Тени прошлого Автор Клаудиа Понсе
Глава 1
Ночной кошмар
Кенди слышала звук копыт, приближающихся к ней лошадей, крики мужчин и шум двигателя автомобиля, который ехал за ней на полной скорости. "Я должна бежать, должна бежать", - думала она, но ее ноги не слушались ее. Она могла бы спрятаться, но единственная спасительная тропа была покрыта дымкой мрака, и она не заметила ее. Холод сжигал ее лицо и ноги, но она продолжала бежать, спасая жизнь, но в темноте она не заметила подставленную ей ловушку и вдруг услышала ужасающий взрыв и издали увидела пламя огня. Однако она продолжала бежать, но еще не знала, что силы вот-вот покинут ее... она почувствовала, как падает, падает в пропасть, в которой нет конца...
- Нееет!!!
- Кенди, Кенди, проснись, - услышала она голос Альберта, который прибежал к ней в комнату, едва услышав ее крики. - Ты в порядке?
- Да, если не считать этого ночного кошмара, - ответила она, продолжая все еще всхлипывать. - Я не понимаю, Альберт, в этом сне я толком ничего не вижу, но меня очень пугают ощущения. Я бы очень хотела понять, откуда этот сон, но я не могу.
- Успокойся, милая, все в порядке, Кенди. Это лишь сон, и тебе надо просто-напросто забыть о нем, - пробормотал Альберт, стараясь успокоить Кенди и укладывая ее голову на подушку, чтобы она постаралась вновь заснуть.
- Не уходи, Альберт, пока я не засну, - попросила она.
- Я не уйду, не беспокойся, я буду здесь с тобой.
Как только Кенди закрыла глаза, она почти мгновенно погрузилась в глубокий сон, так как кошмары крайне изнурили ее. Альберта они беспокоили, так как стали появляться все чаще и становились сильнее. Доктор, которого Альберт привел к Кенди, сказал, что, скорее всего, ее мозг слишком нагружен какими-то проблемами и то, что она слишком обеспокоена своими скрытыми чувствами, которые она, возможно, до конца не осознает. И эти ночные кошмары - отражение тех чувств и терзаний в ее душе, и по мере их усиления, разум и память Кенди подвергались риску, так как кошмары могут повергнуть ее в шоковое состояние, заставив сойти с ума или потерять память. Кенди нужно было успокоиться; ее не следовало подвергать сильным впечатлениям, чтобы она не беспокоилась и не нервничала, поскольку ее психического здоровье находилось под угрозой.
Альберт бесшумно ходил по комнате, стараясь найти решение проблемы Кенди. Он знал, что все эти кошмары имели одно единственное имя: "Терренс Грандчестер". А также давление мадам Элрой и Леганов, продолжающих настаивать на браке Кенди и Нила, несмотря на то, что он, Альберт, был против этого. Еще и отъезд ее друзей: Анни и Арчи после свадьбы уехали жить в Нью-Йорк, где Арчи занялся некоторыми делами семьи Эндри, Патти уехала во Флориду. Но главной проблемой был Терри. Кенди перенесла тяжелые дни после их расставания, и сейчас, когда физически она была готова жить дальше, ее душа и сердце все еще оставались во власти тьмы.
Ничего не могло поднять Кенди настроение – ни возвращение Анни, которая приехала к девушке со своей дочерью Евой, ни визиты бабушки Марты и Патти, которые приехали на несколько недель в Чикаго, чтобы хоть как-то ободрить Кенди. Несмотря на то, что внешне она оставалась такой же, как и всегда, оживленно участвовала в разговорах, в ее глазах застыла боль души.
Альберт хотел найти решение проблемы: Кенди уже приняла свой разрыв с Терри, но в душе после этого у нее образовалась пустота, и Альберт, как глава семьи, должен был как-нибудь поднять дух Кенди.
На следующий день Кенди вошла в кабинет Альберта, улыбаясь как всегда, но усталость прошлой ночи оставила следы на ее лице.
- Привет, Альберт, Джордж сказал мне, что ты хотел меня видеть?
- Привет. Как ты сегодня, Кенди?
- Уже лучше, но мне очень волнуют эти частые кошмары. Как бы я хотела, чтобы их больше не было, но они все равно появляются. Альберт, ты выглядишь очень задумчивым, что-то произошло?
- Да, Кенди, я очень волнуюсь о тебе. Я бы хотел, чтобы ты твоя душа была спокойна, и поэтому у меня есть для тебя предложение, которое, возможно, хоть немного поможет тебе.
