Альберт пришёл домой довольно поздно уставший, но весёлый. Он совсем недавно вернулся из Африки на две недели. Всего лишь на две недели, потому что душой Альберт рвался назад в Африку, так как именно там он нашёл своё место в жизни. Но, тем не менее, дела, которые ему нужно было сделать в Чикаго, не терпели отлагательств. Кенди и Альберта почти каждый день приглашали на разные приёмы и балы в знатные семьи, они оба ещё носили имя Эндри. Но ни Альберт, ни Кенди не хотели появляться на них: У Кенди не было времени, потому что работа в больнице её сильно изматывала в последнее время, а Альберт спешил уладить все остальные дела, и ему было не до приёмов.
Альберт с порога ласково поздоровался с Кенди и заявил, что завтра они будут оба обязаны прийти на званый ужин и поздравить тётушку Л Рой с днём рождения.
-У мадам Л Рой завтра день рождения? А я не знала..- задумчиво
призналась Кенди.
-Да, кроме того, Элиза выходит замуж,- продолжил свою сводку новостей Альберт.
- Правда? Когда?- спросила Кенди и улыбнулась. В этот момент её глаза настолько честно и правдиво радовались за счастье человека, которого Кенди с лёгкостью могла бы ненавидеть, что Альберт нашёл третью причину показаться перед мадам Л Рой. Эта причина висела в его голове уже очень давно, но реализовать её у него не было возможности. - Я рада, за неё, я рада, что она счастлива.
- День Рождения у мадам Л Рой завтра, а свадьба у Элизы ещё через пять дней. Все хотели, чтобы Нил и Элиза женились в один день, чтобы устроить большой праздник, но Нил ещё медлит с выбором невесты.
Тут Кенди вспомнила позавчерашнюю случайную встречу с Нилом. Он ехал на своей новенькой блистающей машине с самодовольным лицом, выражающим полное пренебрежение к окружающими. Затем он остановился прямо перед Кенди и зашёл в дом, но её он не заметил. Как показалось Кенди.

Нил проснулся с ужасной мыслью, что он одинок, одинок до крайности. Его никто не понимал. И он клял всё на Земле: и мать, и сестру, и всё его окружающее, за то, что у него кроме самого себя и Элизы в друзьях никого не было. Сейчас Элиза выходит замуж и уезжает в поместье к своему мужу. Тем самым Нил остаётся один. Но впрочем, это его мало волновало. Так он думал, только чтобы защитить своё сознание от нападения других более болезненных и унизительных, как считал он сам, мыслей. Это были мысли-выстрелы, направленные на него самого же. Когда он почти случайно касался воспоминаний, мыслей, тревожных фантазий прошлого, то ему внутренне становилось очень плохо. Так как не становилось ещё никогда. И с каждым разом ему было всё хуже и хуже. Воспоминания о его предложении, так глупо звучавшем тогда, мучили его так, как будто это было вчера. В этом чувстве было половина на половину ущемленного самолюбия и отказа Кенди. Да, это было три года назад, и совместными усилиями его семейки всю эту историю получилось превратить в сплетни, в слухи, бредни, шутку, в конце концов… Но отношения Нил тогда испортил со всеми. С отцом, с матерью, сестрой, а главное- с самим собой. Для него до сих пор было трудностью поверить, что его обаяние могло не сработать. На всех приёмах девушки «на выданье» буквально вешались на него во время танца. Ему было приятно, это поощряло его самолюбие, поднимало самооценку. Но стоило ему только представить, что в этот самый момент, вот сейчас, прямо рядом с ним могла бы быть другая… его любимая… единственно любимая, он на какую-то долю секунды приостанавливался, смотрел куда-то выше лица своей радостной партнерши, словно выискивая кого-то среди толпы этих шикарных пустышек… а почему кого-то?