Прошлое - часть настоящего (гл.6)

Глава 6 Увидев огни Чикаго, Кенди нажала на газ. Ей не терпелось доехать, солнце давно село. Путешествие, хоть и приятное, длилось долго. Она уехала из дома Пони ближе к обеду, оставив сына на попечение двух замечательных женщин, которые знают, как его утешить. Поэтому она уехала со спокойной душой, хотя еще день назад у нее разрывалось сердце. «Как я расскажу об этом Анни», - сокрушалась она. Потеря Клина оставила большую пустоту в сердце Кенди. И когда она думала о том, когда придется сообщить подруге детства о смерти бедного животного, огромная тоска лишь усиливалась. В таких делах Анни была чувствительна, и Кенди захотела уберечь ее. К счастью, моральная поддержка Альберта придала ей сил пережить этот страх. Утром, прямо перед ее отъездом, почтальон принес письмо от мужа. Когда она прочла несколько строк, которые он написал в спешке после приезда на место назначения, ее охватила неописуемая радость. «Маракайбо, Сан Себастьян, 18 июля 1923 года Любовь моя, Пишу тебе, чтобы сказать, что мы доехали. Путешествие было долгим и полным трудностей, о которых я тебе расскажу в другой раз. Мы только-только отнесли багаж, а нас уже ожидает масса работы. Дело оказалось серьезнее, чем я думал, но я надеюсь, что скоро все улажу. Я напишу тебе подробнее в следующем письме. Хотелось бы позвонить и услышать твой нежный голос, но по неизвестным мне причинам связи нет. Я постараюсь решить эту проблему. Ужасно скучаю по тебе и нашему сыну. Поцелуй его за меня и скажи, что я его люблю. К сожалению, мне сейчас нужно идти. Сердце ноет оттого, что не могу быть с тобой, но душа стремится к тебе… Я люблю тебя, позаботься о себе и нашем сыне, Альберт». По пути, Кенди несколько раз останавливала машину, чтобы перечесть письмо мужа. Она выучила его наизусть, но все равно не могла устоять, чтобы не прочесть его еще раз. Несколько строк, которые она получила, больше беспокоили ее, чем успокаивали. Но сейчас ей стало легче, поскольку все шло как надо. По крайней мере, сейчас она знает, где он, и может написать и успокоить его. Через несколько минут, со спокойной душой, она припарковалась перед резиденцией Эндри. Это было высокое здание в несколько этажей из розового кирпича. Его было легко узнать среди других домов в богатом квартале на берегу озера, по гербу в виде орлиных крыльев, охватывающих стилизованную заглавную букву А, который гордо возвышался над массивной деревянной дверью. Уставшая после дороги, Кенди позвонила и, в ожидании, когда ей откроют, начала прохаживаться, чтобы размять ноги. «Миссис Кенди! Наконец-то, Вы приехали!» - сказал мажордом, открывая дверь. «Мы уже начали волноваться, что Вас так долго нет». «Ой! Извините, Хорас!» - извинилась Кенди, переступая порог большого зала. «Но сегодня была такая хорошая погода, что я потеряла счет времени», - добавила она, посмеиваясь. «Это опасно, Мадам!» - сказал он, открывая багажник ее машины. «Опасно ездить по Чикаго в такой поздний час…» - сказал он, с трудом поднимая ее багаж. «Кое-где здесь небезопасно… особенно для такой молодой леди…» «Хватит! Хватит!» - ответила Кенди с улыбкой и, сняв смущающую ее шляпку-колокол, распустила каскад золотых волос. «Разве я не цела и невредима? Вечно Вы беспокоитесь по пустякам!» - сказала Кенди и легонько хлопнула его по спине. Под тяжестью багажа, он чуть было не упал. «Ой! Извините, Хорас!!!» - воскликнула Кенди, поняв свою ошибку. «Ничего страшного, Мадам…» - громко вздохнул мажордом. «Я позову Нелли. Она приехала сегодня утром, когда узнала, что Вы приедете в Чикаго. Она недавно пошла спать, но…» «О, Хорас, пожалуйста, не беспокойте ее! Я сама справлюсь! Я встречусь с ней завтра». «Как пожелаете, Мадам… Ваш багаж будет у Вас в комнате через несколько минут. Ужин подать в комнату?» «Да, пожалуйста. Я очень устала и лягу спать сразу после ужина. Что у нас сегодня в меню?» - с любопытством спросила она. « Ну… повар приготовил карпаччо из маринованного лосося с тремя горошинами красного перца, перепелку с виноградом шасла* и дынное суфле…» «Мммм… Бог мой!» - воскликнула Кенди с жадностью и поспешила наверх, к себе в спальню. «Мне не терпится все это попробовать!» На звук ее смеха и громких шагов повыглядывали слуги, которые еще не спали. «Хозяйка вернулась!» - с вздохом сказал им мажордом и поднял руки в