- Да? Я тебя слушаю.
- Кенди, сначала я хочу объяснить тебе свою точку зрения. Я был бы очень рад, если бы ты поняла меня. Я знаю, что тетушка Элрой, как и Элиза и миссис Леган, включая Нила давят на тебя, чтобы ты дала согласие на брак с Нилом. К тому же, хотя ты этого никогда не скажешь, или же не понимаешь этого, но ты все еще страдаешь от разрыва с Терри. С другой стороны, Элиза меня беспокоит, она везде преследует меня. Она появляется везде, даже в моей конторе, а тетушка Элрой уже начала делать мне намеки, на то, что мне необходимо жениться.
Кенди ничего не сказала. Она понимала, что Леганы очень корыстны, и не только Нил хотел оставить за собой большую часть наследства, которое должно перейти к Кенди, но и Элиза не хотела оставаться без ничего.
- Как я понимаю, у тебя есть план, как нам отделаться от них, или я ошибаюсь?
- Нет, ты не ошибаешься. Но я не хочу, чтобы ты подумала, что мой план абсурдный и лишен всякого смысла. Я долго все обдумывал и решил, что все получится. Мы с тобой хорошие друзья, и долго знаем друг друга. Мы также никогда не лгали друг другу, и в определенном смысле мы очень близки. Так вот мое предложение: Кенди, выходи за меня замуж, но не только из-за всего этого, а потому что я очень к тебе привязан, и, возможно, со временем ты сможешь полюбить меня. Также я не настаиваю, чтобы этот брак был настоящим.
В начале, услышав это предложение, девушка удивилась, но потом поняла, что предложение Альберта вполне благоразумно. Она уже никогда не будет вновь с Терри, а выходить замуж за Нила Легана ей вовсе не хотелось. А к Альберту она чувствовала братскую любовь, и, возможно, если она примет его предложение, то в будущем она, возможно... возможно...
- Кенди, ты не должна отвечать сейчас же, если хочешь, то можешь все обдумать.
- Нет, Альберт, я не хочу ни о чем думать. Я понимаю, что со временем нам удастся полюбить друг друга. И я не думаю, что фиктивный брак нам необходим. Я буду твоей женой телом и душой.
Альберт обрадовался, услышав ее ответ. В начале он подумал, что она отказывается от его предложения, но, поняв, что она приняла его, он почувствовал себя крайне счастливым. Он открыл ящик в столе, и, достав оттуда маленькую черную коробочку, приблизился к девушке. Открыв коробочку, он достал кольцо и надел ей на ее безымянный палец. Поцеловав ее в лоб, он не мог удержаться, чтобы не поцеловать ее в губы. Его поцелуй был очень нежен, что привело Кенди в смущение.
- Спасибо, - сказал он. - Ты сделала меня счастливым.
- Спасибо тебе. Я тоже очень счастлива.
Кенди вышла из кабинета Альберта и направилась в сад, чтобы поделиться с Анни и Патти свежими новостями. Обе девушки удивились, но все же были счастливы за Кенди. Они обе знали, что Альберт сделает все возможное, чтобы их подруга была счастлива.
Мадам Элрой, по началу, не согласилась с этим, но, увидев в глазах своего племянника любовь к Кенди, примирилась и дала согласие на свадьбу.
Семья Эндри устроила бал и пригласила все высшее общество, чтобы объявить о помолвке Кенди и Альберта.
В этот вечер на Кенди было платье изумрудного цвета, плечи были слегка открыты, прическа была уложена высокой короной. На левой руке поблескивало кольцо, подаренное Альбертом, а на шее сверкало ожерелье из бриллиантов и изумрудов - подарок мадам Элрой. В этот вечер глаза всех присутствующих были обращены только на нее.
Перед первым танцем было объявлено о помолвке Кендис Уайт Эндри и Уильяма Альберта Эндри. Свадьбы была назначена через два месяца, зимой. Альберт и Кенди закрепили свою помолвку легким поцелуем, на что репортеры быстро отреагировали, сделав несколько фотографий.
Однако, не все были счастливы. Нил был в ярости, и Элиза также была в гневе. Молодой человек метался по комнате как раненый зверь, а Элиза не могла найти себе места.
- Черт побери! - взорвался Нил. - Теперь из-за этой помолвки не видать нам наследства Эндри. Мы срочно должны что-то придумать.
- Да, я просто не могу поверить, что эта сиротка добилась того, чего не смогла добиться я. Но первое, что я сделаю завтра, так это отправлю статью о ее помолвке Терри, чтобы он понял, что она из себя представляет, и раз и навсегда разочаровался в своей милой Кенди.