- мы все знаем кого он искал…. Затем он ловил себя на мысли, что опять думает о ней, пытался отвлечься от этих мыслей. При этом взгляд его становился холодно - леденящим, пронзительным и… дико отчаянным, как будто в эту минуту он готов был целую вечность служить хоть самому чёрту, лишь бы его первая и единственная любовь оказалась сейчас рядом с ним. Улыбнулась бы ему, как улыбалась бы Терри, или просто, когда ей было хорошо. Не той натянутой улыбкой, с которой принято танцевать в таком месте, а просто напросто от того, что ей хорошо рядом с ним. Он был готов на всё.… Тут он как будто выходил из под гипноза, разочарованно смотрел на глупенькое, но милое и счастливое личико партнёрши и продолжал вести танец. Но уже не так как это было двадцатью секундами раньше. Их танец стал больше походить на что-то обязательное в своём завершении, Нил просто знал, что по всем правилам этика должен закончить то, что начал, хотя радости это ему больше никакой не доставляло. Когда же всё это его отпустит, оставит наедине с самим собой… Танец заканчивался, Нил провожал девушку на место, где она пылилась до его прихода. Он пристраивался к столику с крепкими напитками и вежливо всем улыбался. А про себя из раза в раз с усмешкой думал: « С таким успехом я и через 30 лет не женюсь..»Выпивал добрый стакан виски, и только тогда начинал что-то соображать. На самом-то деле, Нил уже давно знал, что Кенди - его первая и последняя, единственная любовь, и он ни с кем кроме неё никогда не сможет сосуществовать. Да что там потом… сейчас-то его существование свелось к регулярному посещению разных праздников и выпивке со сливками светского общества. Но только это умозаключение он держал глубоко в себе и никогда не думал о нём. Он строил иллюзии, что это пройдёт, но прошло уже три года, и его мучениям не было конца. И не будет. Об этом знал только он сам. Нил знал, что просто никогда в жизни у него язык не повернётся сказать перед алтарём кому-то «да», кому- то кроме той весёлой девушки с веснушками и жизнерадостным характером. Как бы преданно не смотрела ему в глаза в этот момент его невеста.

Этот факт был надёжно закреплён у Нила в голове, и не подлежал оспариванию. Это была аксиома. Хоть их жизни с Кенди и были похожи на две параллельные, они всегда были не далеко друг от друга. Но не могли ни пересечься, ни увести свои судьбы на приличные расстояния.
Да, ещё и эта их случайная встреча с Кенди позавчера. Он повёл себя как всегда очень глупо. Он притворился, будто её не заметил. Хотя, может быть, это было только к лучшему. Возможно, Кенди его на самом деле и не заметила, хотя это почти невозможно.

Альберт ушёл в апартаменты к мадам Л Рой, оставив Кенди одну. В зале не было никого из её знакомых. Рядом с ней сидели две старые девы и шушукались, о новых сплетнях высшего света. Арчи не было, потому что у него, как оказалось позже, были срочные и важные дела, и приехал он только в конце вечера, хотя он безумно любил такого рода события. Всё было хорошо, пока не пришёл он. Настоящий хозяин вечера. Нил Лэган. Его невозможно было не заметить с первого взгляда. С его приходом все как-то оживились, особенно молодые незамужние девушки и их хищные мамаши, почуяв хорошую добычу. Нил спускался по лестнице с надменным и высокомерным взглядом, какой мог бы быть только у него. Две дамочки рядом с Кенди стали восклицать и говорить так чтобы это слышали все сидящие рядом в радиусе пяти метров.: «О, это ведь Дэниэль Лэган!», «Да, да, это он! Новая глава семьи Лэгансов!», «Как же он красив!», «О, Боже!», «Но он так одинок!». Кенди узнала его по выражению лица, по походке. Он шёл и судя по его насмешливой улыбке, думал о чём-то типа: «Вы тут повеселитесь, а я посмеюсь над вами..» Всё в нём было знакомо. Только у неё появилось впечатление, что всё это: самодовольство, измывательство над неуверенными в себе, слабыми, чёрный юмор,- всё это