Глава 4
- Значит…ты на самом деле меня ненавидишь?
Нил Леган, 112-я серия.
19 июня, 1917 года, церковь семьи Эндри,
летняя вилла Лейквуд.
Смолкли праздничные фейерверки, гости разъезжались. Если кто и заметил напряженный разговор и натянутые улыбки новобрачных, то никто не обратил на это внимание. Чета Леган и мадам Элрой тщательно скрывали и сглаживали возможные неловкости. Поспешность свадьбы объяснялась внезапно вспыхнувшей страстью между юными представителями семьи Эндри и их благочестивым стремлением как можно быстрее придать этому чувству законное основание. Соединить имена и поместья, соединить честь и имущество, имя Эндри должно процветать! Не присутствует Уильям Альберт – глава Эндри? Что вы, у него неотложные дела, но как только он их закончит, он обязательно приедет навестить молодых, когда они уже будут в Чикаго. «А медовый месяц пусть проведут вдвоем, наедине, в самом красивом из наших поместий, Лейквуде» - лучезарно объясняла гостям миссис Леган под одобрительное молчание мадам Элрой. Юных миссис и мистера Леган ни на секунду не оставляли наедине с вездесущими журналистами и светскими сплетниками по избежание ненужных неприятностей. Но все прошло гладко и этот тяжелый и хлопотливый для всех день, наконец, заканчивался.
Мадам Элрой, сухо попрощавшись, уехала, а миссис Леган все еще отдавала необходимые приказания прислуге. Кенди и Нил скоро останутся одни в Лейквуде. Миссис Леган и Элиза подошли к новой семье Леган.
- До свидания, дорогие, мы так рады за вас! – миссис Леган обняла Кенди и Нила, но, несмотря на добрые слова, глаза ее так и оставались холодными, как и у Элизы.
Миссис Леган с дочерью уехали, и Нил перевел дыхание.
- Наконец-то это все закончилось, - проговорил он, глядя вслед отъезжающей машине. Затем он перевел взгляд на жену. – Ты держалась молодцом, Кенди, - снисходительно похвалил он. – До встречи. – Нил подождал, пока к Кенди подошла служанка, чтобы проводить ее в свою комнату, и пошел к себе.
Кенди шла за служанкой. Ее странная, двусмысленная улыбка и то, что Нил не пожелал ей «спокойной ночи» вдруг напугали ее. Не может же он думать, что она…Нет, он же не может…Нет! Кенди внезапно осознала, что Нил именно это и сделает. Он придет к ней сегодня ночью.
- Вам помочь, мадам? – голос служанки вернул Кенди к действительности. Она осознала, что стоит как вкопанная посередине комнаты.
- Нет-нет, спасибо, я сама… - забормотала девушка. В ее глазах застыл страх, и служанка нарушила правила, ободряюще потрепав Кенди по щеке.
- Ну-ну, все будет хорошо. Ваш муж так любит вас, он так смотрел на вас, я заметила. Все будет хорошо.
Дверь закрылась, и Кенди тупо уставилась на нее. Нил не может ее заставить, нет! Она умрет, если он прикоснется к ней… Нил же должен понимать, что Кенди к нему чувствует! Но это же Нил! Он от «своего» никогда не отступится! Зачем ему отказываться от того, на что он имеет полное право? Кенди не рассчитывала на его великодушие. Она стала искать ключ от комнаты. Ключа не было. Руки дрожали. Нет, это просто кошмар какой-то!!! Кенди попробовала подвинуть прикроватный столик, чтобы подпереть дверь, но потом поняла, что это просто глупо. Они взрослые люди. Она сейчас успокоится и все ему объяснит. Он поймет. Он должен понять. Кенди села на кресло и положила дрожащие руки на колени. Сердце стучало где-то в горле, а она подыскивала слова.
В дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли. Нил. Кенди встала и, не дав ему заговорить, торопливо начала объяснять свое состояние:
- Нил, прости меня, но я не могу. Не заставляй меня, пожалуйста. Я не могу, ты должен меня понять, я не могу пока тебе позволить прикоснуться ко мне… Я бы очень хотела думать по-другому, но я не могу…Я…
Нил нахмурился.
- Кенди, в чем дело? Ты сама дала согласие на брак, нет пути назад, Кенди. Не будь дурой. Кенди, я понимаю, что все идет совсем не так, как нам обоим бы хотелось, но, Кенди, если мы сейчас начнем жить как нормальная семья, то у нас больше шансов и быть нормальной семьей.
- Нил, я не могу… - тихо проговорила Кенди. Она говорила как бы даже не с Нилом, а сама с собой. – Я так хотела… Я всегда мечтала выйти замуж по любви, а тут… - По ее щеке скатилась слеза. – Я мечтала о Принце с Холма…Я так хотела быть счастливой, но… Нил, прости меня, но я сейчас не могу…
Губы Нила искривились в недоброй усмешке.