- Нет, этого недостаточно, Элиза. Но у меня есть идея, как сделать так, чтобы Кенди и Альберт сожалели до конца своей жизни о том, как поступили с нами!
Этим утром Терри бегло просматривал почту, перед тем как идти в театр на премьеру одной из пьес Уильяма Шекспира, где у него была главная роль. Он очень нервничал, потому что роль была довольно тяжелой, и он хотел сыграть ее идеально. Он просматривал корреспонденцию практически без какого-либо внимания, но одно письмо показалось ему странным, потому что на нем не было имени отправителя. Он вскрыл конверт и увидел вырезку из газеты и небольшое послание:
"Я отправляю тебе эту статью, которая, я уверена, очень обрадует тебя.
Твоя подруга."
Терри не знал, от кого это письмо, но все же стал читать вырезанную статью. Его сердце остановилось, когда он увидел фотографию, на которой были изображены целующиеся Альберт и Кенди. Он также прочитал об их помолвке и предстоящей свадьбе.
Терри не знал, что и думать. Кенди заслуживала счастья, и он сам понимал, что когда-нибудь она выйдет замуж, но он не мог принять этого, хотя знал, что Кенди будет счастлива с Альбертом, и то, что он позаботится о ней, защитит ее. Но ему было очень больно поверить в то, что Кенди будет с другим, разделит свою жизнь, душу и тело с другим, не с ним. Эта мыль была невыносима, он до сих пор ревновал ее и любил.
Он вышел из квартиры и направился к порту. Там, вытащив из кармана гармонику, которую подарила ему Кенди, он хотел бросить ее в море, но не смог. На самом деле, он не хотел избавляться от этого подарка, его сокровища, единственной вещи, которая у него осталась от нее, и он положил ее обратно в карман.
Этим вечером Терри сыграл свою роль блестяще. Зрители еще долго аплодировали ему, а журналисты не переставали фотографировать его. На следующий день критики единодушно провозгласили, что еще никогда ни один актер не сыграл роль Отелло так блестяще, как Терри. Однако, никто не знал, что вся ненависть, слепая ревность и тоска сомнений, которые он проявил на сцене, были настоящими чувствами Терри, которые одолевали его, и которые он смог выплеснуть на актрису, сыгравшую роль Дездемоны.
Миновали недели, и дом Эндри превратился в настоящий улей, где все работали без перерыва для того, чтобы свадьбы состоялась вовремя. Уже разослали приглашения, заказали свадебное платье из Парижа. Прислуга, работники и члены семьи все были погружены в заботах, которые появляются, когда объявлена свадьба в высшем обществе.
Кенди также не только занималась организацией своей свадьбы, но и часто гуляла с Альбертом, который казался ей самым милым и нежным человеком на земле. Она всем довольна и стремилась сделать свою жизнь приятней настолько, насколько это было возможно. Однако, она все-таки не смогла заполнить пустоту в своем сердца и скрыться от преследующих ее ночных кошмаров.
Она больше никому ничего не рассказывала о них. Она не хотела, чтобы ее друзья продолжали волноваться о ней. Но она была напугана, поскольку понимала, что постепенно падает в глубокую пропасть, в которой нет дна. Она старалась не думать об этом, постоянно занимая себя чем-то; она проводила много времени с Альбертом, и ей очень хотелось влюбиться в него, но она знала, что это невозможно, потому что ее сердце было закрыто, а ключ где-то потерялся. Но все же она старалась, она делала шаги и продолжала идти вперед.
И вот наступил день свадьбы. В своей комнате под присмотром Патти и Анни Кенди готовилась к свадьбе. Анни все утро рассказывала им о смешных казусах на своей свадьбе, будто Кенди и Патти не присутствовали при этом и не разделяли с ней этих моментов. Однако, несмотря на все шутки и смешные истории, с самого раннего утра, Кенди почему-то не покидало зловещеие предчувствие.
В это время Альберт стоял в церкви, нервничая, как никогда в жизни. В конце концов, он женился на Кенди, самой чудесной девушке на земле. Она была не только красива, но добра и умна. За время до свадьбы, которое он провел с ней, он еще сильнее полюбил ее. Несомненно, этот день был самым счастливым днем в его жизни.
