Глава XIV
Любовь на Расстоянии
Прошло пять долгих лет, и теперь Кенди была в Чикаго, работая медсестрой в престижной больнице. В течение лет, прошедших с тех пор, как Кенди взяла на себя заботу о розовом саде, она изменилась. Она больше не носила два хвостика. Теперь часть волос она заплетала в косичку, а другая часть свободно спадала каскадами на спину. Изменилось и ее лицо. Она превратилась в красивую женщину с большими зелеными глазами, а ее веснушки почти исчезли. Ее кожа была словно фарфор. Единственное, чем она пользовалась, была бледно-розовая губная помада. Тетя Элрой в Лейквуде пребывала в недовольстве со времени того известия. С того момента, для нее это были единственные плохие новости. Тетя Элрой не была так уж разочарована из-за работы Кенди. Но с браком Альберта, из-за своей перспективы, Тристан не могла быть замужем за Эндри.
Кенди была на пути к больнице, когда ее мысли улетучились ко дню раскрытия истинного лица Дядюшки Уильяма.
«Я хочу поговорить с Дядюшкой Уильямом», требовательным тоном сказала Кенди Джорджу.
«Да, мы хотим поговорить с ним», сказал Стир.
«Хорошо», ответил Джордж. «Мистер Уильям ожидает вас троих».
Кенди резко шагнула в комнату. Он крутанул стул, поворачиваясь к ним спиной.
«Дядюшка Уильям», начала Кенди. «Я хочу Вам сказать, что Вы должны что-то сделать для Энтони».
«Я знаю, Кенди», ответил голос, и, услышав его, Кенди была изумлена.
«Что-то не так, Кенди?» спросил Арчи.
Стул повернулся к ним, и Кенди увидела человека, который так долго был ее советчиком.
«Альберт!» воскликнула Кенди с расширенными зелеными глазами. Она почувствовала, что вот-вот лишится чувств.
«Кенди!» Арчи и Стир подхватили ее.
«Ты в порядке?» спросил Стир.
«Да, в порядке», отозвалась Кенди, глядя на лицо Альберта.
«Но он же так молод», Арчи тоже не отрывал от него глаз.
«Да, я тоже так думаю, мальчики», согласился Альберт, наливая Кенди стакан воды.
«Альберт, Вы должны что-то сделать для Энтони», взволнованно сказала Кенди.
«Да, я знаю Кенди», спокойно сказал Альберт, но он знал, что, если Энтони не вернется из Лондона живым и невредимым, он не простит себя. Он поднял глаза на них троих и опять опустил. «Мне очень жаль, мальчики, я сделал все, что мог, но они не захотели дать мне разрешение, потому что он подписал документ».
«Что?!» воскликнули сразу трое.
«Да, мальчики, я ничего не мог поделать. Единственное, мы должны ждать, пока ему не исполнится 18, и он не вернется к нам, если он этого захочет», объяснил Альберт.
Кенди пришла в больницу и сразу направилась в комнату, где переодевались медсестры. Она надела свою униформу и закрутила волосы узлом. Она подумала: «В этот день я встретилась с Тристан, женой Альберта», это заставило ее улыбнуться. «Она стала одной из моих лучших подруг, и когда мне было плохо, у нее всегда имелся верный совет».
Тем временем в Лондоне в одной из больниц работал доктор Эндри. Он стал довольно известным в городе.
«Вот так!» сказал Энтони, накладывая повязку пациенту. Он взял ручку и начал записывать в карту симптомы. «Принимай это, когда почувствуешь боль, хорошо?»
«Хорошо!» ответил тот. Это был ребенок 8 лет. Он встал со своего места, открыл дверь, и родители увидели своего сына.
«С ним все будет в порядке?» спросила обеспокоенная мать.
«Да, не волнуйтесь. С вашим ребенком все будет в порядке. Ему лишь нужно отдохнуть, и через несколько дней он поправится», с улыбкой успокоил Энтони.
«Спасибо, доктор», сказал малыш.
«Не надо меня благодарить. Просто будь осторожнее», сказал Энтони и дал ему леденец. Родители вышли, и он закрыл дверь.
Он присел на стул и погрузился в мысли.
«Кенди, моя любимая Кенди, где же ты? Я хочу вернуться в Америку».