лишь прикрытие для его настоящих, очень грустных мыслей, его глаза были очень тоскливыми и уставшими. Нил был озабочен чем-то совсем другим, совершенно не имевшим отношения к вечеру. Но никто кроме Кенди не заметил этого. Нил был сегодня просто сногсшибательным. Его шёлковая чёрная рубашка подчёркивала все достоинства его фигуры. Ведь он был уже не хиленьким парнишкой-подростком, а молодым мужчиной. Чёрный цвет его одежды идеально сочетался со смуглым, золотистым оттенком его кожи, коричневыми волосами и тёмным глубоким оттенком его пленительных глаз. В нём было что-то хищное, опасно-притягательное… Он шёл, и вдруг остановился. Остановился и встал, так как будто и вовсе ходить никогда и не умел. Это было и понятно, он скорее ожидал увидеть здесь живого Энтони, чем Кенди. Со стороны могло показаться, что он сейчас разрыдается, упадёт на пол и будет биться в истерике. На самом деле он просто разучился дышать, ком в горле не давал ему сделать ни вздоха, хотя он сам, в общем-то, и не пытался его сделать. Он задыхался, он увидел Кенди. Как же она красива! Как же он её любит! Как ей идёт такой нежный фиолетовый цвет! Затем в его голову пролезла подлая и саркастическая мысль: «А платье-то, наверное, Альберт ей купил…» Тут же он разозлился за такую догадку на самого себя, и быстро опустился в фамильное кресло с эмблемой семьи Эндри. «Каким же я раньше был глупцом»,-эта неожиданная мысль вызвала в нём тупую боль воспоминаний. Он провёл рукой по непослушным волосам, и заметил, что Кенди смотрит на него, не как обычно, не презрительно, а как-то по-другому…
На празднике играла очень хорошая музыка. Нил подошёл к Кенди, и ему стоило сказать ей что-то хорошее, лёгкое, доступное и понятное, но вместо этого он просто подал ей руку, приглашая её тем самым на танец. Почему он сделал это?- Этот вопрос он ещё не раз задавал себе уже потом, позже, ночью, когда он вспоминал все моменты их сегодняшней удивительной встречи. Ведь Кенди спокойно могла отказаться, тем более, что она пришла с Альбертом, и в какой-то степени он был просто уверен в том, что она откажется, а с другой стороны, если бы он знал об этом твёрдо, то никогда бы так дерзко не подошёл к ней. Кенди смотрела на него, секунд шесть-семь не отрываясь, она не решала, как ответить на его выпад. Кенди знала, что согласится.

Она просто попыталась угадать, чего он хочет, но у неё ничего не получилось, и она решила согласиться. «Что тут может быть плохого? Это всего лишь танец. Один единственный и ничего не значащий …» - подумала про себя Кенди, но уже через сорок секунд она так не думала.
Они пошли танцевать. То, что произошло в следующие минуты, не было похоже ни на один известный человечеству танец. Это был скорее разговор, откровенный, но тихий. Они «говорили», о том, о чём бы никогда в жизни не решились сказать друг другу. Нил как будто в каждом своём движении клялся в любви, в вечной неугасающей страсти. И каждое его движение словно пыталось разорвать ту стену непонимания, что так прочно залегла между ними. Он обжигал, обжигал руками, движениями, взглядом. Так Нил не вёл себя при людях ещё ни разу. Это был первый и скорее всего последний такой танец в жизни Нила. Он держал Кенди очень крепко, гораздо крепче, чем позволяют это нормы танца, будто пытаясь сказать: «Кенди, не верь никому и оставайся моей навсегда. Как сейчас. » И Кенди чувствовала, как через его руки, через его дыхание к ней переходит часть его эмоций, часть страсти. Так она тоже ещё не танцевала ни с кем. В этот момент она узнала, как сильно он её любит. Она не знала, что так можно любить. Это сломало все стереотипы. До этого момента Кенди явно представляла Нила, как жуткого, противного мальчишку. А сейчас она стала в него вглядываться.