С неба начал падать снег, когда около самого большого храма в Чикаго остановился автомобиль, и из него вышла улыбающаяся Кенди в белом свадебном платье из шелка и кружев; кружевная фата прикрывала ее лицо, а на шее переливалось жемчужное ожерелье с гербом Эндри. Однако, никто не мог знать, что у нее под корсетом около сердца лежал платок, который Терри дал ей в еще в колледже; несмотря на то, что прошло уже больше двух лет с их расставания в больнице, она не смогла забыть ту боль прощания. Если бы он тогда хоть на минуту дольше удержал ее в своих объятиях, она бы осталась с ним, несмотря ни на что, но этого не произошло, и изменить ничего уже было нельзя. Сейчас она направлялась к новой жизни, отличавшейся от ее ожиданий... направлялась к жизни с Альбертом.
Из органа полился свадебный марш, и Кенди под руку с Арчи шли к алтарю, где ждал ее мужчина, который принесет ей мир и спокойствие в сердце. Кенди слушала, как священник читает молитву и перед тем, как жениху и невесте предстоит дать обет вечной любви, задает традиционный вопрос:
- Если кто-либо из присутствующих здесь знает какую-либо причину, по которой этот мужчина и эта женщина не могут состоять в браке, пусть он скажет это сейчас или же молчит навеки...
- Я знаю, - раздался голос Нила в тишине храма. Все гости и жених с невестой повернулись к нему, а Нил быстрыми шагами оказался в двух футах от Альберта и Кенди, и, вытащив револьвер, выстрелил в него, ранив в плечо. Схватив растерявшуюся Кенди за руку, он потащил ее к выходу.
- Ты идешь со мной, Кенди, - сказал Нил, потянув ее к выходу. Арчи попытался остановить его, но Нил был полон решимости довести свой план до конца. - Если ты приблизишься, Арчи, я ее убью. Я не шучу.
Мадам Элрой тоже пыталась его остановить своим зычным голосом, но и она не добилась никакого успеха.
Никто ничего не мог сделать, чтобы помешать Нилу увести девушку. А сама Кенди пребывала в шоке; Нил похищал ее, и она не знала, чем это может кончиться. Альберт был ранен, а она никак не могла помочь ему.
Нил толкнул ее в автомобиль, и они быстро уехали. Он знал куда ехать, и направил машину по дороге из города. Кенди сидела молча, охваченная паникой. Она понимала, что Нил потерял рассудок, и ей было необходимо придумать, как спастись от него.
В этот же время, к входу в храм приехала карета скорой помощи и отвезла раненого Альберта в больницу. А Арчи поспешил обратиться в полицию, которая немедленно занялась поисками Нила и Кенди. То, что началось этим утром как праздник, окончилось несчастьем для семьи Эндри.
Семья Леган быстро покинула храм в стыде и позоре, который Нил обрушил на них.
Спустя некоторое время мистер Леган разговаривал со следователем, рассказывая, куда его сын мог направиться с Кенди; миссис Леган, сославшись на головную боль, удалилась в свои покои, а Элиза, находясь в своей спальне, ходила по кругу, и на ее жестоком лице отражалось счастье.
- О, Нил, я все еще не могу поверить, что ты это сделал, - думала она. - Похитить Кенди и ранить Альберта! Мне бы никогда такое не пришло в голову. Но, Нил, ты так и остался глупцом. Ты должен был избавиться от Кенди, а не стрелять в Альберта. Надо было подсыпать ей яд в еду, и никто ничего бы не заподозрил... А своими действиями, ты, Нил, втоптал в грязь имя Леганов!
Патти, Анни и Арчи в это время были в больнице и ждали новостей от врача Альберта. Анни и Патти были очень расстроены из-за случившегося, а Арчи, не находя себе места, ходил туда-сюда в зале ожидания.
- Я все еще не могу поверить в это, Патти. Как Нил осмелился похитить Кенди и ранить Альберта в день свадьбы? Я отказываюсь верить в это. Арчи, ты говорил с полицией? Они нашли их?
- Нет, Анни, еще не нашли. Но ты должна успокоиться, вот увидишь, их найдут, и мы заставим Нила заплатить за то, что он сделал...
- Вы родственники мистера Эндри? - спросил врач, входя в зал ожидания.
- Да, это мы, - подтвердил Арчи. - Как Альберт?
- С ним все в порядке. Через пару недель он будет как новенький.
Все вздохнули с облегчением, по крайней мере, Альберт вне опасности. И следующим делом надо было найти Кенди до того, как Нил сможет навредить ей.