знак смирения. Он был не в самом лучшем настроении, уже сейчас предчувствуя события следующих дней, когда приедет Мадам Элрой со своим окружением. С тех пор, как Кенди приехала в Чикаго, минуло две недели. Время промчалось незаметно! Кенди была поглощена скорым открытием больницы, последними проверками, наймом персонала, заказами оставшихся материалов. Таким образом, она, потрясенная, вычеркнула еще одну неделю на своем календаре. Она стала реже наведываться в семейную резиденцию, когда поставила у себя в кабинете на первом этаже небольшую кровать. Оказалось, что, ночуя здесь, она не теряет драгоценное время. Она не хотела признаваться даже самой себе, что ей лучше в этой скромной комнатке в конце коридора, чем в просторных роскошных апартаментах темного сурового дома Эндри, где каждое ее движение замечается, обсуждается и в искаженном виде преподносится Мадам Элрой… Когда она закопалась в груде формуляров и бумаг, к ней неожиданно приехала лучшая подруга Анни, которая только что вернулась из продолжительной поездки в Сан-Франциско со своим мужем Арчибальдом. «Ой! Кенди! Я так рада снова тебя видеть!» - воскликнула элегантная леди и стиснула подругу в объятиях. «Как только я узнала, что ты вернулась в Чикаго, я убедила Арчибальда перенести дату нашего отъезда! Мне столько нужно тебе рассказать!» «Мне тоже, Анни...» - пробормотала Кенди с обеспокоенным выражением на лице. Хотя она была рада видеть подругу, ей не давало покоя то, что придется сделать. Отсутствие подруги лишь отсрочило этот момент. Момент, которого она так боялась. Но он настал, и Кенди, вопреки терзаниям, должна была набраться мужества и сообщить подруге ужасную весть. Как же пересохло в горле! «Что случилось? Ты не рада мне?» - спросила Анни, заметив скорбное выражение лица подруги. «Ты сомневаешься?» - возразила Кенди. «Я рада снова видеть тебя, Анни. Просто…» «По крайней мере, с Артуром ничего не случилось???» - нервно перебила ее Анни. «Нет. Артур в порядке… Он остался у Мисс Пони…» «Клин не приехал с тобой. Эти двое неразлучны!» - облегченно сказала она. «Ну…» - замялась Кенди. Слова приходилось вытягивать буквально клещами. «Это насчет Клина…» - тихо, наконец, выдавила она. Анни вопросительно посмотрела на нее. «Однажды утром он не проснулся…», - сказала она, уставившись в пол, чтобы избежать взгляда молодой леди. «Знаешь, это была спокойная смерть!» - неловко добавила она, пытаясь смягчить значение своих слов. Анни ничего не ответила и села около Кенди. «Я долго готовила себя к этому…» - в конце концов, расплакалась она, «… но никогда не думала, что это будет так больно!», - сказала она и еще больше заплакала. «Ох! Анни!..» - воскликнула Кенди и вынула из ящика носовой платок, который приготовила к сему печальному моменту. «Ты же знаешь, он был очень старенький…» «Я чувствую себя такой виноватой!» - она шмыгнула носом и взяла у подруги платок, чтобы вытереть слезы, из-за которых размазался макияж на ее красивом лице. «Анни…», - сказала Кенди и подошла к ней. «Почему ты так говоришь?» «Потому что это правда!», - горько ответила она. «С самого начала Клин был моим любимцем, и отдала его тебе, когда уехала к Брайтонам». «Анни, ты слишком сурова к себе…» «А когда мы встретились в Колледже Св. Павла, я даже не попыталась ни вернуть его любовь, ни забрать обратно!» «Но я бы никогда тебе этого не позволила!» - мягко сказала Кенди. «Я так к нему привязалась! Анни…» - продолжала она. «Ты сделала мне самый дорогой подарок, позволив мне заботиться о нем. Он стал моим самым лучшим другом, моим верным спутником, моей поддержкой в трудные времена…» «Это всего больнее!», - с дрожью в голосе сказала она. «Он занял место, которое должна было быть моим… Мое легкомыслие и эгоизм часто отдаляли меня, когда я была нужна тебе…» «О чем ты говоришь, Анни?» - спросила Кенди, строго посмотрев на нее. «Я никогда на тебя не обижалась!» «Это на тебя похоже, Кенди!» - ответила она, смеясь про себя. «У тебя чистое сердце. Ты видишь в людях только хорошее. Ты готова простить все своим друзьям! Тем не менее, я позволила Леганам унижать тебя. Я не замечала тебя в Колледже, хотя ты только что потеряла Энтони; я даже не смогла заметить, что ты рассталась с Терри!.. Настоящая подруга, нечего сказать!» «Анни… Это было так давно…» «Я, наверное, кажусь тебе такой поверхностной», - плакала