Когда рука Нила случайно скользила по её талии, Кенди чувствовала дрожь по всему телу. Как будто её жги в этом месте. И что являлось для неё самым удивительным, - она не хотела вырваться из его цепких объятий. Возможно, она ничего не предпринимала, так как знала, что это её первый и последний шанс понять Нила изнутри, понять, что же скрывается под маской лживой надменности, какой он на самом деле?
А тем временем, они кружились в танце, но они уже давно не слышали музыки. Единственной музыкой для них было их общее неравномерное дыхание. Они не пытались заговорить, они и без слов друг друга понимали.
Вот только в глаза Нилу Кенди старалась не смотреть В них уже не было того холодного металлического блеска, что раньше постоянно присутствовал в его глазах. Теперь они даже горели, светились и пылали, откровенничали и одновременно проникали в душу Кенди. Та самая клятва, о его вечной преданности Кенди, которую когда-то Нил дал сам себе, именно она сейчас вышла из глубокой темноты души Нила на свет. И заставила по-иному светиться его доселе ледяные карие глаза. И только теперь Кенди поняла, что Нил не опасен. Что сейчас он не является источником, каких бы то ни было проблем и неприятностей

То есть он, конечно, опасен и даже очень, но не для неё. Для неё он является кем угодно, только не вредителем. Да, раньше такое было невозможно, но теперь всё изменилось, перевернулось. И это было не навязчивое, но обманчивое впечатление Кенди. Нил действительно изменился.
Он пользовался моментом близости со своей любимой, как будто старался запомнить эти секунды до конца жизни. Казалось, что он сейчас заговорит, и скажет, то, что поклялся сам себе никогда и никому не говорить. Кроме Кенди. Эта таинственная фраза предназначалась исключительно для ушей Кенди и ни для кого больше. Это было признание, в самом светлом чувстве в его душе. И это чувство было действительно чистым и светлым, каким бывает только первая любовь. И его признание выглядело бы чисто, искренне и светло, сказал бы так честно и уверенно, как иные перед алтарём не говорят. Он печально молчал, но молчание не было неловким, оно было естественным. Однако, Кенди очень опечалило такое состояние Нила, в его неудачах и печалях, она видела и свою вину тоже. Между тем, вокруг них то и дело пролетал лёгкий шёпот. Все с удивлением смотрели на них. Нил явно позволял себе много лишнего. Они настолько сильно прониклись друг в друга в моральном смысле, что рядом с собою не могли ничего слышать, а тем более видеть. Они прислушивались только к себе, и смотрели только друг на друга. Казалось, они вдвоём выпали из жизни.
Музыка кончилась, но эта сумасшедшие не собирались расходиться. Нил не разжимал своих объятий, а Кенди не сопротивлялась ему. Так они простояли секунды три. Обнявшись. Молча. Глядя друг на друга. Первой опомнилась Кенди. Они оказывается действительно стояли слишком близко, обе руки Нила покоились на тонкой талии Кенди, а её руки обвивали шею Нила. Всё очень просто, но в таком положении ни одна Земная сила не была способна их расцепить. По этому Кенди пришлось сделать усилие и слегка оттолкнуть Нила. Больше она бы не выдержала, да и он тоже. Кенди развернулась и пошла прочь. Не оглядываясь, как может уходить только она. Не смотря на гордую и уверенную походку, она чрезвычайно устала. Ей хотелось рыдать от чувств переполнявших её. Выйдя из помещения, она облокотилась на стену здания. У неё больше не было сил притворяться, что она равнодушна к Нилу.