Кенди очнулась после того, как Нил ударил ее по затылку. Она огляделась и поняла, что они были уже не в автомобиле, а в каком-то амбаре. Она почувствовала, что связана и когда хотела что-то сказать, поняла, что у нее во рту кляп. Она дрожала от холода, но ничего не могла сделать с этим.
Внезапно дверь амбара открылась, и туда вошел Нил с высокой белокурой женщиной. Они направились прямиком в сторону Кенди.
- Вот эта девушка, о которой я Вам говорил, мадам, я думаю, что она стоит той цены, которую я попросил у Вас за нее. Не так ли? Она все еще девственна и очень красива.
- Хорошо, мистер Леган, я заплачу Вам. Завтра привезите ее ко мне, и Вы получите свои деньги.
Кенди непонимающе смотрела на них. Что они собираются с ней делать? Почему? Нил, заметив ее взгляд, сказал ей:
- Да, Кенди, тебя ждет самое худшее, что можно представить. Тебя продадут на Ближний Восток как рабыню, и никто о тебе ничего не будет знать. Это моя месть тебе за все унижения, которым вы с Альбертом подвергли меня. А Альберт, скорее всего, уже мертв.
Кенди не могла поверить в то, что услышала. Нил собирался ее продать, и она все потеряла. Сначала Энтони, потом Терри, а сейчас Альберта. Какой смысл дальше продолжать жить? Всех, кого она когда-то любила, покидали ее, неужели она сама была виновата в этом? Она не знала, она не могла больше думать. Ее разум уже не отличал реальность ото сна. Как во сне, она смотрела, как Нил с высокой женщиной удаляются. Она не знала, сколько прошло времени, но она была уверена, что ей необходимо выбраться отсюда. Даже если это было опасно, ей нечего было терять.
С большим усилием она смогла освободиться от пут, вытащила кляп изо рта, и, покачиваясь, встала на ноги. Даже малейшее движение вызывало у нее боль, но, сконцентрировавшись, она смогла добраться до двери и, приоткрыв ее, увидела нескольких мужчин у костра. Она знала, что не может сейчас выйти, но также понимала, что ей необходимо убежать. Но как? Внезапно она почувствовала себя загнанной в тупик. Но она должна была бороться, она не должна была позволить Нилу выиграть. Оглядевшись, она заметила еще одну дверь. Она подбежала к ней и, приоткрыв, убедилась, что на улице никакого нет. Она вышла из амбара и поняла, что уже наступил вечер, и было невероятно холодно. Снег уже перестал падать, но все равно, за день его выпало слишком много. Девушка побежала от амбара, не разбирая дороги.
Один из мужчин, который сидел около амбара, зашел в него, чтобы убедиться, что все в порядке, но, увидев, что девушки там больше нет, поднял тревогу. Мужчины взяли лошадей и направились в лес искать ее. Нил с дамой сели в автомобили и тоже поехали искать Кенди. Нил не мог позволить ей ускользнуть в этот раз. Молодой человек вел автомобиль на полной скорости, по дороге, покрытой снегом и льдом. Не справившись с управлением, Нил с силой врезался в дерево, и в бензобаке образовалась дыра. Прошло не слишком много времени, когда раздался взрыв, и автомобиль охватило пламя.
Кенди слышала звук копыт приближающихся лошадей, крики мужчин и шум двигателя автомобиля, который ехал за ней на полной скорости. "Я должна бежать, должна бежать", - думала она, но ее ноги ее не слушались. Она могла бы спрятаться, но единственная спасительная тропа была покрыта дымкой мрака и она не заметила ее. Холод сжигал ее лицо и ноги, но она продолжала бежать, спасая свою жизнь, но в темноте она не заметила подставленную ей ловушку и вдруг услышала ужасающий взрыв и издали увидела пламя огня. Однако, она продолжала бежать, но еще не знала, что силы вот-вот покинут ее... она почувствовала как падает, падает в пропасть, в которой нет конца... Она потеряла сознание, упав на ледяной снег.
______________________________
От автора:
Я надеюсь, что вам понравилась первая глава моего фанфика. Впервые я начала писать нечто большее, чем минифики, которые писать было намного легче, так как они не требовали такого количества деталей. Но я вас уверяю, что постараюсь придумать интересную историю.
Я хочу поблагодарить Элайн за то, что она согласилась разместить мой фик на ее сайте. Также я хочу поблагодарить Клэю и Мессу за помощь и гениальные идеи.
Свои комментарии и предложение, вы можете мне прислать на: claudia_ponce@yahoo.com
Я уже начала работать над следующей главой, и очень скоро вы сможете ее прочитать.
|