- Кенди, мне все равно. Ты ненавидишь меня, я тебе противен, мне все равно. Я все равно люблю тебя и мне наплевать. Закрой глаза и представь на моем месте своего актеришку, представь своего обожаемого Альберта. Если я могу вытерпеть тебя, после всех твоих похождений с мужчинами, почему бы и тебе не пойти на некоторые уступки мне?
Кенди отшатнулась.
- Нил, как ты можешь говорить обо мне такие вещи! Как ты можешь… Я нена…
В мгновение ока Нил оказался рядом с Кенди, схватил ее за плечи и больно встряхнул.
- ЗАМОЛЧИ, Кенди!!! Кенди, замолчи. – Лицо Нила стало страшным. – Кенди, не произноси эти слова, прошу тебя, а то я не знаю, что я сделаю.
Кенди испуганно молчала. Нил медленно отпустил ее и выбежал из комнаты, изо всех сил хлопнув дверью. Кенди без сил опустилась на кровать и закрыла лицо руками.
Нил сбежал по лестнице в гостиную. Кровь гулко стучала в висках. «Я ненавижу тебя, Нил, вот что я тебе скажу!» С чего это он вообразил, что Кенди дала согласие на брак из-за скрытых чувств к нему? Опять этот кто-то, кто сидит внутри него, нашептал это! Нил плеснул себе в бокал бренди, но потом поставил со стуком бокал на стол. Это не поможет. И ничто не поможет.
- Кенди, проклятая Кенди, что же ты делаешь со мной? – почти простонал Нил и опустился на диван посреди гостиной.
А с другой стороны, за что Кенди его любить? Лейквуд! Он просто полон воспоминаний, о которых лучше забыть. Вот диван, за которым сидела его мать, а они стояли сзади. А Кенди стояла напротив. На коленях. Если выглянуть в окно, видна конюшня, в которой жила девочка по имени Кенди. Можно также выйти и полюбоваться на пруд, в который брат и сестра хотели швырнуть вещичку, которая была дорога Кенди. Даже не особо напрягаясь можно припомнить еще что-нибудь в этом духе. Лейквуд переносил поток воспоминаний дальше. Ладно, детство - это еще куда ни шло, а башня? Нил запер Кенди, и она на веревке спускалась с головокружительной высоты под их с Элизой смех и остроты. А если… Нила передернуло. Перед глазами ясно встала картина – рука Кенди разжалась и она летит вниз, вниз и только лужа крови, обломки костей и обрывки платья от той, кого он любил сейчас. Слава Богу, Кенди жива. Но никак не его стараниями.
Нил достал из внутреннего кармана платок, которым Кенди перевязала его руку год назад, после его небольшой автокатастрофы. От платочка пахло Кенди. Может, это было не так, но Нил так думал. Нет, все бесполезно. Он бы не простил даже десятую долю таких обид. «Candice White» - вышито, Кенди.
- Кенди, прости меня, - прошептал Нил.
Все бесполезно. Она не услышит. Бесполезно. Даже если прокричать ей эти слова завтра утром, даже если встать перед ней на колени – бесполезно. Потому что поздно. Маленькая девочка из сиротского приюта уже не ищет любви от сводных брата и сестры.
Но нельзя же сдаваться!!! Он не из тех, кто отступает! Нил сжал платок в кулак. Но Кенди… С ней же так тяжело! Она такая упрямая! Сделать ей приятное? «С чего бы это, Нил?» Да с того, что я схожу с ума по тебе, проклятая непонятливая Кенди! Подарить цветы? Ха! Пробовал и не раз. Кенди не верит и не доверяет ему. С другой стороны, сейчас самое время ухватить удачу за хвост. Все равно Кенди сейчас придется быть рядом с ним. Может быть, она все-таки поймет, что он ее очень любит? Может быть, его любовь сможет пересилить ее ненависть? Она хотела выйти замуж по любви. Да, он не ее Принц, но вдруг его любви хватит на двоих?
Глава 5
- Мисс Пони и сестра Мария учили меня Божьей заповеди
– прощать людей. Надо уметь прощать…
Кендис Уайт Эндри, 20-я серия.
Кенди не спала всю ночь. Она поняла, что совершила ошибку. Не надо было выходить замуж за Нила, что бы это не решало. Что делать? Развестись? Она ясно понимала, что ей это не дадут, а даже если дадут, то это не так – то просто. Кенди посмотрела на часы. Уже восемь утра, надо скоро будет спуститься вниз, а там Нил. Внезапно Кенди поняла, что совсем не знает его. Она вышла замуж за человека, которого знает с детства, но не знает о нем ничего. Вернее ничего хорошего. Кенди даже никогда не думала о Ниле как о мужчине, это был просто объект, который как только появлялся на горизонте, означал неприятности. И даже не так. Вообще Нил и Элиза отдельно тоже не воспринимались. Это просто парочка, которая постоянно делала разнообразные гадости. Неизбежная, как дождь или снег. Не обращать на них внимания – вот единственное решение. И Кенди не обращала. И тут Нил заявляет, что любит – наверное, очередная ловушка, очередная хитрость или очередное издевательство. А если? Кенди села на постели. А если нет? Ведь такое тоже бывает. Вдруг она и в отношении к Нилу ошиблась? Тогда было жестоко с ее стороны давать согласие на брак, а потом говорить такие вещи. Что же делать? Так или иначе, ей надо спуститься вниз.