У Кенди был выходной. Но лучше было бы, если бы она работала, так как в её голову лезли разные противоречивые чувства. А Кенди не любила этого. Она всегда знала, что она чувствует к какому-то конкретному человеку. А сейчас Нил заставил её пересмотреть уже существующие понятия. Кенди стала готовить ужин, ведь вернётся Альберт и он будет голодный. А какое-то дело может заставить Кенди успокоиться, прийти в себя. Пришёл Альберт и принёс с собой новых газет. Кенди первый раз в жизни просматривала жёлтую прессу с таким интересом. Просматривала она эту газетёнку быстро, но не могла не заметить яркого заголовка: «Выбор остался за главой семьи - Даниэлем Лэгансом». Статья была довольно скучной. В ней описывались шансы всех десяти претенденток на руку и сердце этого известного молодого человека. Преуспевала в этом рейтинге некая Элис из второй по известности семьи в Чикаго. По всем данным она была «идеалом» для Даниэля . Она была младше его на два года, и являлась новоиспечённой подругой Элизы. У неё было хрупкое, благородное телосложение, немного вытянутое бледное личико с большими серыми глазами и светлыми волосами. Кого-то она напомнила Кенди, и она резко отбросила несчастную газетку в сторону. А затем тяжело опустилась в кресло. Кому она могла сказать, что испытывает симпатию к Нилу? Альберту? Он бы подумал, что Кенди просто шутит. Анни ей помочь не могла потому что, во-первых, была вся в приготовлениях к свадьбе. Во-вторых, она сама никогда и ничего не решала. Такие раздумья не помешали ей почувствовать едкий запах чего-то горелого. Это был ужин. Кенди ведь не выключила плиту, когда уходила из кухни.
-Кенди, в следующий раз относись серьёзней к приготовлению еды. Ведь если бы ты ушла куда-нибудь и оставила бы огонь гореть дальше, то мы бы просто лишились дома. Будь поосторожнее. Я за тебя волнуюсь. А вообще ты какая-то странная в последнее время, Кенди. Кенди? Почему ты не отвечаешь, Кенди!?-не унимался Альберт.
Кенди вздрогнула от неожиданности:
_Да, я слушаю…. Нужно быть поосторожнее… ведь я какая-то странная… в последнее время..-рассеяно повторила Кенди куски фраз Альберта.
-Извини, Кенди, а можно спросить? Зачем ты солишь чай?- с иронией подметил Альберт.
-Ой! Это ведь действительно соль! Я ее, кажется, спутала с сахаром…

Нил сидел у себя в кабинете и размышлял о Европе, то есть о Кенди и Европе, а точнее о Кенди с ним в Европе. Ему так хотелось бросить всё и уехать за границу. Уехать, убежать, уплыть… неважно как.. да, и куда его тоже мало волновало. Его больше интересовало мнение на это его избранницы. До вчерашнего дня она его ненавидела. А сейчас Нил был больше, чем убеждён в том, что она испытывала какие-то положительные чувства к нему. Он ведь её любил! Нил никогда в жизни бы не смог поверить в то, что он когда-нибудь влюбится безответно. Да ещё и так сильно… на всю жизнь.. А может быть, его любви хватит на двоих? Или нет, всё-таки нет. Как бы сильно он не любил бы Кенди они не смогли бы в таком случае быть вместе. Но с другой стороны любовь – это сила притяжения, и он ещё соображал, что Кенди к нему тоже тянется. Как и он к ней. А может быть они просто напросто хотят бежать от того, кого любят, или колеблется, или не знают, что же им всё-таки делать, по этому и ведут себя так странно.. Ясно, что Кенди в любом случае было бы сложно в этом признаться. Они ведь постоянно пытались оттолкнуть друг друга как можно дальше, но снова встречались, и снова пытались с этим покончить… В какие бы стороны они не расходились, а все равно притягивались обратно друг к другу. Так было всегда. И, наверное, не случайно. Нил прекрасно понимал, что между ним и Кенди что-то есть. Но варианта только два в их ситуации. Между ними может быть либо дикая и сумасшедшая любовь до гроба, либо бешеная ненависть. Их контакт будет подобен взлому, пролому в защитном поле каждого, а может быть и полному снесению крыши. В общем, жизнь их и так не простая, станет вовсе неподвластной разуму или каким либо нормам и правилам.