Он изменился не только внутри, но и внешне. Он стал стройнее. Он обрезал белокурые волосы, что сделало его глаза еще выразительнее. Изменилось и его произношение. Он говорил как англичане, и хриплым голосом. Все больничные медсестры вздыхали, едва завидев или заслышав его. Энтони не вернулся, когда закончил учебу, потому что его сразу направили в больницу на работу. Он был одним из тех, кому повезло избежать войны, но он всегда проявлял внимание кое к кому из солдат.
Кенди занималась пациентом и вдруг вздохнула.
«Что-то не так, мисс?» спросил седовласый пожилой мужчина с синими глазами.
«Нет, ничего», откликнулась Кенди, меняя подушку и глядя на баллончик с сывороткой.
«У Вас грустный вид», заметил он. Тогда Кенди посмотрела на него и улыбнулась.
«Нет, у меня все прекрасно», заверила Кенди. Для своих пациентов она была любимейшей медсестрой.
Тем временем в Нью-Йорке…
Молодой шатен с синими глазами был в театре, читая пьесу. Он сильно увлекся чтением об одном из главных героев, которого мечтал сыграть: Гамлете. Это было его следующее представление. С тех пор, как он был вдали от нее, он не мог так легко ее забыть. Он называл ее своей прекрасной розой. Тут он услышал шаги, приближающиеся к нему.
«О, Сюзанна», холодно поприветствовал он, увидев, как она поднимается на сцену.
«Терри», сказала она. «Ты так долго был в театре, что у нас не было времени увидеть друг друга».
С момента принятия того решения, жизнь для него стала полным адом. Он немного пристрастился к выпивке и проводил свое время в усердных занятиях, чтобы сыграть своих персонажей, лишь бы не идти домой. Когда день заканчивался, он всегда направлялся в бар. Он делал все возможное, чтобы как можно позже возвращаться в свою тюрьму, как он называл свой дом.
«Хорошо, куда ты хочешь пойти?» произнес Терри, уже уставший от ситуации, в которой жил.
«Как ты думаешь, мы могли бы пойти в ресторан?» предложила Сюзанна.
«Пошли», ледяным согласием ответил Терри.
И они вышли из театра.
Тем временем в Чикаго в одном из особняков Эндри…
«Любимая, ты готова?» спросил темноволосый юноша в очках.
«Да, сегодня у нас ланч с твоим семейством», откликнулась Патти. Она изменилась, она больше не была пухленькой. Она постройнела. Они поженились два года назад. Кенди и Анни были на их свадьбе подружками невесты. Стир закончил свою карьеру в Университете в области физики.
Любящий Стир подошел к Патти и обнял ее. Он запечатлел нежный поцелуй на ее щеке. Она всегда покрывалась румянцем, когда Стир целовал ее.
«Ты закончил свое изобретение?» спросила Патти, зная, что ее муж придумывал необычные вещи, и всегда восхищаясь этим.
«Ну…» замялся Стир. «Оно еще не готово».
В этот момент кто-то постучал в двери, и Стир пошел открыть. Он улыбнулся, когда увидел брата.
«Привет, братишка», поздоровался Стир с Арчи.
«Привет», ответил тот, проходя в дом.
«Как дела?» спросил Стир, усаживаясь на кушетку.
«Я приготовлю чай», сказала Патти, направляясь на кухню.
«Дела – прекрасно», сказал Арчи, хотя в его жизни было столько взлетов и падений с тех пор, как они покинули Лондон. Он окончил юридическую школу.
«Как дела с Анни?» поинтересовался Стир, потому что теперь они были парой.
«Хорошо», произнес Арчи. «Ох, братец, я знаю, что она очень любит меня…» и затем потупился.
«Но…?» уточнил Стир.
«Но я не люблю ее так, как ей бы хотелось», признался, наконец, Арчи.
«Только не это!» укоризненно произнес Стир, глядя на него.
«Да, брат…»
«Арчи, пожалуйста! Прошло пять лет!» Он встал с кушетки и пересел к брату.
«Я знаю, знаю…» вздохнул Арчи и приложил руку к лицу. «Но я не могу забыть ее. Когда я ощущаю нежность лилий, мое сердце все еще трепещет, вспоминая эту женщину».
Стир только покачал головой, глядя на Арчи.
«Если ты ее не любишь, почему не скажешь ей правду, раз и навсегда?»
«Не могу…» и Арчи сделал паузу. «Она… Она любит меня, и я не могу так поступить с ней».
«А ты не думаешь, что делаешь хуже себе… скрывая от нее правду?» задал вопрос Стир.
Из кухни вышла Патти с подносом и чашками с чаем.
Оба собеседника отвлеклись на нее, и Стир встал, чтобы помочь жене.