- Я извинюсь за то, что тогда и вчера сказала, что ненавижу его. Ведь это не так, он постоянно меня преследовал, и я сгоряча так сказала. Я просто хотела, чтобы он оставил меня в покое и вообще не появлялся в моей жизни, но что теперь поделать? Может, он успокоится, и мы что-нибудь придумаем вместе о том, как нам теперь быть.
Интересно, а если бы Нил всегда относился к ней хорошо, он бы понравился Кенди? Кенди попробовала представить Нила, который по-доброму улыбается ей. Нет! Не получается. Такое просто невозможно.
- Да, я простила его за все, но… - Кенди встала.
Нет. Неправда. «Простить за все» - это не так, как она бы хотела. Слишком много плохого было, и, когда все общение слилось в сплошное черное пятно, говоришь, что «простила за все», по-настоящему не прощая. Кенди простила, но не хотела больше ни видеть Нила, ни вспоминать о нем. И на душе было очень тяжело. Это было очень больно, обидно и неприятно. Всегда хотелось крикнуть «За что?! За что вы со мной так поступаете?»
- Нет, я его так и не простила… - Грустно проговорила Кенди и вышла из своей комнаты.
- Черт, проклятые подонки!!! – Нил попробовал швырнуть газету в камин, но она не долетела и упала рядом. Хотел отвлечься, называется. Черта с два! На главной странице Нилу улыбался он сам, в охотничьем костюме, а заголовок гласил: «Нил Леган – охотник за приданным», совершенно напрасно напоминая о спешке со свадьбой и о различии в состояниях семьи Леган и семьи Эндри. Проклятье!
- Что случилось? – Кенди с улыбкой спустилась по лестнице. – Доброе утро, – миролюбиво добавила она.
Кенди! Кенди. ОНА. Нил сразу перешел в не очень адекватное состояние, увидев Кенди, залитую утренним светом. В ее золотистых кудряшках плясали язычки пламени. Все слова и речи, которые он приготовил за ночь, куда-то улетучились.
- Кенди… Кенди. Доброе, да! Что – то хочешь от меня, я прав? Я тебя внимательно слушаю. – Нил сел поудобнее на диване и сложил руки на груди.
Но Кенди не ответила на выпад. Она впервые внимательно посмотрела на Нила, что-то несчастное и отчаянное было в его самоуверенной позе, что-то неуверенное звучало в его голосе, несмотря на вызывающий тон. Кенди молча спустилась по лестнице и подняла газету.
- Да, я хотела. Я хотела извиниться за то, что сказала, что ненавижу тебя. Я надеюсь, ты поймешь меня, потому что я тогда очень испугалась.
Нил расцепил руки и удивленно взглянул на Кенди. Кенди извиняется? Ее спокойный и немного печальный вид как-то неприятно подействовал на Нила. Если бы она кричала, если бы она ударила его, это было бы привычно и понятно. И тот факт, что он сидел на этом самом диване, а Кенди извинилась практически ни за что, вызвал те самые воспоминания. Нил поморщился, и быстро встал с дивана.
- Кенди, Кенди, перестань, что с тобой сегодня? Черт, я не знаю, что от тебя ожидать в следующий момент, - попытался рассмеяться он. Нил подошел к Кенди ближе, но она не отступила. – Ты как всегда меня удивила.
Кенди подняла взгляд, чтобы посмотреть ему в глаза.
- Значит все в порядке? Ты не злишься?
- Злюсь. Очень. Целых пять секунд, больше не получается на тебя злиться. А теперь стань прежней и поколоти меня, а не то я подумаю, что ты заболела.
Последняя фраза была очень удачной, для того, чтобы протянуть руку и дотронуться до лица Кенди, как бы проверяя температуру.
- Ну, хватит! – Кенди оттолкнула его руку, но от того, что Нил пошутил, она это сделала это не разозлившись как всегда, а тоже как бы пошутив. – Что у тебя за характер! Ты так ничего и не понял! Ты никак меня не поймешь! Я пытаюсь с тобой нормально поговорить, а ты опять издеваешься надо мной! Ты…Ты!!!
Вот теперь Кенди стала похожа на себя. Облегченно вздохнув, Нил перехватил ее руку, сжатую в кулак, чтобы еще раз дотронуться до нее и сказал:
- Кенди, я и не думал над тобой издеваться. Хочешь, прогуляемся до завтрака по саду?
Три, два, один – «С чего бы это Нил? Извини, нет». Что ж, еще одно «нет» от нее, ему не привыкать. Как же хочется начать все с чистого листа, забыв прошлое и не думая о будущем! Ведь тогда сегодняшний день был бы таким счастливым для Нила – целый день рядом с ней! С Кенди…
- П-прогуляемся по саду? – удивленно повторила Кенди. Она осторожно высвободила руку из руки Нила. Ход и логика его мыслей были для нее полнейшей загадкой. – Ну ладно, хорошо, пойдем, – вдруг улыбнулась она. – Кстати, что там в газете такого страшного написано?