Для Нила выбор был однозначен. Он готов был на всё. Выбор оставался за Кенди. Если Кенди согласится, то он будет счастлив каждый божий день, хотя это, возможно, и не заслуженно. Если всё повторится, как и три года назад, то Нил будет обречён тлеть от своей неугомонной. И никому другому клятву верности он принести не сможет. Он знал, что в браке с Кенди не будет золотой середины. Всё будет либо очень хорошо, либо очень плохо. Либо восторг, либо отчаяние. Всё среднее, общечеловеческое будет просто чуждо их союзу. Ничего не устаканится, не стерпится и не слюбится, не утрясётся и не уляжется.

Кенди было очень сложно признаться себе в том, что она его любит. Практически нереально. Воспоминания о всех пакостях Элизы и…Нила ушли на второй план и стали настолько призрачными, что Кенди боялась им верить. Сейчас Кенди знала только то, что выбирает между порядком и хаосом, между любовью и моралью. То есть между теми вещами, которые каждому хотелось бы сохранить в полном комплекте. Но нельзя, потому что нужно непременно выбирать. Выбрать любовь и навсегда лишиться права на путь к истине. Или выбрать истину, и с тех пор вместо души у неё будет чёрная дыра, не умеющая любить и не понимающая чужой любви, по тому, что свою любовь она оттолкнёт навсегда. «Мы такие разные, и мы просто НЕ МОЖЕМ быть вместе. Судьба не позволит. Лучше мы не будем испытывать судьбу, иначе случится что-нибудь подобное, что случилось с Терри…, не дай Бог, конечно. Тогда случай был тоже не на нашей стороне.» - так отговаривала себя Кенди от такого неожиданного открытия в своей душе. «Но если бы на месте Терри был бы Нил.. Нет, Терри совсем не такой как Нил… . Нил бы меня ни за что не отпустил бы.»-сделала ещё одно открытие Кенди. Тут на неё нахлынули воспоминания предыдущего, незабываемого вечера. Насколько же сильно любил её Нил? Несомненно, он её любил, но по-своему, не так как это делали Энтони и Терри. Да, грубо, немного несдержанно, но любил ведь. В этом она была уверенна, она ему нравилась не как друг, а как девушка. Для Терри она оказалась просто хорошим аккомпанементом для его хулиганских выдумок. Она его понимала и можно сказать вытащила из трясины курения, алкоголизма. Она была ему скорее другом, очень хорошим и понимающим, но только другом. Энтони она тоже была нужна. То есть Энтони был ей нужен, в нём она тогда в Лейквуде нашла всё, что ей морально нужно было. Нежность, ласку, заботу, уверенность, понимание… Нужно ли это ей? Что же нужно ей сейчас?

-Мисс Кендис! Как же такое могло приключиться? Да ещё и мистер Вильям как раз на днях уехал!- восклицали все сидящие вокруг Кенди. А она лишь виновато улыбалась.
-Мисс Кендис, а ведь вы могли пострадать! И очень серьёзно! Серьёзней, чем сейчас! - сказал явно удивлённый врач. А удивлён он был собственно тем, что Кенди оттделалась только лёгким испугом, синяками, царапинами и садинами.
-Мадам Л Рой сказала, что эту ночь вы можете переночевать тут. Я приготовила вам комнату. Пройдите, пожалуйста, за мной, - обратилась служанка к Кенди.
-Спасибо. Сейчас уже поздно, но завтра нужно будет непременно зайти к мадам Л Рой и поблагодарить её. Ведь при пожаре сгорели все мои наличные деньги и документы, и я не смогла бы даже снять номер в гостиннице на одну ночь,- опомнилась Кенди.