Тем временем в Лейквуде…
Тристан и Альберт уединились в одной из комнат в доме.
«Милая!» вымолвил Альберт, нежно обнимая ее, и его руки блуждали по талии Тристан.
«Да», отозвалась Тристан, чувствуя печаль своего мужа. «Что случилось?» И по молчанию Альберта она могла догадаться, что причина была в отсутствии Энтони.
«Я в самом деле не понимаю, почему Энтони не выходит на контакт с нами», сказал Альберт.
«Я тоже не понимаю, милый, но не волнуйся, с ним будет все в порядке», успокаивала Тристан. Однако это было лишь одно из беспокойств Тристан, потому что с момента их женитьбы она не могла родить ему ребенка. Из-за проблем его семьи, вынести беременность было непросто.
Энтони сделал все возможное, чтобы написать как можно больше писем своей любимой Кенди, дабы уведомить ее, что с ним все хорошо, но его работа поглощала все его время, и он не мог писать больше. Помимо всех писем, которые он отправил ей, было странно, что он не получил ни одного ответа, так что тогда он решил больше не писать.
Тем временем в доме Леганов…
Нил был в своем кабинете, писал некое письмо. Со временем он был восстановлен в своей семье. Его сестре Элизе полагалась определенная сумма, и у нее не было другого выбора, кроме как выйти замуж за одного из своих дружков, кто бы дал все ей. Среди друзей их общества начал распространяться слух, что у нее были любовники, но доказательств этому не было ни у кого.
«Кенди действительно ненавидит меня, и я уверен, что она никогда меня не простит», размышлял Нил. Он открыл конверт, показывающий, насколько улучшилось его материальное положение. Он превратился в неплохого бизнесмена. Его мысли вернулись на два года назад...
«Какой же ты глупый, Нил!» звучал голос Кенди. Она была в ярости, давая ему пощечину. «Как ты мог такое сделать, чтобы я… я… согласилась на помолвку с тобой! И ты настолько лицемерен, что признался, что это твоя вина в том, что случилось с Энтони! Я действительно ненавижу тебя, Нил Леган», сказала, наконец, Кенди.
«Мне очень жаль, Кенди. Я действительно был подлецом», сказал Нил, действительно взволнованный. Судьба его кузена действительно изменила его. Эти два года он находился под влиянием своей взбалмошной сестры.
Нил приложил руку к щеке и подумал: «Я заслужил эту пощечину. Как я мог это сделать?» И еще он подумал: «Дядюшка Уильям сделал все возможным, чтобы он вернулся».
«Мистер Леган», раздался голос. Это был дворецкий, с газетой в руках.
Нил открыл ее, чтобы увидеть новости, и был удивлен, когда в одной из статей был упомянут доктор Энтони Эндри.
«Надеюсь, Кенди видела эту статью, ей будет спокойнее».
«О, Боже мой!» воскликнула Кенди с дрожащими руками. «С тобой все хорошо». Ее глаза увлажнились, когда она увидела Энтони в газете. «Ты так вырос!» Она улыбнулась, и ее сердце забилось, как прежде. «Ты известен и признан там, в Лондоне. В статье пишут, что он получил медаль от Королевы Англии, потому что спас очень много жизней в течение войны».
Тем временем в Нью-Йорке…
Терри сидел с бокалом вина, и в такие моменты он ощущал облегчение в сердце, его печаль уменьшалась. Он думал о Кенди.
«Счастлива ли ты, моя любовь?» мысленно спрашивал он. Он хотел увидеть ее еще раз, чтобы покончить с любопытством, по прошествии пяти лет. Эти годы он посвящал ей стихи и хранил их в ящике, запертом на ключ.
Он подошел к письменному столу, когда внезапно услышал шаги. Он сел на кровать и подумал: «Я не могу забыть ее, пока она находится в этих руках».
Он оторвал взгляд от пола и увидел, что это был семейный дворецкий.
«Сэр, хотите что-нибудь выпить?» спросил дворецкий.
«Нет, спасибо», отказался Терри, вставая с кровати и подходя к двери. «Вы видели Сюзанну?»
«Да, она вышла с матерью за покупками», ответил дворецкий.
«Хм-м…» задумался Терри. «Значит, она задержится».
Тогда дворецкий заговорил.
«Могу ли я что-нибудь сделать для Вас, сэр?»
«Нет, спасибо», ответил Терри. «Вы могли бы одолжить мне газету?»
«Да, сэр», дворецкий отдал ему прессу.