Она не сказала «нет»!!! Обрадованный этим фактом, Нил уже без особого раздражения ответил:
- Да лучше не читай. Проклятые писаки вовсю смакуют подробности нашей свадьбы. Это еще куда ни шло, но когда я заглянул на страницу карикатур!!! – Лицо Нила перекосила гримаса злости.
Кенди подавила смешок и раскрыла газету.
- Да ладно тебе, - природное дружелюбие Кенди пересилило ее неприязнь к Нилу. – Надо уметь смеяться над собой. Ой!!! – она залилась смехом. – Ты тут такой смешной!
- Хоть кому – то весело, - мрачно ответил Нил с кислой миной на лице. Он сделал шаг по направлению к выходу. – Ну ладно, пойдем, Кенди.
Но тут Кенди увидела на карикатуре себя, и, как это часто бывает, сразу же прекратила смеяться.
- О-о-ой… - протянула она. – Это какая-то неправильная карикатура! Неужели у меня такой ужасный нос и столько веснушек?! – расстроено спросила она.
Нил обернулся и посмотрел на Кенди.
- О, нет, Кенди… - тихо и серьезно ответил он. Внимательный взгляд карих глаз медленно прошелся по ее фигуре. Да, Кенди не была красавицей, ее черты лица не были классическими, ее руки были грубей, чем должны быть у леди, да, это было правдой, но разве это видят глаза влюбленного? Нил видел Кенди, в лучах утреннего солнца, видел искорки в ее золотистых волосах, видел ее огромные зеленые глаза, которые расширились от удивления, видел, как нежно поднимается ее платье на груди, когда она дышит…
- О, нет, Кенди, - хрипло повторил он. – Ты дьявольски красива, помоги тебе Боже.
Кенди попыталась улыбнуться и быстро вышла на улицу.
Они шли рядом по тропинкам сада, вдоль фонтана, по направлению в пруду. Оба молчали. Кенди и Нил вообще нечасто разговаривали, и за этот день они сказали друг другу едва ли не больше слов, чем за все время их общения до этого. Каждый из них погрузился в воспоминания, Кенди – в приятные и светлые, Нил - совсем в другие. Завести ничего не значащий разговор? Они хотели этого, оба, но с каждым шагом откладывали его, втайне надеясь, что другой начнет болтовню и неловкое и тяжелое для обоих молчание, наконец, закончится.
- Ты, наверное, ненавидишь Лейквуд, да, Кенди? – вдруг спросил Нил, когда они подошли к озеру, в которое когда-то Нил хотел швырнуть сокровище Кенди.
- Нет, конечно, почему? – вскинула голову Кенди. – Наоборот, я очень люблю Лейквуд. Лейквуд… - она начала вспоминать вслух. – Здесь мне было так хорошо… Вся в розах калитка Энтони…Калитка Стира, Каменные ворота Арчи…Энтони, Стир, Арчи, мистер Альберт, старый садовник, повар…У меня в Лейквуде было столько друзей!
«А еще там были мы с Элизой, которые были тебе совсем не друзья» - Нил чуть было не произнес эти слова, безжалостно подсказанные памятью. «Если бы я был добрым человеком, я бы не делал всего этого, или, сделав один такой поступок - раскаялся бы… - уныло подумал он. – А если бы был злым – мне было бы все равно. А что мне сейчас делать? Как мне сейчас с этим жить?»
«Видишь ли, Нил, дважды в одну воду не входят» - слова Кенди обреченно звучали в его ушах. Нет, Кенди его никогда не простит. Никогда.
- Что с тобой? – испуганно спросила Кенди, вдруг взглянув ему в лицо и пораженная его мрачным выражением.
Сейчас – или никогда. Надо сказать сейчас, что ему очень жаль, что он так поступал с Кенди. Иначе будет или не к месту, или у него не хватит духу, или что-то, что он называл гордостью, но ничего с гордостью не имевшее не позволит. Сейчас. Или никогда.
- Кенди, как-то раз ты сказала мне, что дважды в одну воду не входят, - тщательно подбирая слова начал Нил. Смотреть в глаза Кенди было тяжело, и он чуть повернулся, глядя, как солнце играет на поверхности пруда. – Но если бы я сказал тебе, что я…Я…Черт… Что мне действительно очень жаль, что я плохо обращался с тобой и если бы… Если бы я сказал, что больше никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль, ты бы смогла хоть немного простить меня?
Кенди молчала, и Нил продолжил.
- Хотя, нет, что я говорю, какое, к черту, прощение… Даже не в этом дело. Если бы я тебе сказал, что сейчас я действительно все сделаю, чтобы помочь тебе, Кенди, что я ради тебя готов на все и что я пойду против всех, кто хочет причинить тебе зло, ты бы мне позволила помочь тебе? Ты бы позволила мне сделать что-нибудь для тебя?