Да, как вы поняли, случился пожар. В двенадцатом часу ночи Кенди почувствовала едкий запах гари и дыма. Она вскочила с постели, едва нашарила рукой шкаф и накинула на себя халат. В это время соседи уже сбежались к дому и пытались взломать дверь и спасти жильцов, а пожарные старались потушить пожар. Горела кухня и две соседние комнаты. Кенди спала на втором этаже, но лестница и путь к выходу были пока ещё свободны от огня. На ощупь Кенди дошла до лестницы, к этому времени у неё уже кружилась голова. Она буквально сползла вниз по лестнице, держась за перила. Кенди вывалилась из горящего дома, очень плохо соображая . На вопрос как имя, она не задумываясь ответила: «Кендис Уайт Эндри.» Так она оказалась в доме мадам Л Рой.
-Те люди, что доставили вас сюда, были удивлены, что вы носите фамилию Эндри и живёте в таком скромном доме. - оповестила её служанка. На что Кенди лишь устало улыбнулась и вяло махнула рукой. Поняв, что гостье не очень приятна эта тема, служанка быстро сориентировалась:
-Извините, если позволила себе лишнее.
-Ничего, как тебя зовут? спросила Кенди.
-Мэри, - обрадовано сказала служанка, услышав миролюбивый и приветливый тон её новой госпожи, в надежде, что её на завтра же не выгонят из-за излишней болтливости. Хотя Кенди о возможности такой мысли и не догадывалась.
-А я Кенди, и не надо меня называть «мисс Кендис» или ещё как-нибудь так.
Мэри привела Кенди в её комнату и оставила одну. Мадам Л Рой была сегодня необычайно добра и предоставила Кенди в придачу к комнате ещё и чистое платье. Кенди умылась, переоделась и легла спать. Уснула она почти сразу, но очень крепко.

Проснулась Кенди от того, что чья-то тёплая рука опустилась на её руку. Она была напугана, и с размаху не целясь, отвесила тяжёлую пощечину Нилу. Он ей снился, по этому Кенди первые секунды своего пробуждения не могла понять спит она или уже нет. Судя, по последующим ругательствам это был явно Нил.
-Собирайся. Времени нет. - откомандовал он.
-Куда? С кем? Зачем? Прямо сейчас?- недоумевала Кенди. Нил осмотрелся вокруг.
-Со мной. В Канаду, наверное. Ещё не знаю. - невозмутимо и нагло отчеканил Нил, как ни в чём не бывало. Так, как будто всё так и должно было быть и он заранее знал, что случится сегодня, - а тебе хотелось бы уехать отсюда с кем-нибудь другим?- сказал язвительно Нил с вызывающей ноткой в голосе.
Кенди захотелось его снова ударить. Только теперь осознанно. Какое право он имел врываться сюда, будить её и тащить непонятно куда посреди ночи.
-Чего ты хочешь?- Отчаянно спросила Кенди.
-Я? Ну, пока что купить дом где-нибудь на юге. На вырученные деньги с продажи всех акций моей кампании, купить себе там же какой-нибудь прибыльный ресторан или что-нибудь в этом духе. Потом...
-А от меня чего ты хочешь? - не выдержала Кенди, - что тебе от меня нужно?
-Тоже, что и тебе от меня, - снисходительно и уклончиво ответил ей Нил с мягкой и терпеливой улыбкой, - или ты скажешь, что «твоё сердце уже занято», или, что ты «любишь кого-то другого»? - дерзко и не по-доброму спросил её Нил. Его тон переменился. Он явно говорил о Терри.
-Нет... - не поняв намёка, задумчиво проговорила Кенди. Она говорила тихо, потому что все её силы задерживались на сердце. Оно колотилось в истерике.