она, «и такой эгоистичной. Каждый раз, когда мне было плохо, я рассчитывала на твою помощь… Клин был обузой для меня, и я отдала его тебе… Сейчас остается только сожалеть…» «Анни…», - сказала Кенди, взяла ее за руки и пристально посмотрела на нее. «Я не верю, что только смерть Клина настолько выбила тебя из колеи. Что происходит? Откуда вдруг такие мрачные мысли?» «Ты, кажется, очень занята!», - нервно ответила Анни и поднялась. «Увидимся позже…» «Анни!!!» - воскликнула Кенди и перегородила ей проход. «Ты не выйдешь из этой комнаты, пока не расскажешь мне все!!!» «Это… Это… Арчибальд!!!» - вымолвила, наконец, Анни и рухнула на стул. «У нас ничего не ладится… Наш брак никогда не был счастливым, но в последние месяцы у него появилось новое увлечение, от которого я не жду ничего хорошего…» «О, Боже!..» - не сдержала удивления Кенди и села рядом с подругой. «После смерти Алистера он сильно изменился», - рыдания мешали ей говорить. «Мне кажется, он чувствует вину за то, что не смог его остановить… Теперь он постоянно ввязывается во всякие опасные затеи… Чтобы доказать себе, что он что-то из себя представляет…» «Но Арчи не нужно никому ничего доказывать!» - вырвалось у Кенди. «Иди и скажи это этому глупому Нилу! Вот источник моих нынешних тревог!» «Что он на этот раз натворил?» - раздраженно спросила Кенди. «Несколько месяцев назад они с сестрой приезжали к нам на обед…» - начала Анни. «Они начали говорить о бизнесе, акциях и компаниях. О том, что интересует только мужчин! Арчи признался, что вложил деньги в автомобильную промышленность, и что стал одним из главных акционеров в компании Форд… Потом разговор перешил на новые виды гонок, которые оплачиваются этими компаниями… Арчи признался, что ему нравится скорость… И этот идиот Нил поймал его на слове и стал подначивать его принять участие в следующих гонках… У меня кровь застыла в жилах, когда я услышала, как Нил грозился, что будет считать его сосунком, если тот откажется…» «Ты же знаешь Арчибальда, при нем это слово произносить нельзя!» «Могу догадаться, что было потом…» - вздохнула Кенди. «Он неделями тренировался к следующим гонкам, которые будут на следующей недели в Детройте!» - жаловалась Анни. «Я сделала все, чтобы переубедить его… Даже угрожала ему разводом, но он так и не изменил своего решения!» «Он слишком хорошо тебя знает!» - улыбнулась Кенди. «Ты слишком сильно его любишь, и не сможешь бросить его!» «Я не знаю, что теперь делать!» - плакала Анни. «Я так боюсь за него! Это так опасно! Это hot-shots are real rockets into cans не машины, а настоящие ракеты! В прошлом месяце в Сан-Франциско произошло два несчастных случая со смертельным исходом! Не понимаю, как можно ездить со скоростью 150 километров в час, это настоящее безумство!!!» «Ты права, это поразительно!» - изумилась Кенди. «Прогресс нельзя остановить!» «Ты можешь поехать со мной?», - умоляюще спросила Анни. «Если я поеду одна, у меня сердце разорвется от первого же сигнала на старте…» «Это так невовремя…» - смущенно ответила Кенди. «Скоро открывается больница… Я не могу сейчас уехать из Чикаго…» «Я понимаю…» - сказала Анни, явно разочарованная. «Как всегда, я беспокоюсь только о своих проблемах и не замечаю груза ответственности, который на тебе лежит…» - продолжала она, направляясь к выходу. «Послушай, Анни…», - сказала Кенди, провожая ее. «Мой ответ еще не окончателен… Я попытаюсь выкроить время. Я скоро дам тебе знать…» «Спасибо Кенди!» - сказала Анни с грустной улыбкой. «Не знаю, как ты до сих пор со мной дружишь. Ты всегда рядом, когда нужна мне…» «Друзья для того и нужны!» - улыбнулась Кенди, чтобы разрядить обстановку. «В крайнем случае, я поговорю с Арчи. Может мне удастся его переубедить…» «Я в этом не сомневаюсь», - вздохнула Анни, проходя через дверь. «Если и есть человек, который может это сделать, так это ты!» «А сейчас возвращайся домой и отдохни!», - сказала Кенди, целуя ее. «Я позвоню тебе сегодня вечером. Ты же знаешь мой девиз: проблем нет, есть только решения!» «Сегодня я бы хотела, чтобы это было правдой, больше, чем когда-либо…» - сказала Анни напоследок. Взволнованная Кенди смотрела вслед своей подруги, пока та не скрылась за углом. Она искренне хотела ей помочь, но это было затруднительно, потому что она еще не нашла врача для больницы! Весь день ее мысли постоянно