- Нил, я… Я понимаю, что нам теперь так или иначе придется друг с другом ладить, я вообще не знаю, что сейчас нам делать. Я бы очень хотела тебе поверить, но, Нил…
Кенди беспомощно посмотрела на него. Сколько раз ее обманывали, сколько раз она делала ему хорошее, а в ответ получала только зло.
- Ведь лучше сказать правду, да, Нил? – он молчал, а Кенди продолжила. – Ведь лучше в таких вещах не лгать… Я очень постараюсь тебе поверить, еще раз. Я понимаю, что мисс Пони и сестра Лейн не одобрили бы моих мыслей сейчас, но что мне поделать, если я все равно не верю тебе?
Кенди была печальна, но непреклонна. Нил отвернулся.
- Я понял.
Кенди посмотрела на гладь пруда, воспоминания о прошлых весенних днях представали перед ней. Она проговорила, обращаясь даже больше к самой себе.
- Нил, это вы с Элизой сделали меня такой. Зачем?
… Маленькая девочка умоляюще просила брата и сестру вернуть ее сокровище. Они хотели заставить ее заплакать и встать на колени.
- Нил, зачем? – Кенди повернулась к нему и взглянула ему в глаза. Кенди стало так больно и противно на душе, что она не могла его простить, что ей стало почти физически плохо. – Нил, это же так ужасно…так ужасно…ненавидеть людей!
Кенди закрыла лицо руками и заплакала. Напряжение последнего месяца, Анни, Нил, да еще и этот разговор – это было слишком много даже для нее. Светило утреннее летнее солнце, теплый ветер играл с ее волосами, а Кенди чувствовала себя ужасно несчастной.
- Кенди! – Нил почувствовал себя чудовищем. Он потоптался на месте, надеясь, что Кенди перестанет плакать. Он никогда не видел, чтобы она плакала. Он думал, что это просто невозможно. – Кенди! – окликнул он ее еще раз и подошел ближе. Кенди не успокаивалась, и надо было что-то делать. Судорожно выудив платок из кармана пиджака, Нил взял Кенди за руку и, отняв ее от лица, сунул ей платок в руку. Кенди покорно взяла платок и стала вытирать глаза. Она молчала. Нил неловко приобнял ее за плечи. Кенди не двигалась, но и не отталкивала его. – Кенди, не плачь, – наконец выдавил из себя Нил. – Ты же никогда не плачешь, - непонятно зачем прибавил он, не зная как ее утешить. – Странно, я всегда делал все, чтобы ты заплакала, - продолжил он, обращаясь больше к самому себе, - и только сейчас я понял, что это мне просто невыносимо видеть. Не плачь, Кенди, -повторил он.
- Я уже не плачу, - Кенди вытерла глаза и, подняв взгляд, посмотрела на него. Что-то злое и тяжелое ушло со слезами, и Кенди вдруг стало легко на душе. Внимательнее, чем обычно, посмотрев на лицо Нила, Кенди внезапно увидела в нем просто человека, а не безликий объект, приносящий неприятности. А может быть, это Нил изменился, в это мгновение… Кенди увидела просто юношу, который хочет ее утешить. И его глаза сейчас были совсем не жестокими… Как сразу меняется облик человека, если его взгляд не полон ненависти! Сейчас она совсем его не боялась и даже… И даже не так уж хотела высвободиться из его объятий?
- Спасибо, - Кенди протянула платок владельцу, но внезапно заметила вышитое на нем имя. «Кендис Уайт».
- Это же мой платок! – удивилась она. – Откуда он у тебя?
Реакция на такой простой вопрос удивила ее еще больше. Нил быстро убрал руку с ее плеча и почти вырвал платок из ее рук.
- Не твой, а мой, - с некоторым раздражением буркнул он, пряча платок в карман. – Ты мне его сама дала, так что он у меня появился на вполне легальных основаниях. Не требуй его обратно, я им… пользуюсь иногда, в тех случаях, когда берегу свои платки, мои платки слишком дорогие…да!
- Но… - медленно проговорила Кенди, постепенно все понимая, - ты же так не делаешь, правда?
Кенди вспомнила. Она вспомнила тот день, тот эпизод, который она быстро позабыла и который, как оказалось, так много значил для Нила. Может быть, она ошиблась, ошиблась, думая, что они с Элизой придумали новую ловушку, когда Нил признался ей в любви? Да, у нее не было причин ему верить, но вдруг в единственный раз, когда человек повернулся к хорошему, она была с ним жестока?
- Нет, не делаю, - просто ответил Нил.
Все события, которые произошли после того случая, предстали перед Кенди с новой стороны.
- Нил, а почему, - Кенди решила спросить уже все до конца, чтобы между ними не осталось барьеров молчания. Враги, объявив перемирие, раскрывали карты друг перед другом. – Нил, если ты как говоришь, полюбил меня тогда, почему ты сделал так, что меня уволили из больницы, и потом ни в какую не брали? Я просто не понимаю… Ты хотел унизить меня и за что? Я что-то сделала?