-А может быть ты тут «прежилась»? - теперь он намекал на Альберта. Официально Альберт и Кенди не заявляли о своих отношениях, но слухи-то ходили.
-Нет...- как загипнотизированная голосом Нила в темноте, выпалила Кенди.
Нил был вполне доволен курсом дела. Всё шло, впринципе как он и хотел.
-Так почему же ты не можешь поехать со мной?- Спокойно спросил Нил, так как будто он оперировал неоспоримыми аргументами.
Кенди и сама не знала, почему она отказывается. Ведь вырваться отсюда было её давней мечтой. Возможно, она просто привыкла сопротивляться Нилу. Потому что он всегда если что-то и делал, то делал только хуже, чем было. Сейчас Кенди это поняла и пришла в себя. Нил разбудил её хоть и неожиданно, но очень нежно. Ей хотелось, чтобы он снова взял её за руку, но он был не настолько чутким. Кенди оглянулась вокруг, словно только что проснулась. Окно было плотно закрыто и не открывалось уже лет двадцать.

-Как ты сюда попал? - задала логичный вопрос Кенди.
В ответ из темноты послышался нетерпеливый шёпот:
-Ну, что ты спрашиваешь какие-то глупости!? В этом доме масса запасных ходов! Не думай, что я так глуп. Я уверяю тебя, я не лез через окно, тем более я не такой романтик, как твой Терри. И я не пьян в отличае от него. И заваливаюсь к девушке посреди ночи не по ошибке и даже не по пьяни.
Кенди вздрогнула. Он вспомнил Терри! Он знает об этом случае. Интересно как давно он о нём знает? Наверное, очень давно, иначе он бы не говорил это так гневно и уверенно. Возможно, он видел, как Кенди бегала в город в эту ночь.
-Кенди, у нас нет времени!- не выдержал Нил.
В темноте он стал ещё больше походить на дикую кошку, опасную и в тоже время манящую и притягательную. Только Кенди его больше не боялась. С позавчерашнего дня. Наверное, такое ощущение складывалось из-за его больших чёрных глаз, которые казалось, блестели, когда лунный свет, лившийся из окна, случайно падал на его лицо. И этот свет, казалось, был тайным свидетелем всего происходящего здесь. Это был самый надёжный свидетель. Он уж точно никому бы ничего не рассказал. Кенди долго смотрела Нилу в лицо. Сейчас он не врал. Она это распознала с лёгкостью. Потому что во всех предыдущих случаях он ей врал. А сейчас Кенди ему наивно верила. Верила потому что была уверенна в том, что он не врёт. Если бы сейчас пришла Элиза и сказала, что он лжет, и что это очередная ловушка, то она бы заткнула уши подушкой, а вторую руку преданно протянула бы Нилу. Вообще для любящих не существует понятий. Они ими не оперируют. Они даже не задумываются: «Люблю я его или нет?». Они просто не могут друг без друга. Они ведь не спрашивают: «Люблю ли я дышать?» Они просто без этого не могут. Также и в любви. Как так можно спрашивать? Просто они ни физически, ни морально не могут друг без друга.
-Сколько тебе нужно времени?
-Мне не в чем ехать.
-Я догадывался об этом и привёз тебе кое-что. Это платье мне кажется очень красивым хотя бы из-за... цвета. Я буквально влюбился в нежно-сиреневый цвет. После праздника дня рождения Л Рой...
Он говорил что-то ещё и доставал платье Кенди. Она же сидела с ногами на кресле, стыдливо укутавшись тёплым одеялом. После этих слов Нила, она уже ничего больше не слышала. То есть слышала, конечно, но не вникала в то, что он ей говорил. Значит, ей тогда не показалось! Значит, он тогда испытывал тоже что и испытывала она.
-Вот оно. Нашёл,- выдал ей Нил. Он сказал это громче, чем говорил до этого. Это заставило Кенди выйти из транса.
-Подойди к окну и отвернись, - уверенно прокомандовала Кенди.