Он знал, что это была газета, которую читал отец Сюзанны. Когда дворецкий оставил Терри одного, он перелистнул первую страницу и увидел новости об Энтони. Он внимательно прочитал статью.
«Этот парень живет в Лондоне», подумал Терри и снова углубился в чтение. Он увидел, что нигде не было упомянуто имя Кенди. «Это странно».
Для него это было самое странное, потому что внутри он нащупал догадку. И подумал: «Если она не с ним, значит она…»
Тем временем в Лондоне…
Энтони в одиночестве в своей квартире предавался мыслям о Кенди, сидя перед фортепиано и наигрывая красивую мелодию. Эти годы юности, проведенные за работой в больнице, послужили развитию в нем человечности. Рядом с ним было много женщин, добивавшихся его, но из-за расстояния он был влюблен в Кенди. Энтони прервал игру, потому что кто-то постучал в двери. Он встал и открыл.
«Это из больницы», сказал чернявый мальчишка, вручая ему конверт.
Энтони получил послание и дал мальчику чаевые. Затем закрыл дверь и сел на стул. Вся мебель датировалась XV веком. Его синие глаза расширились, когда он увидел, что сбываются его мечты. Его переводили в Чикаго.
«Кенди, любимая. Ты и я будем, наконец, вместе», с любовью подумал он.
Тем временем в Чикаго…
Кенди была в Лейквуде, поливая цветы в саду. Тут вышла Тристан, и Кенди заметила ее. Тристан позвала ее.
«Что?» спросила Кенди, подойдя ближе к ней.
«Я полагаю, ты уже знаешь новости об Энтони, и что он в порядке, живет в Лондоне», сказала она.
«Да!» подтвердила Кенди и продолжала оглядывать сад. «Он будет счастлив, когда увидит, что сад стал еще краше».
«Я тоже так думаю, Кенди», улыбнулась Тристан. Она приблизилась к цветку и понюхала его.
«Послушай, Тристан», прервала ее Кенди, садясь на скамейку, которая стояла в саду.
«Да», отозвалась Тристан.
«Я никогда не спрашивала тебя…» И она встала, не совсем уверенная в том, что собралась сказать.
«Никогда не спрашивала что?» Тристан испытующе смотрела на Кенди.
«Ну…» начала Кенди и запнулась. Тристан нахмурилась, видя сомнения Кенди.
«Ну, же, что ты хочешь мне сказать?» строгим голосом спросила она.
«Хорошо», сказала Кенди. «Как ты узнаете, что Альберт был тем самым?»
«Что!?» переспросила Тристан, и ее глаза расширились, когда она услышала этот вопрос.
«То», потупилась Кенди. Тристан взяла Кенди за руки.
«Ты сомневаешься в любви Энтони?» догадалась Тристан.
«Ну, прошло ведь пять лет, и… я не знаю,.. он еще… ну… он…» лепетала Кенди.
«…Любит ли он тебя», закончила за нее Тристан.
«Да…» выдавила Кенди.
«Видишь ли, Кенди, пять лет – что правда, то правда. Это большой срок. Ты должна была ждать, пока он не вернется. Мы знали, что с ним все в порядке, и если бы у него была подруга или что-то, мы бы узнали из газет, ты не думаешь?» рассуждала Тристан, облегчая мучения Кенди.
«Это правда», согласилась Кенди, чувствуя, что сердце успокаивается. Она также прочитала в газете, что Терренс Грандчестер стал актером, и что у него был страстный роман с Сюзанной Марлоу. Теперь ее запутавшееся сердце было успокоено этими новостями.
В этот момент в саду появился Альберт.
«Могу я узнать, о чем вы говорили?» полюбопытствовал он, приближаясь к Тристан.
«Женские пустяки», улыбнулась Тристан и обняла его.
«Альберт!» сказала Кенди.
«Не волнуйся, Кенди. Вот увидишь, Энтони скоро вернется», заверил он, зная, что его слова и совет Тристан успокоили ее душу.
Кенди улыбнулась и сказала:
«Хорошо… я оставлю вас, мне надо возвращаться на работу».
Кенди вышла из сада и направилась к входной двери. Прежде, чем она ушла, она подумала: «Энтони, я знала, что мы снова скоро увидимся с тобой». Она попыталась представить, какой будет эта встреча.
Тем временем в Лондоне Энтони паковал чемоданы и думал о ней.
«Кенди, мы встретимся снова, и на сей раз это будем ты и я… ты и я».
|
А Терри то не изменился.... 