- Я этого не делал, Кенди. Ты, конечно, вряд ли мне поверишь, но все, что я могу привести в доказательство, это только мои слова.
- Я верю тебе.
Они пошли к дому, время уже давно приближалось к обеду. Кенди смаргивала новые слезы, которые текли по щекам. Она старалась не поворачивать голову в сторону Нила, который шел рядом.
«Если я не буду вытирать глаза, то он не заметит, что я плачу», - думала Кенди.
- Кенди, ты плачешь?
- Нет.
- Ты правда не плачешь?
- Все хорошо. Я простила тебя теперь. Мне так хорошо…
Глава 6
Они увидели пролетевшую звезду – звезду удачи.
Кенди теперь была так счастлива, что готова была танцевать.
Конец 8-й серии.
Дни ползли медленно, как улитки, но каждый день этого медового месяца приносил что-то новое обоим, и Кенди и Нилу.
Внешний мир не существовал. Можно было десять раз съездить в Дим Пони, который был рядом, можно было навестить Тома, но Кенди этого не хотела. Нет. Не сейчас. Мисс Пони и мисс Лейн все поймут, если она приедет. Они даже спрашивать не будут. Нет, не сейчас. Не читала Кенди и письма, которые аккуратно приходили каждый день от многочисленных родственников и новых друзей семьи Эндри. Кенди и Нил как бы отгородились от всех.
Странными были их отношения. После того, первого дня, они как бы заключили между собой какое-то соглашение, какие-то определенные правила, какие-то границы.
На ночь Кенди закрывалась на ключ. На всякий случай. Днем, с самого раннего утра они встречались в библиотеке, завтракали и гуляли или катались на лодке или на лошадях весь день. Невыносимо для каждого из них было сидеть в своей комнате и знать, что тот, другой сидит в своей и что-то думает о тебе. Это как болезненная рана, до которой хочется дотрагиваться, как страшный фильм, который не хочешь смотреть, боишься, но легче смотреть, чем представлять, что там могут показать. Для Кенди и Нила было легче постоянно держать друг друга на виду.
О чем они разговаривали? Они уже не касались личных и сложных тем, не рассказывали о своих чувствах, они избегали этого. Им слишком больно и тяжело было в тот, первый день. Кенди и Нил болтали на так называемые светские темы, о погоде, о политике, просто говорили о природе вокруг. Так могли разговаривать абсолютно незнакомые люди. Если кто-то из них в чем-то не соглашался с другим, они не спорили, а сразу переходили на другую тему. Они боялись задеть и разжечь страшный огонь ненависти в каждом из них, который совсем недавно заснул. Они были подчеркнуто вежливы друг с другом, они улыбались, но все-таки нервы были на пределе.
Как бы они не старались, они не могли общаться просто как незнакомые люди. Они не могли общаться как друзья. Нет, они никогда бы не смогли бы стать друзьями. Они волновали и возбуждали друг друга одним своим присутствием. Они едва терпели общество друг друга, но в то же время хотели этого, противореча сами себе. Они могли или ненавидеть или любить друг друга. Третьего было не дано.
Плюс ко всему – Нил. Он не из тех, кто умеет ждать и не из тех, кто скрывает свои чувства и свои желания. Каждый раз, подавая ему руку, когда он помогал Кенди залезть в лодку, когда помогал ей спуститься, Кенди гадала, чем же это все кончится. Его страсть обжигала ее, но Кенди упорно твердила сама себе, что все под контролем. С тех пор, как она увидела в Ниле человека, мужчину, в голову стали лезть странные мысли. В последнее время она даже перестала вырывать у него руку, когда он «забывал» ее отпустить. Кенди вздрагивала, когда Нил «невзначай» обнимал ее, но не спешила освобождаться. Ей было страшно, но в то же время что-то новое внутри, что-то слишком сильное мешало ей стать прежней.
«Это все Нил. Слишком много Нила!» - беспомощно думала Кенди в очередной раз спускаясь в библиотеку, где ждал ее он. – «Он сумасшедший, у него с головой не в порядке и я становлюсь такой же!»
Почему она раньше не замечала, что он такой…симпатичный? Да, он красивый, но злой, трус и слабак! Но он красивый. Его загорелое красивое надменное лицо проплыло перед глазами. Его снисходительный взгляд чуть прищуренных карих глаз, его ухмылочка, его манера смотреть сверху вниз и в сторону… Сколько разных мелочей она до этого не замечала! Но это все, конечно же, глупость. Кенди же знает Нила. Он грубый, злой и трусливый. Он ей никогда не нравился.
Но спавшая с глаз пелена ненависти открывала новые возможности и горизонты.
Нил без Элизы рядом был довольно милым. В конце концов, за почти двадцать дней он не сделал ничего плохого и вел себя почти как джентльмен. Вообще сейчас Нил был не как какое-то продолжение Элизы, а как самостоятельный человек со своими поступками и чувствами. Кенди впервые за долгое время, когда его знала, начинала узнавать его по-настоящему. И сейчас его чувства и поступки были совсем не низкими.
