только ты можешь её переубедить.
- Я еду, - ответил Терри и заказал билеты на утренний поезд. Также он позвонил Фленни и извинился перед ней за то, что ужин не состоится. Он сказал, что уезжает, но не сказал, конкретно, куда. Фленни это показалось очень странным, но она решила не поддаваться панике. Будет лучше, что он уедет. Тем самым, можно проверить их чувства на расстоянии.
Таким образом, Терри и Арчи оказались в поезде, который их вёз в Чикаго. Через пять минут они должны были прибыть. Арчи понимал, что, возможно, он влез не в своё дело, но он не мог видеть её вместе с ним. «Она не заслуживает этого. Нил сделает из неё служанку, а Элиза будет над ней издеваться. Энтони… если бы ты был жив, ничего бы не случилось. Господи, за что это всё?», - думал Арчи.
«Я его убью, убью этого подонка. Пусть уж лучше я сгнию в тюрьме, чем они будут вместе. Я готов пойти на всё, чтобы она была счастлива», - размышлял над своим планом Терри. Как только он услышал от Арчи про свадьбу, он поклялся, что этого не будет. Поэтому незаметно он взял пистолет. Если понадобится, решил Терри, то он и убьёт ради Кенди. Но также он не мог понять, как его Кенди могла решиться на такой шаг? Он знал, что она бы не повезла Нила в дом Пони просто так, так как это было самое дорогое место в её жизни. И это наводило Терри на непрошенные мысли. «Нет, не может быть. Я в это не верю. Как же такое возможно? Чтобы она его любила? Может, она это от отчаяния? Боже, за что ты так со мной», - корил себя Терри.

- Какое мне дело до этого? Когда приедут тогда и приедут, а мы сначала к тётушке Элрой, правда мама? - спросила Элиза. Ей показался странным этот человек, он был как будто не от мира сего.

Продолжение 4