возвращались к визиту подруги, ее слезам и уловкам, когда Кенди не согласилась на поездку в Детройт. Она чувствовала себя бессильной и виноватой. «Что я могу сделать?» - вздыхая, спрашивала себя Кенди. Ответ пришел быстрее, чем она рассчитывала, когда Нелли принесла ей ужин. Кенди попросила ее купить Чикаго Трибьюн. Она хотела знать о том, что происходит в Чикаго, но больше всего ее интересовали международные новости, потому что уже больше недели она не получала писем от Альберта. Беспокоясь, она искала хоть какую-нибудь информацию о Венесуэле. Когда она просматривала местные новости, ее взгляд привлекла статья с фотографией. Любопытство вызвал вкладыш с заголовком «Детройт – врач хлопает дверью Больницы Св. Томаса». Ее заинтересовала не столько статья, сколько фотография молодой темноволосой девушки, чье лицо закрывали большие очки. Сердце Кенди застучало быстрее, когда она прочла имя Фленни Гамильтон и убедилась, что она не обозналась. В статье действительно говорилось о Фленни! Она прошла войну живой и невредимой и даже продолжила свое медицинское образование, так как журналист именовал ее доктором. Кенди была рада узнать последние новости о своей подруге и соседке в медицинской школе. Она поддерживала хорошие отношения со многими однокурсницами, но ничего не знала о том, что случилось с Фленни после войны. Она даже думала, что та погибла, но ее имени не было в списках погибших. В статье говорилось, что Фленни, блестящий доктор Больницы Св. Томаса, хлопнула дверью после большого скандала с главврачом. «Это неудивительно!» - радостно подумала Кенди. «Фленни никогда не могла держать язык за зубами!.. Она не из тех, кто так легко подчиняется…» «Риск – благородное дело!», - задумчиво продолжала она. «Если я поеду с Анни в Детройт, то смогу навестить Фленни и уговорить ее работать со мной! Я уверена, она будет отличным врачом! Она тот человек, который мне нужен: серьезная, исполнительная и добросовестная. Более того, я буду рада работать с бывшей подругой!» Радуясь такой прекрасной мысли, Кенди схватила телефон и набрала оператора: «Добрый вечер, Мадам, не соедините ли вы меня с номером 324 на Гайд-парке?.. Алло? Анни? Собирай вещи, я еду с тобой в Детройт!!!» Ворча, Фленни Гамильтон открыла дверь. Кто мог прийти и помешать ей собирать вещи, чтобы в скором времени покинуть Детройт? Это был сюрприз так сюрприз! «Кенди???» - удивленно воскликнула она, увидев элегантную белокурую леди, которая, улыбаясь, смотрела на нее. «Что ты здесь делаешь?» «Это так ты меня встречаешь, после стольких лет?» - засмеялась Кенди. «Я смотрю, эти годы не изменили твоей манеры разговаривать!» «Ты появилась в неподходящий момент…» - сказала молодая девушка, возвращаясь в свою комнату. «Я пришла, чтобы серьезно поговорить с тобой!» - сказала Кенди и решилась переступить порог, поскольку ей не понравилась невежливость Фленни . «У меня правда нет времени на разговор с тобой!», - проворчала она, показывая на набитые коробки и беспорядок во всей комнате. «Я думала, что после всех этих лет, которые мы не виделись, ты проявишь хоть немного радушия!» - сказала Кенди. «Что ты ожидала от меня, Кенди?» - издеваясь, сказала Фленни. «Миссис Кенди Уайт Эндри приходит ко мне без предупреждения, и я должна расстелить красную ковровую дорожку?» «Ну вот…» - сердито сказала Кенди. «Ты продолжаешь упрекать меня за связь с семьей Эндри». «Ты верна себе, Кенди!», - насмехалась Фленни. «Как всегда, лицемеришь! Я знала, что ты просто играла в медсестру, а сейчас ты возгордилась, потому что вышла замуж за миллиардера!!!» «Ты плохо меня знаешь!» - защищаясь, возразила Кенди. «Мне Альберт нравился еще до того, как я узнала, что он богат!» «Поэтому ты поспешила выйти за него замуж… когда узнала, кто он на самом деле!!!» «Все гораздо сложнее, чем ты думаешь…» - пробормотала Кенди, задетая. «Альберт всегда был рядом, когда был мне нужен. Он…» «Хватит! Мне неинтересно слушать о твоей жизни, Кенди!» - перебила ее Фленни, разочарованная неожиданной слабостью Кенди. «Я составила свое мнение о тебе, когда мы еще учились в школе медсестер. То, что я узнала о тебе, когда вернулась из Франции, только подтвердило мою правоту…» «Почему ты меня так ненавидишь?» - парировала Кенди. «Я всегда хотела с тобой подружиться! Мы могли бы стать отличными друзьями, если бы ты приняла