Он любил ее. Слабый, полюбив, становится сильным, трусливый -храбрым, скупой - щедрым, злой - добрым. Любовь пробуждает в нашей душе самые светлые чувства. Нил изменился, сам того не желая, когда полюбил Кенди. Он уже не мог причинить ей зло, он беспокоился за нее, он хотел сделать ей приятное, шел против собственной семьи и против своих убеждений, которые ему были привычны с детства, чтобы быть с Кенди. Несмотря на то, что он о ней думал и видел, несмотря на все сплетни и злословие, Нил хотел жениться на Кенди. Тогда. Сейчас Кенди это понимала. Нил внезапно стал для нее совсем другим человеком, человеком, которого она еще не знала.
Он был злым и подлым – но сейчас-то он не злой. Хотя бы с ней. Трусливый? Надо иметь большую смелость, чтобы признать свои ошибки и идти против своей семьи. Грубый? Его грубые слова прятали его неуверенность перед Кенди.
Проклятие, почему она думает об этом?!!!
- Нам прислали приглашение, - Нил повернулся к Кенди, когда она зашла в комнату. – Миссис Стэндиш, - он протянул Кенди приглашение на дорогой бумаге, тщательно зачем-то надушенное. – Какие-то вульгарные танцы на свежем воздухе. Все говорят, что миссис Стэндиш далека от каких-либо норм приличия.
Нил скривился, как будто почувствовал неприятный запах.
Как ни странно, гримасы теперь совершенно не портили его лицо. С тех пор, как Кенди уже не видела в его глазах ненависти, он постоянно оставался симпатичным. Даже теперь, когда он хмурился, и его губы презрительно сжались, его лицо казалось приятным. Но Кенди все-таки его еще боялась. Он был красив, как бывает красиво опасное животное. Классические черты семьи Эндри, в отличие от Энтони, Стира и Арчи, Альберта, совсем по-другому отображались на Ниле. Но сейчас Нил казался интереснее всех мужчин семьи Эндри, как иногда хочется горького или острого, устав от сладкого. Он не был ни нежным, ни добрым, ни тактичным, не предугадывал ее желания, постоянно не понимал ее, но в то же время он любил ее всем своим сердцем. Это была не любовь-нежность, а любовь-страсть, это было очень опасно, и в то же время от этого уже не хотелось отказаться.
- Что с тобой, Кенди? – его голос вырвал Кенди из этих размышлений. – Ты как-то странно смотришь на меня.
- А я бы пошла на этот праздник, - проговорила Кенди, только чтобы сказать ему наперекор. Она впервые за двадцать дней нарушила их негласный договор не спорить друг с другом. Ей хотелось, чтобы он разозлился, ей хотелось увидеть его в ярости. Это было бы тоже, наверное, опасно красиво. – По моему, это здорово – играет музыка, а люди танцуют на свежем воздухе под открытым небом!
- Ты хочешь пойти? – эта мысль вывела Нила из состояния безразличия и праведного гнева по поводу приличий. – Если ты хочешь, то мы пойдем.
- Да, я бы хотела, - сказала Кенди. – Я думаю, будет весело, особенно если там не будет ваших любимых светских запретов!
Она скорчила гримаску и выбежала из библиотеки. Нил несколько раз моргнул, прежде чем осознал смысл сказанной фразы. Кенди заигрывает с ним?!
…Нил зашел в оранжерею. Он попросил садовника выбрать цветы для букета, который он хотел подарить Кенди. Пусть сегодняшний вечер начнется так! Скрестив руки на груди, Нил наблюдал, как из разных цветов появляется красивая комбинация. Белые розы, орхидеи из оранжереи, лилии… Кенди улыбнется, когда он ей подарит цветы, и они потом будут танцевать вдвоем, под ночным небом, а она сегодня такая красивая. Наплевать, что танцы на улице – вульгарны. Это его уже совсем не волновало. «Кенди в последнее время по-другому на меня смотрит», - подумал Нил. «Я же говорил, что она обязательно влюбится в меня», - мысли уносили его все дальше, и прекрасное зрелище влюбленной в него Кенди плясало перед глазами.
- Все готово, сэр, - садовник протянул Нилу букет и вышел.
Нил стоял посреди оранжереи. Он поднес букет к лицу и вдохнул аромат цветов. Розы… Нежный Энтони любил розы. И Кенди любила его. А этот актер? Терри, скверный мальчишка. Она тоже его любила, и, наверное, дарила ему цветы после выступления в театре. Ядовитая желчь ревности растеклась по жилам, кровь стучала в висках. А Альберт? Мистер Альберт? Она вообще с ним жила! Энтони, Терри, Альберт, все они такие замечательные, такие добрые, такие… Такие любимые ею!!! А он?
Нил еще раз вдохнул пряный аромат цветов и вдруг со злобой швырнул букет на землю.
- Будь ты проклята, Кенди, ты и все твои мужчины! Ненавижу!!!
Нил изо всех сил хлопнул дверью оранжереи и пошел в дом.
… Кенди и Нил ехали в машине в особняк миссис Стэндиш. Разговаривать в присутствии водителя было проблематично, но для них это было как раз то, что надо. Кенди смотрела в окно, оглядывалась по сторонам и радовалась как ребенок красивому виду и причудливым садам, которые были видны, когда они проезжали мимо разных поместий.
Нил злился на нее и на себя, потому что он не мог быть таким же счастливым как она, и не мог ей объяснить почему. Он пытался скрыть свое плохое настроение, но, скорее всего, у него это плохо получалось.
«Я просто дурак, вот и все» - думал он, «Не могу вести себя как нормальный взрослый человек. Совсем с ума из-за нее сошел».
Когда они вышли из машины, Нил взял Кенди за руку. Ее рука была холодная и дрожала.
- Тебе холодно?
- Нет, хотя… Да, немного.
Кенди пошевелила рукой, но Нил только крепче сжал ее руку. Они шли взявшись за руки, как маленькие дети. Поздоровавшись с хозяйкой, Кенди и Нил оказались под прицелом провинциальных сплетников, которых очень интересовала их пара.
С трудом отвертевшись от многочисленных вопросов, которые спешили им задать вездесущие светские матроны, Кенди и Нил затерялись в толпе танцующих.
Красивая мелодия вальса кружила их, а они молчали. Нил держал Кенди чуть ближе к себе, чем того требовал вальс, но ей было хорошо. «Странно все это, но пусть все идет так, как идет. Будь что будет» - подумала Кенди. Ей ничего не хотелось менять. Она чувствовала тепло его тела, а, подняв взгляд, она встречалась с его глазами, которые горели странным огнем. Хотела ли Кенди сейчас, чтобы на месте Нила был кто-то другой? «Нет», - честно призналась она себе. Только Нил сейчас мог понять ее состояние, и только с ним она сейчас могла общаться честно, не притворяясь веселой или расположенной к кому-то. Слишком много всего произошло с ними обоими за эти два месяца, и никто уже не мог их понять так, как они понимали друг друга.
- Странно, да, Нил, - начала разговор Кенди. – Мы так ни разу и не танцевали с тобой, хотя знаем друг друга очень давно.
- Да ничего странного, - Нил нахмурился. – При моем-то к тебе отношении. Хорошо, что я не знал все это время, что я на самом деле терял.
Они постепенно оказались почти в стороне от танцующих пар, но Кенди этого не заметила.
- Кенди, ты такая красивая, - вдруг сказал Нил, остановившись.
- Ч-что? – спросила Кенди, подняв лицо и увидев как он смотрит на нее.
- Ты такая красивая, Кенди, - повторил Нил, и обнял ее еще крепче уже двумя руками. – Проклятие, как же сильно я люблю тебя.
Прежде, чем Кенди сумела отстраниться или возразить, Нил уже целовал ее. Еще секунду назад она бы с возмущением оттолкнула его, но как только она почувствовала его губы на своих губах, его страсть передалась и ей.
Нил разбудил в ней женщину, она уже ничего не боялась. Она ответила ему на поцелуй. Кровь гулко стучала в висках, Кенди едва стояла на ногах, и ее руки сами обвили его шею.
Мосты горели, прошлое уже не имело значения, а будущего пока не существовало.
Какая разница, что они слишком разные? Какая разница, что они ненавидели друг друга? Что сейчас скажут люди? Все уже не имело значения, в это мгновение они были просто мужчиной и женщиной, которые страстно целовались под мелодию вальса под звездным небом.
Много позже, когда разжались объятья, когда выровнялось дыхание, когда кровь замедлила свой ход, когда безумие отступило, они поняли, что же они все-таки сделали и тогда и после.
Кенди и Нил лежали на огромной кровати в Лейквуде и спасительная темнота спасала их от неловкости. В каком-то угаре они приехали сюда, наплевав на всех и на все, изголодавшиеся по любви их тела, как будто живущие своей жизнью от разума, тянулись и льнули друг к другу. Они стали мужем и женой в полном смысле этого слова. Но сейчас сознание постепенно возвращалось, и они опять не знали, что сказать друг другу. Оба крепко зажмуривали глаза и притворялись что спят, зная, что никто из них не спал. Они не двигались, боясь коснуться друг друга, старались выровнять дыхание и мечтали, чтобы завтра не наступило.
«Зачем я это сделала?» - думала Кенди. «Вернее, зачем я позволила ему это сделать? Ведь не люблю его. Но… Но почему мне сейчас не стыдно и не противно, а так…так хорошо? Я не хочу ни о чем думать! Почему когда он говорит, что любит меня, у меня так стучит сердце и моя воля так парализована? Я же всегда была физически сильней его, я же могла его оттолкнуть! Почему я ему позволила?»
читать далее => http://candy.ucoz.com/publ/nedavnie_fanfiki/ot_nenavisti_do_ljubvi_chast_3/2-1-0-410
|