руку, которую я протянула к тебе! Я не отвергну тебя, как твоя семья! Пожалуйста!», - умоляла она, приближаясь к ней. «Поверь мне! Не бойся показать свои чувства! Я не буду над тобой смеяться!» «Мне нечего скрывать!» - ответила Фленни, смутившись из-за искренних слов Кенди. «И тем более, оставь в покое мою семью! Они мне безразличны!» «Если они тебе безразличны, то почему ты оставила им все свои деньги, когда уезжала во Францию?» «Откуда ты знаешь???» - удивилась Фленни и резко повернулась к Кенди. «Это была ты!» - добавила она, подумав. «Это была ты… та девушка, которая приезжала к ним после моего отъезда, и о которой писала мама…» «Твоя мама писала тебе!» - задумчиво сказала Кенди. «Я рада, что вы помирились!» «Не так быстро!» - Фленни было неловко. «Мы иногда встречаемся, и все…» «Фленни!» - вдруг сказала Кенди, не отрывая взгляда от молодой девушки. «Неважно, что ты думаешь обо мне… Я приехала сюда, чтобы увидеть тебя, потому что я знаю, какой ты мужественный человек и ты нужна мне!» «Я? Нужна тебе? Зачем?» - снова усмехнулась Фленни. «Чтобы ухаживать за больными детьми в больнице, которую я строю…» «Какая же ты добрая душа! Новая забава для избалованного ребенка?» - продолжала издеваться Фленни. «Ты можешь остановиться хотя бы на пять минут!!!» - Кенди все больше выходила из себя. «Это не забава!!! Когда ты перестанешь видеть во мне лицемера! Я такая же, как ты, я люблю свою работу!!!» «Какое прекрасное доказательство любви ты выбрала, отгородившись от всего в своем загородном замке!!!» «Я сильно по ней скучала», - устало вздохнула она. «У меня есть ребенок… Маленький Артур. Он тебе понравится!» - сияя, добавила она. «Ненавижу детей!» - сухо ответила Фленни. «Я ожидала не этого…» - подумала Кенди, поднимая глаза. «Не могу поверить, что тебе безразличны маленькие существа, которые страдают! Тебе… той, которая видела весь этот ужас во Франции!» «Это совсем другое! Там я была нужна им!» «Но ты будешь нужна им и в больнице!» - крикнула Кенди, соединяя руки как для молитвы. «Пожалуйста, подумай об этом! Не бросай их! Если не хочешь сделать это ради меня, сделай это хотя бы ради них!» «Я думаю, что ты уже достаточно побеспокоила меня, Кенди!» - вдруг сказала Фленни, не глядя на свою собеседницу. «Мне еще много чего нужно упаковать перед отъездом…» «Я понимаю…» - сказала Кенди, опуская голову, будто отступая. «Я пришла в неподходящий момент…» «Да, действительно! Я рада, что ты, наконец, это поняла!» «Это моя визитка в Чикаго и название отеля, в котором я остановилась», - сказала Кенди и подала ей клочок бумаги. «На случай, если ты изменишь свое решение…» «Не хочу разочаровывать тебя, дорогая… Но у меня есть дела поважнее, чем подмывать маленьких оболтусов в твоей роскошной больнице!» «Я сдаюсь!» - воскликнула выведенная из себя Кенди и пошла к выходу. «Я обманулась в тебе, Фленни!» - добавила она, проходя через дверь. «Я думала, что война открыла тебе глаза на человеческие страдания! Но я вижу, что она только наполнила твое сердце ненавистью и горечью! Я разочаровалась в тебе, моя бедная Фленни!» «К… Кенди!» - сказала Фленни и повернулась, но Кенди уже исчезла. «Кенди… Я сожалею…» - думала она, подходя к окну и ища глазами леди, которую только что прогнала. «Я оттолкнула тебя, подруга, хотя многим тебе обязана. Не смогла поблагодарить тебя… Хотя именно благодаря тебе, я снова обрела семью. Зная твою благородную душу, мне следовало догадаться, что это ты приезжала к моим родителям и этим поступком соединила то, что уже давно было разорвано. Письма, которые я от них получала на протяжении этой проклятой войны, стали для меня светом, причиной, чтобы жить в траншеях, полных мертвыми и искалеченными людьми. Не единожды, я мечтала, чтобы бомба упала рядом со мной и освободила меня от этого кошмара. Потом, как по мановению волшебной палочки, когда надежда покидала меня, я получала доброе письмо от мамы с едой и подарками от братьев и сестер. И радость жизни возвращалась ко мне, ведь за океаном кто-то думает обо мне, любит. Как я могла быть так резка с тобой? Почему, стоит мне увидеть тебя, я начинаю кипятиться и теряю контроль над собой? Почему я отвергаю тебя, хотя больше всего на свете хочу поблагодарить тебя? Я не мола… Я не хотела, Кенди, показывать тебе свою дружбу… Наверное, твоя жизнерадостность, непосредственность, способность быть всеми любимой, лишний раз показывает мою способность быть всем ненавистной… Как будто я не была рождена для счастья, которое ты так часто мне предлагала. Прости меня, Кенди, но это выше моих сил…» - прошептала она и с мокрыми глазами вернулась к своим коробкам. «Терри??? Какого черта ты тут делаешь???» - крикнул Арчи, когда натолкнулся на молодого темноволосого человека, который только что вышел из раздевалки. «Арчи!!! Могу спросить у тебя то же самое!» - сказал Терри, удивленный так же сильно, как и его друг. «Я участвую в соревнованиях… Не говори, что ты тоже!» «Да… Мой менеджер сказал, что для меня это хорошая реклама в этом городе… Театральная среда Нью-Йорка становится слишком тяжелой для меня…» «Не могу поверить!» - продолжал Арчи, когда они шли через холл, который вел их туда, где стояли их машины. «Ты, здесь, после всех этих лет!.. Ты не изменился!» «Ты тоже… Я знаю, что ты, наконец, женился на Анни. Поздравляю!» «Спасибо!.. Она очень добрая и заботливая женщина…» - ответил смущенный Арчи. «Знаешь, Терри, я хочу тебе сказать, что К…» «Арчи, наконец-то, ты здесь!.. О!!! БОГ МОЙ!!!..» - воскликнула остолбеневшая Анни и, прикрыв рот, повернулась прямо к молодой леди, которая шла за ней. Из-за угла холла, появилось сказочное видение. Она была здесь, ослепительная, удивительно прекрасная. Ее волосы были собраны с легкой небрежностью, и спадавшие сзади прядки лишь подчеркивали красивую шею. «КЕНДИ!!!» - вымолвил остолбеневший Терри и вытаращил глаза. «ТЕРРИ!!!» - простонала она и прижала руку к сердцу. Ее восхитительная грудь под сиреневой тканью едва справлялась с неровным стремительным дыханием молодой женщины. «Ты такая красивая!!!» - подумал он, пытаясь скрыть захлестнувшие его эмоции. «Ты так близко, а я даже не могу ни прикоснуться к тебе, ни обнять, хотя умираю от желания! О, Кенди, как же я скучал по тебе!» «Так-так-так!» - его мысли прервал назойливый и знакомый всем голос. «Не наши ли это влюбленные голубки!» «Нил, что ты тут делаешь???» - рявкнул Арчи. «Играю в гонщика, как и ты!» - съязвил он в ответ. «Надо же было чем-то занять свое время! Если бы здесь не было Арчи и Анни», - добавил он, издеваясь над Терри и Кенди, «я бы мог поклясться, что у вас свидание!» «Эта шутка была дурного толка, Нил…» - сказал Терри, сжимая кулаки. «Ах, я и забыл», - продолжил Нил, и у него на лице появилась обычная издевательская улыбочка, «… что ты прикован к креслу с тремя ногами, этой одноногой Сюзанне Марлоу. Почему она не с тобой? О, точно!.. Она не только хромает, но еще и круглая, как бочка!!! Ха-ха-ха!!!» «Закрой свой рот!!!» - рявкнул Терри и схватил Нила за грудки. «Ты сейчас проглотишь все, что сказал!!!» «Помогите! Помогите!!!» - заорал Нил, сопротивляясь. «Арчи! Сделай что-нибудь! Ты что, не видишь, что этот негодяй хочет меня задушить!!!» «Я не сдвинусь ни на миллиметр!» - радостно ответил его кузен. «Ты получишь то, что заслужил! На его месте, я бы уже припечатал свой кулак к твоей физиономии!» «Ты дикарь!!!», - воскликнул Нил, когда освободился от хватки Терри. «Теперь я понимаю, почему она предпочла тебе моего кузена!», - поддразнил он, подразумевая союз Кенди и Альберта. «Она знала, какое грубое животное живет в тебе!» «Замолчи сейчас же!» - крикнул Терри и снова схватил его. «Я заставлю тебя проглотить все, что ты сказал», - объявил он, швырнул Нила на пол и стал избивать его… «Пожалуйста!!! Прекратите!!!» - крикнула Кенди и встала между ними. «Прекратите драться сейчас же!!! Терри, умоляю тебя!» - сказала она и взяла руку молодого человека. «Он этого не заслуживает!.. Он просто хочет заставить нас страдать», - добавила она, глядя ему в глаза. «Не будем доставлять ему этого удовольствия!» «Кенди!» - прошептал взволнованный Терри и грубо оттолкнул Нила, который еще находил силы для жалоб. «Кенди!» - подумал Терри, заметив слезы в изумрудных глазах молодой леди. «Твоя нежная рука на моей руке как огнем обожгла мое сердце! Господи, как бы я хотел прижать тебя к себе и сказать, как сильно я тебя люблю! Как бы я хотел вытереть слезы в уголках твоих красивых глаз!.. Ты не изменилась, Кенди… Сейчас ты еще красивее, чем когда я видел тебя в розовом саду… Такая милая… Как я мог однажды отказаться от тебя?..» «Что здесь происходит?» - послышался ледяной голос, который прервал его мысли. «О, Боже!!! Нил!!!» - воскликнула Элиза и бросилась к своему брату. «Что вы с ним сделали, вы, банда грубиянов?!!!» - в истерике завопила она, помогая ему подняться. «Мы? Ничего…» - наивно ответил Арчибальд. «Твой брат, наверное, упал, когда был один… Он такой неуклюжий!» «Лжец!!! Это Терри избил меня!» - простонал Нил, защищаясь руками от возможного нового нападения. «Посмотрите, что вы с ним сделали! Он истекает кровью!» «Не преувеличивай, Элиза!!! Не большой порез на губах, вот и все! Это заставит его какое-то время держать язык за зубами!.. ха-ха-ха», - ярость кузины веселила Арчи. «Я сейчас же позову полицию!» - крикнула она и потянула брата к выходу. «Отлично! Иди, приводи их сюда!!!» - поддержал ее Арчи. «Ну и как ты будешь выглядеть, когда мы скажем, что ничего не видели? Твое слово против нашего, дорогая кузина!» «Вы за это дорого заплатите!» - прошипела она. «Я ненавижу вас, всех вас!!!» «Хорошо, хорошо, попутного ветра!» «Не нужно было так с ней обращаться…» - сказала Анни мужу, когда два злобных создания удалились. «Бог знает, что она устроит нам…» «Если бы мы вели себя как заблагорассудится моей дорогой кузине, нас бы уже не было в живых, милая!» - честно ответил Арчи. «Дадим ей возможность заняться своим любимым делом: отравлять человеческие жизни. Когда будет надо, мы ответим ударом на удар». «Прости, Кенди», - сказал Терри, стряхивая пыль с гоночного костюма. «Не могу контролировать себя, когда дело касается их!.. Они только и знают, что сеять несчастье вокруг себя…» «Ничего!» - рассмеялась Кенди, стараясь выглядеть как можно естественней. «Мне самой частенько хочется сделать так же…» «Прости, Кенди, но мне сейчас нужно идти… Я бы хотел встретиться с тобой после гонок… чтобы поговорить… как друзья…» «Да, как друзья…» - лаконично повторила Кенди, погружаясь в синие глаза молодого человека. «Тогда увидимся позже!» «Да, увидимся позже…» - улыбнулась Кенди. «Прости меня, дорогая!», - сказала Анни, когда Арчи и Терри вышли. «Я не знала, что он будет здесь… Если бы я знала!..» - простонала она с чрезмерным участием. «Это неважно…» - тихо сказала Кенди с ноющим сердцем. «Наши пути все равно пересеклись бы однажды… И даже, если мне больно, я была рада снова увидеть его своими глазами, чтобы посмотреть, каким он стал…» «Он еще красивее, чем раньше!» - поддразнила Анни, сочувственно смотря на свою подругу. «Да, действительно…» - вздохнула Кенди. «Еще красивее, выше, взрослее… Молодой актер, который недавно вышел из подросткового возраста, уступил место артисту взрослому и опытному. Теперь я за него спокойна … Теперь я могу со спокойной душой возвращаться в Чикаго…» «Ты уезжаешь?» - удивленно спросила Анни. «Сразу после гонок… Извинись за меня перед Терри… Для меня это слишком тяжело, понимаешь…» «Больше, чем ты думаешь, дорогая!» - ответила Анни и взяла ее за руку. «Ты такая сильная, такая смелая!.. Я бы так хотела быть похожей на тебя и, как ты, справляться с жизненными трудностями…» «Иногда у нас нет другого выбора…» В знак поддержки, Анни сильнее сжала ее руки. Они пошли к трибунам, чтобы посмотреть на начало гонок. На трассе было порядка тридцати гонщиков, разделенных на линии по десять человек. Терри и Арчи были на второй линии, а Нил на третьей. Двигатели загудели. Опустился флаг с рисунком, напоминающим шахматную доску. По выстрелу, тридцать машин ринулись на круг. Кенди схватила бинокль Анни, чтобы лучше следить за движением Терри. Теперь был ясен страх своей подруги, ясно, какой опасности подвергал себя человек, которого она любила. Вдруг захотелось убежать, скрыться от гнетущих чувств, которые охватили ее, но какая-то неудержимая сила держала ее. Да, она любила Терри всей душой, но ей пришлось отказаться от него, потому что она знала, что эта любовь для нее запретна. «После гонок я уеду…» - повторяла она себе с неспокойным сердцем и убеждала себя, что это самое лучшее решение. Поднявшись на цыпочки, она снова посмотрела на машину Терри, которая мчалась мимо их трибуны. «Кенди…» - думал он в эту минуту, а его глаза смотрели в пустоту. Сейчас он управлял автомобилем машинально. «Как радостно и грустно снова тебя увидеть… Мы вели себя как незнакомцы, хотя пережили столько чудесных моментов. Не смогли ничего сказать друг другу… Это все моя вина, потому что не смог удержать тебя той ночью и сказать, как сильно я тебя люблю, как сильно я все еще люблю тебя!!! Я каждый день сражаюсь с этой любовью, посвящаю всего себя Сюзанне, думая, что смогу забыть тебя. К несчастью, ее счастливое лицо только лишний раз напоминает мне, что я потерял тебя, потерял навсегда. Теперь ты принадлежишь другому, Альберту!!!» - злился он. «Мой лучший друг стал моим врагом и соперником… Он забрал у меня ту, которую я так сильно любил… которой он сделал ребенка… Хотя это я должен был стать его отцом. Если бы я только имел мужество сказать нет Сюзанне и ее матери!.. Ты простишь меня когда-нибудь, любовь моя? Смогу ли я когда-нибудь простить себя?..» Терри был так погружен в свои мысли, что не заметил, как возглавил гонку. Недостаток внимания со стороны соперников позволил ему сосредоточиться на вождении. Тем не менее, он не смог избежать столкновения с машиной Нила, которая змеей появилась прямо перед ним и подрезала его. Терри вдавил педаль тормоза в пол, пытаясь избежать столкновения. Машина не удержала равновесие, накренилась, завертелась вокруг своей оси и врезалась в заграждение. Искореженные стальные листы и приборы разлетелись в стороны. «Что там происходит???» - спросила Кенди, заметив дым. «Только что произошла авария!!!» - крикнул голос. «Кажется, это молодой британец!» «Не-е-е-е-ет!!!» - вскричала Кенди и бросилась к месту аварии. Расталкивая людей, которые приклеились к трибуне, она, не дыша, бежала, пока не увидела клубы дыма, исходящие из горящей машины Терри. Наконец, она его увидела: голова была повернута на бок, лицо окровавлено, а огонь все ближе подбирался к нему. Не задумываясь, повинуясь чувствам, она начала вытаскивать его, не замечая жара раскаленного железа. «Кенди!!!» - крикнул знакомый голос где-то рядом. «Арчи!!!» - истерически воскликнула она. «Помоги мне вытащить его отсюда!!! Он сгорит живьем!!!» Арчи пытался открыть дверь, а Кенди расстегивала ремни безопасности. Они осторожно вытащили его из машины. Кенди держала его голову, чтобы избежать осложнений. Как можно быстрее они отошли от машины и положили его на землю. Тут подоспела скорая помощь. «Он еще дышит!» - сказал врач, осматривая Терри. «Носилки быстро!!! Его срочно нужно отвезти в больницу!!!» «Мадам? Вы член его семьи?» - спросил врач, пока Терри перетаскивали в машину. «Да…да!» - колеблясь, ответила Кенди. Черная от дыма слеза скатилась по ее красивому лицу. «Тогда садитесь, пожалуйста…» - мягко сказал он и взял ее за руку, заметив в ее взгляде отчаяние и панику. Машина быстро тронулась, сопровождаемая громкой сиреной. «Господи! Спаси его!» - молила Кенди, устремив взор к небу. «Пожалуйста!!! Не забирай его у меня! Я не смогу жить без него!!!» воскликнула она и разразилась слезами, гладя по голове пострадавшего молодого человека, который все еще был без сознания. «Не покидай меня!!! Не покидай меня!!!» - шептала она в слезах. «О, Терри!!!..» Арчибальд продолжал стоять на обочине и смотрел вслед отъезжающей машине, в которой были Терри и Кенди. Он повернулся на звук голоса Анни. «Арчибальд!!! Боже, что случилось???» «Терри только что попал в аварию… Нил подрезал его, и Терри не справился с управлением», - сказал он, показывая на кузена, который припарковался чуть подальше - его допрашивала полиция. «Это серьезно?» - встревожилась она. «К несчастью, да…» - сказал он, потупившись. «Он без сознания…» «О, Боже!!! Кенди!!! Она этого не переживет! Но где она???» «В машине скорой помощи вместе с ним…» - вздохнул он. «Что скажет Мадам Элрой, когда узнает об этом?» «Кенди медсестра, не забывай об этом!!!» - защищая подругу, возразила Анни. Арчи, привыкший к ее пассивности, не узнавал ее. «Она просто исполняет свой долг, ты же знаешь!» - добавила она, пытаясь поймать взгляд мужа. «И потом…» - сказала она так тихо, что он с трудом мог ее расслышать. «Мы знаем… Мы знаем, что они созданы друг для друга… Нам ли винить ее за то, что она с человеком, с которым ее разлучила судьба?» «Если бы все было так просто!» - вздохнул Арчибальд, нежно взял жену под руку и окинул взглядом напоследок дорогу, по которой несколько минут назад уехала скорая, увезшая Кенди и Терри навстречу судьбе… *шасла – сорт десертного и лечебного сладкого винограда; распространен во Франции, в Крыму.
1 2 3 4 5 Категория: Недавние фанфики \| Добавил: Микурочка (10.02.2010)
Просмотров: 864 \| Рейтинг: 5.0/2